燕青和李逵追上了宋江一行， 随大队人马回到梁山。

这一趟东京汴梁之行， 功亏一篑， 招安未果， 宋江心中不免郁闷。 又有人来报高俅集结人马准备亲自率兵来攻打梁山， 他暗思： 既然招安暂时达不成， 那就给前来进犯的官兵一次痛击， 让朝廷知道梁山的实力不可小觑， 以增加招安的法码。 于是招来吴用、卢俊义共商退敌之策， 又命各头领恪守职责， 加紧练兵， 以克劲敌。

不觉时光迅速， 鹅黄着柳，花树萌芽， 正是三月春光旖旎时。

燕青这日正在营中练兵， 忽有喽罗兵来传话， 宋、卢二位头领要他去一趟“忠义堂”。 燕青知有要事， 立刻就去。

忠义堂上行礼后， 卢俊义对燕青道：“今日山下捉得一行人， 从他们口中探到现泰安府中摆了一擂台， 有一相扑好手， 乃太原府人士， 姓任名原， 号‘擎天柱’， 大言‘相扑世间无对手’， 单挑天下人来相扑。 我向宋大哥说起你的相扑功夫自出江湖无对手， 是以推荐你去会一会那‘擎天柱’。 若能赢他， 也是为我梁山争些颜面。”

卢俊义一番话说得燕青心花怒放， 心中对卢俊义说了一百个“谢”字。 他曾向卢俊义表露过心愿， 希望要有机会再下山就好， 没想到这机会这么快就来了， 而且还是要去相扑打擂， 机会好得超出想象。

宋江见燕青有一脸掩不住的喜­色­， 就正颜道：“小乙， 现在朝廷在山东泰安州一带集结兵力， 这擂台设在泰安州只怕也是冲着我梁山来的， 我们若不理它也罢， 若去理会了， 就志在必得， 在两兵交战前赚个头彩。 卢员外力荐你去， 我也就把这赚头彩的注押在你身上了。 听说那任原有一丈多高， 貌若金刚， 你可有把握赢得了？”

燕青点头道：“相扑表面看是斗力， 实则更是斗智， 我就不信赢不了那呆汉， 这两军交战前的头彩我赚定了。”

宋江见他有如此信心， 甚感安慰， 点头让他去准备。

第二日， 燕青肩挑一杂货担子， 头戴一青蓑斗笠， 扮成一山东货郎， 只身一人悄悄下山， 刚跳上水泊边来接他的小船， 忽听背后有人叫“小乙哥！” 燕青一听那声音， 就让人赶快划船， 船未行出一丈， 那人翻身跃到船上， 道：“小乙哥真不仗义， 你去泰安州打擂这么好玩的事都不带上我!”

燕青此时只好转身向他道：“铁牛， 你怎么什么热闹都要凑啊？”

“是你有热闹事我才来， 其他人想请我都请不动的。” 李逵煞有其事地说。

“那我是真有面子。” 燕青想李逵一定是私自下山， 此时去禀明宋大哥， 他一定走不了， 但将心比心， 他自己在梁山上都呆闷了， 早想出去转一转， 何况这个比他小两岁， 又从不安分的黑旋风。 不过他李逵是个容易惹是生非的角­色­， 得想个法儿把他控制住。

燕青道：“你跟我出去可以， 不过得化化妆。” “妆什么？” 李逵觉得有点新鲜。 燕青把他外衣脱下， 往他头上一裹道：“就妆个伤寒病人。”

“为什么是伤寒病人？”

“因为伤寒病人不能喝酒， 而且谁都不敢靠近。”

李逵明白了， 燕青是不让他喝酒， 不让他跟人接近， 想想这比上次跟吴用去大名府作哑巴、不喝酒要强点， 就点头答应了。

看着还没出梁山， 李逵想把头上的衣服拿下来， 燕青将他手按住道：“你从现在起就是个伤寒病人， 记住， 你有病！”

李逵看他表情认真， 忙点头道：“对， 我有病！”

这二人不一日来到泰安州， 见城内人潮涌动， 各方来客骆绎不绝， 家家客栈爆满。 原来泰安州旁边便是东岳泰山， 山上的岱岳庙供着东岳大帝， 相传东岳大帝的寿日是三月二十八， 是以各方香客赶在这时间来敬香。 而今年任原又在岱岳庙摆下擂台， 更是吸引八路欲争锋的江湖人物， 四方爱热闹的散客看官。