双珠姊妹和路清、方健赶到红鹰嘴一看，当地江流比上流反较平稳，天虽阴雨，江中风平浪静，江这岸峭壁排空，危峰峭壁森列数十里，宛如许多巨灵鬼怪，张牙舞爪扑向江边，上下均无道路，最低之处离开水面也有好几丈。俯视江边，所泊藤舟人马，比小孩玩具还要渺小，形势险恶，从所未见。江面也极宽阔，平波浩渺，细雨迷蒙中遥望对岸，好似影绰绰一条线横在天边，大片山野森林和那许多山墟部落均被云雾遮住，江岸似比这面平坦得多。
红鹰嘴危崖下面崖洞甚多，中有两洞，一大一小，高低曲折，由右而左蜿蜒盘旋，一直通到江边。妙在临江出口洞|茓高大，上面危崖低覆，密布苔薛，藤蔓四垂，恰将洞口遮住，外面成一浅滩。藤舟轻便，不用时还可拖往洞中藏起，光景十分阴黑。石洞深长，内里歧径更多，不知底细的人，休说无法寻到这样险秘的山腹洞径和前后洞口，便由江崖下面走过，也看不出。就是来人心细，见此奇险，至多当它是个临水的崖凹水洞，决想不到内里又深又黑，可以高低盘旋通往岸上。照此形势，即便贼党此时追来，只在进洞以后，也看不出一点踪迹。
这时，那十几个受伤的人，经同伴护送，业已搭到江边，洞口以内点起灯烛，正在吃饭上药，互相笑语，十分热闹，有的业已卧在藤舟以内，许多行李衣服、食粮之类也快装好。那些藤舟，比上次南洲父女所乘宽大得多，舱中设有座席铺垫，还有一层木板，并有藤制席棚，帆、橹、桨、舵无不齐备。因船底设有四个铁轮，岸上也可行走。一共八条藤舟，已全拖进洞来，端的坚固舒服，从所未见。二女笑问：“山人怎有此巧思？”
方健答说：“此舟便是相识山民向菜花寨主哈瓜布借来。此人原是汉人后裔，他父亲是个匠人，幼年曾往西洋去过，学会航海和各种巧妙机关。省城将军知他心思灵巧，不知逼他做什巧妙机关。他父心性刚直，见是供人淫欲作恶之物，推说不会。对方听了谗言，不知借什题目办成死罪，被他用计逃走，蹿往蛮荒，入赘山寨，不久做了寨主。
哈瓜布继位之后，本来就有他父传授，后又遇见两位异人指点，制了好些有用之物，所以他那部落虽小，却最富强，无人敢犯。远近众山民都说他会神法，去的人如存敌意，不是刀箭镖矛突然凌空飞落，便被天雷地震将去的人震成粉碎，其实都是众山民信鬼。
那些杀人的东西，都是他父子秘制的枪炮和各种机关埋伏，只要深知底细，并非不能避开。为了他父临终遗命不愿外人入境，有什交易，必须在他指定的地方。当地是一靠近山崖的树林，中有大片木台，暗中设有不少机关埋伏，来人只一欺他，随时发动，不死必伤，他还假作不知。有时故意把许多财物放在台上，无人看守，等那外人偷盗，暗将机关发动，来人决无幸免。日子一久，声威大振。因他无故决不欺人，人也怕他，占有大片森林之利，又会耕织，富足已极。他父本名周良，曾和展兄之父同往印度航过一次海，全仗这点渊源，无心巧合，才与相识。这还是去年的事。共只见过两面，所以交情不深。此人性情古怪，不对心思的人，当时逐出，不受伤还算好的。所居内寨，外人更难人内，又非财物所能打动。二位贤妹前往寻他，样样都要小心呢！”
二女虽和展氏夫妇结拜，到底新交，今早来信，又有事贵机密之言，不便将来意和那暗号信号泄漏出来，推说：“家父曾在当地行医，与寨主颇有交情，此去暂住，还有点事，办完便往葡萄墟去寻展兄夫妇。多谢指教，遇事留心便了。”方健虽听白衣异人指点，令催二女照乃父心意急速渡江，并不知道详情，先想二女同往葡萄墟，后来听出另有去处，竟是菜花寨，好生惊奇，料知内有隐情，对方不肯明言，便未多间。
三小兄妹见众还未吃完，心中有事，无心饮食，一面应答说笑，一面取出伤药用具，就便代众医治。众人见他们如此热心，自更感激非常。三小兄妹对人诚恳，人又聪明机警，英俊美貌，和谁都谈得来，众人本来喜这三人，加以首领的好友，葡萄全墟近年地方越大，人数越多。”虽由昆明聘来两个长住的医生医道颇好，但比南洲父女却是高下悬殊差得太多，因此大家都愿三小兄妹同往葡萄墟暂住避祸，等将来扫平木里戛贼党之后再行送回。那些受重伤的求愈心切，更是极力怂恿，有的并还再三求告，苦望三天后能够同行。三小兄妹自然不肯，但又不愿过分使其失望，答应见到展氏夫妇，商计再定。
本来就是推托之言，只想到了对岸，至多代众人把伤医好，也就分手。
哪知展氏夫妇先用望筒望见众人已驾藤舟驰来，雨势渐大，江边是片沙滩，没有避雨之处，心想：一直未接隔江警号，八条藤舟已全驶回，手下的人全数脱险，走在中途，敌人多大本领也追不上。藤舟装有车轮，可以随意上岸，无须多虑。便带了身边的人，同往离江岸里许所在山寨之中避雨，只留一人守在江边，以防万一。另外还有几个山民刚进村去，还未坐定，和他交好的大象寨主忽然派人来说，葡萄墟前数日有外贼侵入，闹了两天，被他们伤了五个山民、一个汉人。后经发动全墟之人等分途搜索，敌人始终不曾擒到，却留了好些可疑之迹和一封汉文书信。大意是说：展氏兄弟和为首诸人如知利害，急速造好名册和所有财物牲畜数目，准备投降，非但无事，将来还有无穷富贵。
否则大兵一到，鸡犬不留，休想活命，限令七日之内照信上所说回复等语。底下画着一个人首蛇身的怪物，盘在一起。因此这几日内全墟戒严，人心十分紧张。方才有人从葡萄墟来，得知此事，恐不知道，特来送信。
展氏夫妇闻言，又惊又怒，一算发现奸细日期，正是自己在羚羊峡受敌人暗算的头三天，还有数日便到限期。料定又是盘贼夫妇所为，心中忧急，暗忖：“后面受伤的业已平安渡过，昨夜结交的三小兄妹不知来否，如其随同渡江，他们人生地不熟，无处可去，无论彼此交情和眼前形势，都应请其同往葡萄墟才是道理。如今时机危急，赶回越早越好，不能再延，只得先走。这里有大象族多人接应，决无可虑，好在马快，此时动身，当夜便可赶回，还是顾全根本重地要紧。”想到这里，归心如箭，匆匆告知留下的人：“接到江边船到信息，率带山人前往接应，二女、路清如来，请其同行。三日之内必须保护伤人全数起身，赶了回去。”说罢，挑了几个好手，骑着快马，同往葡萄墟赶去。
江面太阔，又是截江而渡，藤舟虽然轻巧，仍费了好些时候方始渡过，上岸又遇倾盆大雨。会见接应的人，三小兄妹已知展氏夫妇已走，好生失望。总算大象寨主自被展氏夫妇收服之后，十分恭顺，把去的人当成上宾，款待殷勤。三人因知众人两三日内全要回去，又看那些重伤的只有五个，骨头已碎，无法复原，余均可以免去残废，有的经昨日尽心医治，业已脱去险境，只要按时上药，养上些日便可无事，有的看去伤重，经南洲整理接笋之后己在结疤，好得更快。为了时期短促，三人一日好几次为众上药。山民听说三人医道高明，又问知是隔江神医符南洲的女儿和爱婿，越发惊喜，次日便有山人登门求医。三人早就料到此事，带有不少的药，便在当地做了三天医生。第三日早起，见众人伤势好了多半，就要起身，方始向众明言：奉父密令和异人的指教，另有要紧去处，事完之后才能赶往葡萄墟相见，请代致意展氏夫妇，菜花寨自会前往，另有山人引路，无须分人陪送，后会有期。众人早经方健暗中告知，也就不再勉强。
三小兄妹虽然急于起身。因当地还有好些病人急于求医，心想：这大象族人颇忠实，结交下来，日后也许有用，此是彼此两利之事。爹爹和吕二先生、白衣异人均说事情尚早，除起身要快而外，余均相机行事，不必忙此一时。见了森林中那两位姓木的男女异人，一说来意，必有指教。因其隐居林中已有多年，踪迹隐秘，不愿传扬出去，暂时不便明言他的姓名来历，但那地方险僻，只此两人和他门下两个男女弟子，一望而知，事前还有人对他说过，必蒙照应。最好由他自家出口，见了你们三人，也必欢喜等语。把人送走，三兄妹商量了一阵，均觉当地寨主相待甚优，不应辜负，何况又是救人的事，决计多留两日，医完再走。
众人走后第三天，忽有一人前来求医，正是山民菜花寨主哈瓜布的内弟，受了瘴毒，十分厉害。三人带有特效的药，服后半日，人便医好多半。一听三人是南洲的女儿女婿，不等命人通知寨主，便说他姊夫小时，重病几死，全仗南洲治愈。后有许多同族生了重病，过江求医，也是南洲救愈，感激非常。无奈寨中有事，不能分身，时刻都在感激想念。既是恩人之女，无须先行命人通知，由他引路，决可平安无事，直到寨内。
三人闻言大喜，到了起身之日，忽然想起来时疏忽，不该在当地泄露名姓。今已传说出去，万一仇敌生疑，来此探询，岂不露出马脚？还有万花谷关着一个奸细马财，也因行时匆忙，忘了发落。这厮虽然不能随意用力行动，但是好狡非常。花古拉见去的人一个不归，难免二次命人窥探，一经发现，必要救走。逆酋和盘贼又有勾结，父亲被困，自己逃亡在外，不久必被仇敌探出踪迹，岂不可虑！过江之后，因听方健说起腾南镇和镇江楼左近客店之中，留有两个假扮商客的同党，窥探仇敌虚实，随时密告。并有一个精明胆勇的山人，假装船夫，往来两岸，暗通消息。曾经托他转告送消息的山人，朝万花谷带一口信，要那看守马财的土人，乘黑夜将其除去，兔留后患。照理耽搁当地已好几天，早该得到信息，久候无音，也不知这个大害除掉没有。越想越心烦，实在无法，只得转托大象寨主暗下密令，推说三人不愿人知，不许向外泄露，一面通知医过的人，也是这等说法，方和那夷人一同起身。
离菜花寨还有十来里，寨主哈瓜布已率领全寨夷人鼓乐排队迎来，礼节甚是隆重。
二女因那夷人是由两人抬来，先并不知自己来历，一到便被大象寨主留在寨中，一直不曾走开，不知对方怎会得信，礼节又如此隆重，好生不解。见面一问，说是刚听人说不久，知道三人来访，特意亲出欢迎等语。暗号信符全未用上，便被对方以上宾之礼相待，接进寨去。
三入只说南洲平日留下的人缘，也未想到别的。为了途中耽搁，虽料父亲至多被困，不会有什凶险，到底不免忧疑，急于赶往，寻那男女异人。到了夜间，辞别主人，回到所备帐篷之内，正商量明日去向主人明言来意。哈瓜布照例每一走动必有多人相随，忽然深更半夜，孤身一人，在帐外低呼问三人睡了没有。三小兄妹本来亲逾骨肉，路清又是双玉的未婚夫，平日形迹已极亲密，当此患难之中，更无嫌忌，同居主人特备的帐篷之内，当中只隔开一层布帐。二女同卧，路清本想露宿，被二女再三劝住，独卧对面，刚和二女商量好了明日之事，和衣倚在枕上，觉着外面月色甚好，忽听哈瓜布外面低呼。
初次相见，用心难测，忙即应声而起，抢先赶出，见对方独立在月光之中，不曾带人相随，才放了心。
二女因夜已深，主人忽来帐外呼喊，也有一点心动，跟踪走出，宾主四人同坐外面所设竹榻之上。哈瓜布先问来意：“可有什事要我代做？”三人自从过江，除同行诸人而外，始终未提南洲被人劫走之事，开言便说：“现奉父命，要往黑森林深处生满捕木的森林之中，拜访两位前辈异人。”随取身边信物为证。哈瓜布连看也未看，也不等双珠说完，便接口道；“你说那人，家在楠木林内，可是一男一女，一个生有极长络腮胡子的吗？”三人同答：“正是。”
哈瓜布笑道：“这两人我倒晓得，只不知姓名。他住那地方，休说黑森林内，便是山内外这许多地方，连近年的葡萄全墟算在一起，也是找不出来。但是一进黑森林便暗如深夜，光景昏黑，对面不能见人。内里毒蛇猛兽甚多还在其次，最厉害是你们汉人所说的蚊、蝇、蚂蚁和各种飞虫，都有奇毒，蚊蝇大如龙眼，叮上一口，肿起老高，十天八天不易复原，差一点还要生病。就说你们带得有药和老先生前走深山所备各种防御之物，可以无害，中间几处奇险仍非常人所能越过。这条路比什么都难走，我们这里的人，当时结队前往采荒，深知内里虚实，经我多年心计，样样都有准备。我一发令，便可结队护送进去，可惜只能送到前段尽头落魂崖高崖之下为止，再往前进，非但形势更险，也从无人去过。你们必须越过那片高地，再经几处森林奇险，由一深谷下降，到一生满捕木的平原之上，方可寻见他们。由高崖起到楠木林这一段，虽只三停中的一停，到处满布危机，尤其谷口前面一带，步步皆险，并有密林和比人还高的大片荆棘挡住去路。
上面多生毒刺。最毒的一种名叫彻骨痛，见血必死，尚有一种药草可以医治，知道的只是难走，还不妨事。最可怕是许多青、黑二色的大蟒，有树干般粗细，青的一种更凶，盘在树上，看去和树干相似，人兽走过，猛张血盆大口，一下咬住，休想活命。别的危险尚多，你们就这样去，决难走到。且喜这里应用之物全部齐备，又有防身皮袋，夜来悬挂树上，人卧其中，可免许多危害。东西现成，如其途中没有多的耽搁，不在林中迷路，除却我们送的一大段，须要两三日夜，不算在内，未了一段顺利走去，虽然险地太多，极少透光之处，加上所带东西累赘，至多三四日也可到达。如在林中迷路，吉凶那就难说了。你们初次入林的人固是险极，便我们常往采荒的人，到了里面困住，无法脱身，早晚也必力尽筋疲，饥渴而死。本想劝告你们不要冒失，后料此事必关重大，定是非去不可，也不会由我这里渡江，并还由我们护送。等我仔细说明，再送你们一张地图，索性明日便起身吧。”
三小兄妹见他虽极志诚关切，面上似有惶急之容，又是深夜来此，当面催走，好些事情均似知道，心中奇怪。双玉方把自带地图取出，问其对否。哈瓜布惊道：“这地图竟比我们的还要多一段路，那几处险地怎未注明，也未写有防御之法？我们的图虽只画到那片高崖前面为止，由入林起，何处有险，何处可以攫粮打猎，以及可透天光之地，蛇虫猛兽出没之区，均有记号，一望而知。等我把话说完，你再看吧！”随将沿途经过奇险之区以及多年经验发明的防御之法仔细说明，再将身边地图取出，送与三人，请同观看。刚起身要走，双玉越想越觉可疑，忍不住笑问：“方才我们来意还未说完，寨主怎会知道？”
哈瓜布是个心直口快的人，闻言一呆，当时答不上话来，隔了一会，忽然笑道：
“你们三位想必知我全是好意。实不相瞒，外面风声业已紧急，有许多话我不能说。只请你们信我好心，最好明日中午起身。未走以前，住在我的寨内，多养一点精神，以防途中劳乏。就寻到睡处，也未必能够安眠。此去前后还有好些天的路程呢！”
路清便问：“相隔到底多远？”哈瓜布答说：“算起来虽只三四百里，但是森林之中一片漆黑，许多地方均有密林阻路，必须绕越穿行。并且林中草木繁茂，难于辨认，虽有地图，也难免于把路走错。就不被困密林之中，一不小心错了途向，蹿入西南角几处野人部落里面，不是遭他凶杀，便被擒住生吃下去，实在危险已极！有我们采荒的人一路，虽不至于误走野人部落，沿途透光有水之处均可寻到，用皮袋将人吊在树上，睡在里面，免去好些奇险，不会受那猛兽毒虫侵害，这未了一段，仍要你们自己留心，才可平安通过，把人寻到，实在艰难辛苦，非要养好精神不可。明早不必先起身，我也不来惊动。真要睡醒，左近有人守候，一呼即至，应用之物也无须操心，自有我来准备便了。”说完别去。
三人不知主人怎会得到信息，一算日期，过江已有好几天，料是形势紧急，心生优疑，又商量了一阵，想起主人劝告，便各定神睡去。醒来日色已高，三人刚一走出，便有山人赶来服侍洗漱之后，哈瓜布命人来请，连三人的行李背子一同送往寨内。到后一看，主人业已准备停当，先将应用之物陈列在外，一一注明用途。有的并还命人当面演习，请客观看，十分尽心，周到已极。
三人来时，曾将祖父父亲前在山中行医所带应用之物，连药囊和山人心爱之物都带了来，本来东西就多，再见主人所备也有不少，有的用法相同，但是精巧坚固得多，知道主人父子均是巧匠，又有多年经验，时常改进，便将那些相同的留下，又送了些礼物，连那四条猪腿，也想留下。哈瓜布力说：“你们好意送礼，我不推辞，但这四条猪腿做得这样好法，前途大有用处，非带走不可。”
三人觉那猪腿沉重，最是累赘，主人偏这等说法，心中不解，惊问何故。哈瓜布笑答：“我并非客套，只为这东西鲜美非常，和宣腿做得一样，我曾吃过。第一，楠木林两位异人最喜此物，另外还有一件用处，此去万一迷路，有人拿去，不妨任他吃掉，再露出是你们的东西，也许还能得到他的帮助，不过事情难说而已。我以前便因入林采荒，无意之中，发现所带酒食被一怪人吃掉，我看出他不好意思，一时大方，又想请他引路，便请他吃了个饱，后来得到不少好处，至今这数十里一片森林，简直成了我的无穷财产。
本寨的人比别寨富足得多，便由于此。去年听说葡萄墟如何好法，只是外人不能入境，也是此人想法把那几个为首的人引来，同在途中相见，结为朋友。你们来时听说，我相识的展氏夫妇日前还由此路过，可惜他那里发生变故，直到前日夜里方始暂时安定。我和展氏夫妇相识之后，蒙他们看我得起，约我到他们那里游玩了一次，学来许多好方法。
如今正学他们的样，想把附近部落先联合起来，有福同享，谁能多出气力谁便多得，遇到外敌欺侮，也可合力应付，既免互相残杀，又不至于被人吞并。刚刚开头准备，想向他们请教，偏又有事发生。等到他们难关一过，我们双方联合起来，由迈立开江上游野人山脚起始，直达伊落瓦底江。野人山山内外数千里方圆，所有种族连成一体，必能办出许多事来，永立不败之地，你说那多好呢！方才所说怪人行踪无定，不走错路，更未必会遇上。我第二次和他相遇，也是凑巧。事虽难料，先有一点准备，到底要好得多。
至于这些应用之物，也都轻巧，并不十分费力。干粮比较累赘，但是不带不行，万一中途遇险，把路走迷，蹿到密层层的死林里去，饮食都难寻到，那就糟了。本来还应各人分带、以免一人遇险或是把路走迷，不致同受其害。你们既然说好形影不离，又是同共安危的自家骨肉，由三人轮流背带也好。前段我们人多，可以代背，一到我们名叫落魂崖的高岗前面，便要你们自带。无论何时，三人均须一路，直离开不得呢！”
三人知他豪爽义气，推辞不掉，同声谢诺。主人已早备好一顿极丰盛的送行酒，并还学着汉人吃法，味道颇好。吃完饮茶，天已交午，坐谈了片刻，便请起身。三人渡江之后，早将那一身破旧的山装脱下，把脸洗净，各穿着一身灵巧轻便的短装，脚底一双皮靴，上套草藤合织而成的便鞋，腰挂镖囊，背Сhā刀剑弓矢之类，越发显得英姿飒爽，俊美非常。出寨一看，外面聚着八十名强健山人，都是轻装草鞋，一式打扮，所用刀矛镖弩，映日生光，人又生得高大雄壮，看去十分威武。内有十多个山背子，带着应用之物和杂粮水囊，并未拿着采荒器具，才知主人派上这许多人专为护送，并非真个采荒，心中老大不安，已成之局，无法谢绝，只得谢了主人好意，一同上路。
行时，见众山民将他三人围在当中，走上入山正路，又见所过之处，沿途均有山人，拿着火枪刀矛之类分头睬望，戒备严密，无论是谁，均不许其走近。遇到有人在附近走过，守望壮士定必迎上前去，好言劝说，请其另走一路。三人见状，越知形势紧张，不愿被人知道。
路清悬念南洲安危，心中生疑，试一探询。哈瓜布虽未明言，也露了一点口风，大意是三人来意和此行经过业已有些知道，南洲现在木里戛受人恭敬，对方商得他的同意，去往小江楼迎接二女，不料人已逃走，离三人起身时才只两日一夜。对方先并不知三人由下流七十里渡江，过了几天，不知怎会探出一点虚实，但还拿他不准，业已命人去往上流一带查访。虽还未到当地来过，哈瓜布夫妇均极细心，知道三人先到大象寨住了数日，并还为人医病。本恐传说出去，昨日黄昏后，忽然发现可疑形迹，因此格外戒备，不令外人看出。除那八十名护送的壮士外，所带的人更多，准备在山中打点野兽回来，遮掩外人耳目等语。