边城洛季，正是初春时节。微寒的晚风吹拂着枝头初放的杏花，那花儿白中透着粉艳，让一个站在树下的十五、六岁的粉衣少女都看得入神了。

“在想什么呢，焰儿？”一个年轻的黑衣男子不知何时已然立在了她的身后，轻撩起她的一绺秀发，嘴角微微扯起一抹冷静而俊邪的笑。

她回头，眨着那双清澈明丽的水眸，嘟着俏­唇­说道：“花都开了，我们却还是没有出这洛季城，师兄，你是不是在骗我啊？”

黑衣男子朗逸的星目里透着些许戏谑的成分，笑道：“焰儿，师兄什么时候骗过你？”

“明明就是嘛。你说带我离开踏雪古堡去闯荡江湖。可是都快过去四天了，咱们还是在洛季城里晃悠，一点出城的意思都没有。人家想要见识真正的江湖啦，洛季这个小地方里有什么好看的呀？”她撅起嘴巴，撒娇似地说着。面对师兄，她总是可以如此毫无保留地表达出自己的所有情绪。虽然师兄上官千律在别人的眼中是个邪魅且孤傲的独行孤客，但在她眼中却是个时常微笑、给她带来无限温暖关怀的大哥哥。因为师兄说过，会一直保护她。

上官千律伸出温暖的大手，轻点了一下她的粉颊，“焰儿，何必如此心急？你想见识的江湖，就在这里。”

“怎么会嘛？谁不知道洛季这种边陲小镇除了荒凉就是荒凉。就那个什么阮红染坊还算是知名一点。每年除了有些交易布匹的商人会带来点人气之外，其他时间这里就好像死城一样……”她叹了口气，粉雕玉琢的­精­致小脸上写满了不快。

“死城？”上官千律眉一挑，幽幽地说：“焰儿，你可别忘了，咱们正是从死城来的。”

她低下头，望着地面的落英，神­色­黯淡。她怎么会忘呢？她，秦聂焰，来自圣朝与胡国交界处最为荒芜孤寂的小城，那里本来有个很好听的名字，叫苑纱。然而，历经了多年的战乱之后，一个叫做踏雪古堡的派别异军突起，成了两国之间极为敏感的一股力量存在。居住在那里的人们渐渐不再因为战事而担忧，而是被踏雪古堡那股黑暗势力所震慑。而她的义父，也就是师傅，正是踏雪古堡的堡主霍岚秋。不愿意再想下去，她神思一动，忽然说道：“师兄，你刚才说什么这里就有我要见识的江湖？这怎么可能？”

“当然可能。”忽地，他用自己背上的披风裹住了她，手挽上她纤细如柳的腰际，双脚一使力，运轻功向上纵去。

不到一炷香的工夫，两人已经站在了阮红染坊外的水曲柳之上。在上官千律的怀里，秦聂焰的小脑袋东转转、西转转，察觉到渐深的夜­色­里这座大宅确实有些异样。

“师兄，我们到阮红染坊做什么啊？”她压低了喉音，轻声问着。