这个过程大约是这样的：

大贝勒代善的长子小贝勒岳托和三子小贝勒萨哈廉议论商量好了以后，同到父亲处禀告说：“国家不可一日无君，应该及早定下承袭大事。四贝勒皇太极才德冠世，深得先汗王之心，众人也都心悦口服，理当请四贝勒速继大位。”

代善说：“这正是我的夙愿。你们的提议，上合天心，下协人意，有谁会不赞成呢?”

父子议定，次日，诸贝勒大臣聚集朝会，代善便将推戴皇太极继位的意思书示二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰以及小贝勒阿巴泰、德格类、济尔哈朗、阿济格、多尔衮、多铎、杜度、硕托、豪格等，众人都欢喜称善。随即合词请皇太极即位。

皇太极却一再推辞，说“汗父并无立我为君的遗命，若舍诸兄而嗣位，有僭越之嫌”；既怕不能够继承先汗父之志，又怕不能上合天心；而且统率群臣、抚绥万姓是十分艰难的任务，自己难以胜任，等等。总之一句话，不肯。

然后，众人坚请不已，从早上卯时(约晨七时许)。直劝到下午申时(约午后五时许)，整整十个钟头，皇太极被众人的诚意所感动，终于答应下来。

当时朝鲜人的记载，与清朝官修史书所叙述的以上过程是一致的，只是带有更多的闹剧和喜剧­色­彩。记载说：

努尔哈赤死后，代善让位其弟皇太极说：“你智勇胜于我，你应该代我继立。”

诸贝勒都想立嗣后再举哀，代善便对众人说：“父亲生前欲立皇太极。”

皇太极却说：“当立者应该是代善兄。”说罢连忙走避以相让。

于是岳托等人去请代善，代善不出；再请皇太极，皇太极也不出。岳托等人每日数次呼号奔走于二人之间，经过三天仍无结果。代善便令岳托等人率诸贝勒六七人群拥至皇太极处，将他绑架似的抬着举着送到努尔哈赤灵前，皇太极这才接受了汗位。

皇太极为什么有这种表现?难道他真的不愿意继承汗位?

绝对不是。