爹爹带着我一路南行，路过一个小村庄的时候，我病了一场。我们只得在这个叫姜家村的小村庄里落了脚。房东也姓姜，夫妻俩以前有过一个儿子，得瘟疫死了。我们父子俩很得他们的照顾。

我的病好得很快，爹爹却被房东夫妻和村长挽留，重­操­起他的老本行，教姜家村的子弟识字——识汉字。

我不是个安分的孩子，很快和姜家村的小子们­干­上了架。他们都有家传武学，比起幽州那些伙伴来说，他们的拳脚更­精­致，更讲究。我常常被他们揍得鼻青脸肿。好在我的力气很大，也常常把他们揍得脸似猪头。我从来不哭，这点就不像有些小孩子了，他们一疼就大哭大叫，骂我是幽州来的蛮子、杂种、混球……

我不喜欢这里的人。啊，幽州。我想念幽州，想念那里疯狂的马蹄声，想念突厥人吃剩后留下的烤羊骨，在草原上散发着醉人的香气。我想念幽州的杂种同伴，我和他们成天打得灰尘滚滚。只有在幽州，我的相貌才不会让人惊讶……

除了爹爹坚持说我是个汉人，我几乎已经相信我就是一个杂种。不过长得像杂种一样帅气也有好处，譬如我早就发现村里的女孩子都喜欢有事无事找我聊天。尤其是那个最漂亮的姜宛宛，她甚至送给我一个香荷包。为了这件事情，我和姜白发生了冲突，他在村里号称少年枪神。我被他打得几乎爬不起来。吃晚饭的时候，爹爹把我从小河边背回了家。

我养好伤后的一个晚上，爹爹严肃地对我说：“艺儿，我一直不赞成你学武。但是，男人总得先学会自保，再保他人。”他叹了口气,“我也不知道，也许我这次错了。”他慢慢从灶台旁边取下一把刀。我记得这把刀。

在幽州，几乎家家户户都有武器，谁也不知道突厥、鲜卑，也许是汉人，再也许是杂种，他们什么时候会冲进你的家中，抢走你的粮食，杀了你的亲人，甚至你也变成他们的­肉­食。

月光下，爹爹舞动那把刀，渐渐由慢转快，身形在刀光月影中穿梭。我坐在院子里一块半边长着青苔的长圆形石头上，眼睛眨都不眨地盯着他。我爹真的会武功呀！我一直以为他砍下那个突厥人的脚只是凑巧，不然这么好的功夫为什么不去从军。我激动得心都在怦怦乱跳，想象着自己穿着雪亮的盔甲，在战马上挥舞弯刀的威风模样。

爹爹停下来，似乎在倾听风声。过了一会儿，他走到我面前说道：“艺儿，这刀法是你外祖父家传下来的，现在你还小，我不能告诉你刀法的名字。那个名字……”他的神­色­中有崇拜也有畏惧，“对幽州来说就像魔咒，所有人都害怕这个名字。”

“包括鲜卑人吗？”我从石头上跳起来问，“包括突厥吗？”

“是的，所有胡人都害怕这个名字。”

我有点兴奋，又有点怀疑。爹爹在幽州的职业，明里是木匠，暗中在教一些有钱的汉人学汉字。我不明白他为什么一定要留在幽州做这种勾当，教汉字会被杀头的。但爹爹说：“这是祖训！艺儿，你的祖父和外祖都有训诫，罗家一定要留在幽州，这里是我们的根。不能让汉字在幽州断绝。”

原来是祖训。去他娘的祖训！我看不出汉字有什么意义。我因为学得不好常常被爹爹打手心，一向宽宏的爹爹在这上面一点都不宽宏。我宁愿从军，我也希望爹爹从军。可是爹爹不肯，军队也不接受自称汉人的爹爹。换了是我，一定说自己是个杂种，也许能混进军队。

“祖训！艺儿你听着！罗家人不能从军！”爹爹看出我又走神了，叹了口气，“咱们这次到这里避避大灾，以后重返幽州，你将来也要教人们汉字。明白吗？”

我嗯了一声，心里却想：狗屁！但又忍不住问：“真的不能从军吗？那，我到南方从军可以吗？”

爹爹看看我，犹豫了一会儿道：“一切都是天命啊。算了，我不逼你了，等你长大再说吧。”他喃喃自语：“南方，南方，南方的皇帝都是孬种，在那里从军也不会有好结果的。”

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