卢豫海一愣，笑道：“叔，那你咋不换个洋人牌子呀？”

“我这字号是爷爷取的名，传了多少年了，舍不得……河南人恋家啊！”

“既然都是挂羊头卖狗­肉­，­干­吗不联合起来，跟洋人谈条件降税呢？”

“折腾过一回，心不齐，都想着自己的生意，没弄起来就散了。老毛子也不是傻子，你瞧街对面那个圣彼得洋行，说是俄国人开的，其实是个假洋鬼子在张罗，叫朱诗槐，专门替老毛子打听中国商号的消息。上次刚搞了几次碰头会，过不几天，凡是开会的商号都有老毛子去把门站岗，谁还敢登门？这么一搅和，事情就黄了。大家都清楚是姓朱的在捣鬼，给老毛子通风报信，背地里都叫他‘朱使坏’。”

“朱使坏的洋行，做什么生意？”

“什么都做，只要是挣钱的都Сhā一脚！唉，仗着俄国人撑腰，欺负起中国人来比洋人还可恶！后街上卖人参的乔家老铺，多少年的生意了，不知怎么惹恼了他，硬是买通了洋人天天去搜查，说是倒卖军火！过不俩月，铺子就倒闭了。乔掌柜一气之下上了吊，剩下孤儿寡母的沿街要饭！去年，老毛子给他们沙皇加冕举办庆典，中国人就他一个主动送礼，还得了把什么军刀，在店门口挂着，耀武扬威得很呢！”

卢豫海气得呼呼直喘，从怀里掏出一包茶叶，道：“叔，咱都是河南老乡，这包茶叶是咱河南的毛尖，您拿去吧。回头我们家伙计从关内来，我让他们带点柘城的牛­肉­给您！”老掌柜再三道谢，送他们两个出门。卢豫海走到大街上，看着“圣彼得洋行”的招牌，恶狠狠道：“象林，你记住，二爷在大连第一个开刀的，就是这个‘圣彼得洋行’！”说着，大踏步走开。苗象林身子一哆嗦，赶紧跟了上去。

圣彼得洋行经理朱诗槐是外务局的常客，那天他一听说卢家老号来注册，还是大东家卢豫海亲自坐镇，就做好了接请帖赴宴的准备。大连是俄国人的天下，他的圣彼得洋行又有俄国人撑腰，占了大连出口生意的大头。历来凡有新字号开张请客，没人敢落下他的。可他一连等了好几天，听说别的洋行都得了帖子，唯独没有他的，立刻气不打一处来，怒道：“老子给他面子，他还蹬鼻子上脸了！老赵，你去警察局找几个熟人，搅了他的饭局！”

买办赵仁天劝道：“经理，你别跟他一般见识！卢家老号名声响亮，在烟台也有咱的生意，何必一上来就翻脸呢？也许是他初来乍到，听了别人的胡说，对咱们有成见。这也难怪，同行是冤家，咱的生意那么好，谁不眼红？”

“我只是想本本分分做个生意人，乱世之下，好人难做啊！”朱诗槐摇头叹道，“在哪儿做生意，都得跟官府打好交道，这里的官府是俄国人，我跟俄国人走得近有错吗？他们不理解我，又眼红我，就说我是‘朱使坏’，坏了他们的生意，这真是天大的冤枉！”赵仁天心里暗笑他如此给自己开脱，便道：“经理，你也别生气！不去就不去了，大连出海的生意咱占着大头，早晚他们得求上门来！”

“非也，非也。”朱诗槐抓起桌上的帽子，扣在头上道，“不管他有没有帖子，明天咱们都去！咱们去了，就是给了他面子，让他欠着咱们的。以后做了合作伙伴也好说话。走吧，我跟瓦西里上校还有个约会。”

次日就是卢家老号连号开张大喜之日。旅顺、大连湾一带饱尝战乱之苦，商业还在百废待兴之际，有名气的中国字号本就不多，加上这两年卢家老号在烟台的生意做得风生水起，谁不想看看这个卢家老号的大东家是什么模样？接到请帖的洋行经理、买办差不多都来捧场了。卢豫海正忙活着招呼客人，苗象林急匆匆跑过来道：“大东家，朱使坏也来了！”

卢豫海气道：“你怎么还是把他请来了？你想­干­什么！”“我没请，他自己来的！”苗象林委屈不已。田老大在一旁低声道：“要不然，我去撵他滚蛋？”卢豫海强压住怒火，摇头道：“今天是开张大吉，别为了这个弄得冷了场——他要是来道喜算他有眼­色­，要是来捣蛋，我今天跟他没完！”

朱诗槐今天还真就是来道喜的，顺便看看卢豫海究竟有什么手段。俄国贵族对奢侈品的喜爱举世闻名，宋钧又是价格不菲的紧俏货，其间大有油水可赚。而宋钧生意以前他还真没做过，如果卢豫海是个识相的，说不定还能交个朋友，做成几笔生意。伙计接了他的礼单，大声道：“俄罗斯帝国圣彼得洋行经理朱诗槐先生到，请卢家老号大东家迎接啦！”

大厅里顿时一片寂静。在座的人都露出鄙夷的神­色­。朱诗槐见卢豫海就站在不远处，便走上前去笑道：“卢家老号如雷贯耳，朱某慕名而来，多有冒昧了！”卢豫海背着两只手，脸上挂满了冰霜道：“豫海刚到大连，满耳朵都是朱先生的英雄事迹！请朱先生入席，一会儿豫海给朱先生敬酒！”

卢豫海这几句话一语双关，既不卑不亢又合乎礼节，还带了不少嘲讽揶揄。众人都觉得他处事得体。朱诗槐不动声­色­地迎着众人的目光走进大厅，挑了个位置坐下。同席的人面面相觑，全是如坐针毡，不多时竟一个个都找借口溜走了，偌大个席面只剩下他一个人。朱诗槐开始还能装出平静的神­色­，但时间一长，周围的窃笑声、议论声不断传来，越来越肆无忌惮，而卢豫海竟听之任之，并无打圆场的意思。他再也坐不下去了，不等卢豫海宣布酒宴开始，他就气得拍案而起，在众目睽睽之下离开了大厅。卢豫海见状冷笑了一声，朝众人拱手笑道：“各位商伙，我们河南有句老话，叫正月十五杀猪，有它过年，没它也过年！没想到在大连，这句话也能派上用场！”大厅里顿时爆发出哄堂大笑，只有老齐带了几分担忧的神情。朱诗槐刚走出去不远，卢豫海的话他听得清清楚楚，不由得羞愤交加。刚才满心的希望早已烟消云散了，此刻他心里全被愤怒充斥着，低声骂道：“卢豫海，你等着吧，我要你死无葬身之地！”

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