曲先生已经走出去并带上门，推响了那边卧室的门扇，水草怎么觉得曲先生的手还放在她脸上一样，热烘烘地烧着她，烧得她心跳和全身发热。这种黑暗里的抚摸唤醒了她的肌肤，她的肌肤开始对异­性­敏感和渴望。

从那天晚上起，水草开始跟着曲先生认字。一天学几个，把学会的字写在一个本子上，半年下来已写满了本子。曲先生开始让她看一些易懂的书，认字太少，她跳着隔着开始读书。能看懂意思，这使她走进书本，明白在生活之外还有一个阅读世界。这个世界更迷人，人间的事情过去的现在的甚至今后的，都在书本里写着。让她­干­的活又不多，她大部分时间往书里泡，她陶醉在这个崭新的迷人的世界里。而且再看别人时，看那些不认字的人，使她觉得他们很可怜。她忽然觉得人来世上不识字不会看书，两眼瞎子一样，太不幸了。逐渐她开始明白曲先生为什么那么说话和那样办事，这些道理全写在书本上。如果说她过去觉得曲先生神秘，那么如今她明白了他为什么神秘。曲先生看书太多，把自己看成了一本书，别人读不懂他。虽然她也读不懂他，但她知道他是了不起的人物，是男人中的人尖子。就像一群羊中的一匹马，一群马中的一条龙。

曲先生对她越来越亲热，伸手就拍拍她的肩，摸摸她的脸，有时候还把她的手拿过去，放在他的大手里玩。她不再觉得心跳和心慌，已经习惯这种接触，曲先生要是出门几天不回来，她反而心慌和不安。只要他一回来，看见他这个人，她心里就踏实下来。再就是白天和曲先生在一起，她心里满当当。夜里睡觉时曲先生拍拍她，到太太那边去了，她心里就空了。她开始长时间睡不着觉，她有时觉得她的脸她的手她的肩膀都在想曲先生那只手。这使她惊慌又奇怪，她又不敢对先生和太太说出来。她父亲死得早，她在想有爹的姑娘是不是都这样。她不明白她的肌肤已经成熟开始渴望男­性­，她这种感受是她的肌肤向男­性­发出的呼唤。

转眼就是一年过去，春节前太太去娘家住闲，一住就是半个月。她和先生一个人睡一间房，她牢记太太留给她的话，开始照顾曲先生起居。早上给先生倒尿盆，打水让他漱口洗脸，有时也把换洗衣裳给他找出来，递到他手里。夜里睡觉前给他打热水洗脚，有时还给他手掂擦脚布等在那里，甚至有两次还给他擦脚。没有曲太太，她觉得格外舒心，想­干­什么就­干­什么，莫名其妙地愉快。她这才发现曲太太往常那两只眼睛，几乎无处不在看着她，简直就长在她背上，她的后背只是曲太太的眼眶。这想法使她不安，因为太太待人接物和气，从来没有难为过她，这么想她实在有点对不起她。

这种心理反应说明水草一直把曲书仙当父亲去亲切，给自己一个假设，是她自己对自己假设的一个骗局。她把这个骗局当招牌举着给自己看，事实上却把他当男人来感受。这样她在自己的骗局里越滑越远，她对男人的感受越陷越深。

有天夜里曲先生被人请去喝酒，她在书房里读书等他回来。夜深时丁三架着曲先生进了家门，看那样子已喝得摇摇晃晃醉了酒。丁三把曲先生交给她时说太太不在家，你要照看好！她很少见丁三说话这么凶狠，好像对她不放心。她不敢儿戏，接过曲先生一只胳膊挎在自己的脖子上，把他架进了书房。她架着他就闻到他酒气冲天，人也没了根一样来回倒。她用尽力气才把他架进书房，放在了床上。刚脱掉他的两只棉鞋，他就要吐，她连忙抓过铜脸盆侍候他吐。他吐的时候闭着眼，半醒半醉。吐完后给他漱口还要扳着脑袋，整个人神志昏迷一样。水草当时还想这喝酒有什么好，喝醉了像害病一样。

夜越来越深，西北风在院里转着叫，叫着叫着就来把窗框拍响。水草把屋里打扫­干­净，又点了根香，来驱散书房里的酒臭味。打来热水，泡热毛巾，给曲先生擦了脸，又洗了洗脚。迟疑一下，又把他外衣慢慢脱下来，把他盖进热被窝。他就那么迷糊着，水草把他摆弄来摆弄去，忽然觉得像摆弄照看一个孩子。她记得妈妈就这么摆弄她们。这想法使她突然觉得脸红不好意思。

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