吴家商号悄无声息地在海关北大街挂出了招牌，不但铺面不起眼，招牌也不起眼。大连商业初兴，像这样抱着一夜暴富的梦想来闯码头的小商号，每天都有好几家开业，几乎没人注意到它。朱诗槐的目光自然也不会落在这个芝麻大小的字号上"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"，他的­精­力全都在伏特加生意上了。天气一冷下来，整个东北的几万俄国人都嚷着买酒喝。尤其是中东铁路护路军的那帮老毛子士兵，一天一个电报来催促。护路军一共有一千多人，司令是沃龙佐夫上校，对朱诗槐供给不力深为不满，扬言若再不给他的弟兄送酒，便来大连砸了圣彼得洋行。电报是赵仁天送过来的，朱诗槐当时正皱着眉头看着什么东西，听了他的汇报眼珠子不由得转了起来，道：“老赵，咱手里还有多少银子？”

“七八万两现银，要是货物都脱了手，还有个四五万。”

朱诗槐沉思道：“都脱了手也不保险——老赵，你说这笔买卖能做吗？”

“我看成！伏特加本来就是这个节气的紧俏货，以前在东北的俄国人不多，现在满大街都是！咱试水的那船伏特加，每天都有人来买，供不应求啊。”

“报上也说了，去年他们沙皇尼古拉二世登基，李鸿章李大人亲自去道贺，两国的关系不一般啊！”朱诗槐站起来，踱步道，“这是从东京传过来的日本报纸，我找人翻译了一下，上面有远东局势分析，很可能俄国联合朝廷一块儿跟日本人斗！这个节骨眼儿上，东北的俄国人只会越来越多……好生意不能就这么放跑了……老赵，你立刻把所有的现银提出来，再以手头货物做抵押，跟俄国人的银行借点银子，凑成十万两。银子一到手，马上起程去海参崴！”

“俄国银行全是短期贷款，利率高得吓人，还是不借为好啊。”

“咱不怕！行里的货眼下不值钱，等开了春就不同了！你别再说了，快去办吧。”

老赵见经理发话了，当即便下去照办。足足半个月之后，赵仁天才带了整整六船的伏特加酒，在大连湾靠了岸。俄国人治下的大连海关，名义上采用的是欧洲规范的管理章程，进出口货物按章征税，实际上也是人治大于法治，全凭海关官员说了算。朱诗槐对此了如指掌。为了从速过关，他早早就揣了贿赂官员的银子，在海关等着。俄国人也不是笨蛋，一见船上装的是伏特加，知道这是眼下东北三省最走俏的货，有意处处刁难，居然提出加收两倍的关税。朱诗槐急得团团转，只能狠狠心上下打点。俄国人久闻他出手大方，一见果然不虚，越发舍不得放他走了，打着“严防舞弊”的招牌，什么申报、查验、估税、审核、征税、交款，直至验放等各个环节一个都不少，每个环节都让朱诗槐蜕了一层皮。一边是沃龙佐夫暴跳如雷地催货，一边是海关的层层盘剥，苦得朱诗槐唉声叹气，却毫无办法。

这番折腾下来，送礼花了不少银子，加的关税也没减，平白无故地耽误了十几天不说，毛利也是损失惨重。等伏特加进了仓库，朱诗槐终于放下心来，回到圣彼得洋行他那间宽大的办公室里，他恨得牙根直痒痒，直骂老毛子祖宗八辈。他正­阴­沉着脸，却见赵仁天满头大汗地进来，苦巴巴道：“经理，我大致算了算，要是照咱以前定的价钱，咱可就是平进平出，没多少赚头了！”

“涨价！钱都给老毛子盘剥走了，让他们高价买酒！没钱就喝西北风去！”朱诗槐破口大骂道，“这群狗娘养的王八蛋，比大清的官员还他娘的黑！正经生意不好做啊。逼急了老子，老子也走私！”

赵仁天嗫嚅道：“涨价倒是没什么，反正市面上咱生意盘子最大，市价还不是咱定的？就怕奉天府里那帮老毛子士兵，个个都有枪，万一惹毛了他们怎么办？”

“那也不行！海关加税了，我有什么办法？你把海关加税的印花贴在酒箱子上，让他们都知道，是海关提的价！他­奶­­奶­的，又图便宜又想剥皮，甘蔗哪儿有两头甜的？”

“这么一来，走私的酒就好卖了，会不会冲击咱的生意？”

“老毛子的军舰就在外头守着，能走私进来多少？些许一点货，冲击不了咱的生意！有点走私也好，让洋鬼子自己看看，多出来的钱都他娘的去哪儿了！”

赵仁天见他真的动了气，也不敢再待下去引火烧身，就打算溜出去。可朱诗槐叫住他道：“你给那个沃龙佐夫打个电报，问什么时候来提货。他娘的洋鬼子，前些天还刀架脖子来催问，这几天怎么连个屁都不放了？”

其实这才是朱诗槐最担心的地方。朱诗槐不惜借贷弄来了整整十万两银子的货，不知不觉已经是往霸盘的路子上走了，眼下要是不能马上卖出去，可就生生砸在手里了。俄国银行提供的是短期贷款，三个月必须还本付息，这可是要命的事！赵仁天也深知其中的利害，当天就给沃龙佐夫发了电报，报了价钱，又问他们何时来人取货。不料沃龙佐夫的回电迟迟不来，朱诗槐和赵仁天一直苦等了四天，才盼来一纸回电，居然是说有酒喝了，你们要是送货上门，再把价钱降低四成，或许还能考虑。

赵仁天一见电报两条腿就站不住了，哆嗦着身子来找经理。朱诗槐正急得脑门子撞墙，看了电报竟一ρi股坐在地上，直勾勾地盯着赵仁天，好半天才挤出几个字道：“中计了！”

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