水灵听得毛骨悚然，道：“二少奶奶，您不能等死啊！”
“我只有等死了，还有别的办法吗？陈司画聪明得很，她哪儿会让我痛痛快快地死？她还没玩儿够呢！水灵，你知道我怎么打算的？”水灵哆嗦着摇摇头。
关荷阴鸷地一笑，笑容像极了梁少宁：“我就是死，也得先吃了毒药，让司画吃掉了我，她也活不长！”
水灵激出一身冷汗，颤声道：“二少奶奶，您、您变了！”
“我是变了，冷漠，绝情，变得连我自己都不敢认自己了！可我这是被陈司画逼的。我曾经因为心里有愧，真心真意地要把二少奶奶的名分让给她，可她一口拒绝了，连二爷都说我小看了陈司画的器量。以前我也是这么想，总觉得心里对不住她，可现在我不这么想了。我从前向她低过头，弯过腰，可换来的是什么？是二爷夹在中间为难，是婆婆鸡蛋里挑骨头，是下人瞧不起我！……陈司画要我活一天受一天的罪，我偏偏不让她如意！我不但要活，还得活得好好的，活得高高兴兴的，我就是要霸着二少奶奶的位置，凡事要她低我一头！既然她要我不舒服，好，我让她也知道知道什么是难受！”说着，她腾地站起来道，“水灵，跟我去找老太太，我今天就说去辽东的事！”
陈司画万万没想到关荷会捷足先登。第二天给卢王氏请安的时候，她按照两人约好的，把去辽东探望卢豫海的事情说了一遍。卢王氏笑道：“哟，老二有你们这俩宝贝媳妇儿真是命好啊！昨晚关荷来找我，说的也是这个事。我琢磨了一晚上，你们既然想去，总号又正好要去送货，就跟着一块儿去吧。关荷说了，这次不是你们俩去，是替老婆子我去！老二那脾气我知道，你们要是不打我这个旗号，别说去过年了，待不了两天就得打发你们回来！关荷这丫头脑子就是灵光，找了这么个好借口！”
陈司画脸上一阵雪白，朝关荷笑道：“姐姐真是想了个好主意！妹妹我怎么就没想到呢？姐姐得多教着我呀。”
关荷也是笑靥如花道：“我怎么敢教妹妹？我大字不识几个，哪儿像妹妹这么知书达理呢？可是咱俩这么一走，婆婆身边连个说话的都没了，要是把老太太憋坏了怎么办？我看路途遥远，听说辽东那儿还有俄国人传过来的什么猩红热，专生在小孩儿身上，要不然妹妹就狠狠心，把广生和广绫留在家给老太太解闷吧？”
自过门以来十几年了，陈司画从没见过关荷像今天这样主动出击，一时猝不及防，竟是处处给她占了上风。先是抢了头功，又巧言令色地不让广生和广绫随行，这等于把陈司画的撒手锏留在神垕，此行的意义立刻小了一半。陈司画气得暗中牙关紧咬，刚想说“广生和广绫也想他爹”，卢王氏却是大惊失色道：“有猩红热？那可是吓死人了！广生和广绫哪儿也不能去，好好在家守着！我倒不是怕寂寞，俩孩子还小，出个事儿怎么办？就是不染病，辽东冰天雪地的，总归不是孩子去的地方！”
关荷见自己大获全胜，上去抓了陈司画的手，笑道：“妹妹，咱就别耽搁了，那封信你不是写好了吗？赶紧寄到大连吧。听说不几天商队就走呢！你多带几本书，我在路上也跟你学几个字——我忙活了一晚上，给广生和广绫的香囊已经做好了，你跟我去取吧。”
卢王氏笑得合不拢嘴，道：“关荷这丫头以前死气沉沉的，怎么今天活泛起来了？蛮好！这才像个主事的二少奶奶！我以前也不识字，还是老爷教的呢。老二生意忙，司画就好好教吧！昨天晚上你回房那么晚了，又是一宿没睡？你对广生和广绫，有时倒是比亲娘还亲呢！”
关荷忸怩道：“老太太今后再别说我不识字了，卢家的少奶奶居然不识字，说出去多丢人哪！只要司画妹妹肯收我这个不交钱的学生，等从辽东回来，我可就是半个秀才了！”
陈司画已经被她的连环炮打得毫无还手之力，知道今天占不到丝毫便宜了，只得强装笑颜道：“姐姐说哪里话，我要是敢收姐姐一文钱，老太太就敢打我板子！”
卢王氏哈哈大笑起来。两人告辞出去，一路上还是携着手并肩而行。水灵和晴柔跟在后边，一个扬眉吐气一个满脸怒容。两人走到后院路上，不约而同地放了手。陈司画冷笑道：“姐姐真是好手段！广生和广绫盼着见爹爹盼了多少日子，姐姐一句话断了他们的念想，我可不知道怎么跟他们说！”
“这事奇了，分明是老太太不许他们去，怎么赖在我头上？”关荷笑吟吟道，“不过妹妹如是不好说，我去说就是。我怎么说呢？唉！只好说奶奶害怕你们得病，不许你们去。这么一来俩孩子少不了去缠磨老太太，又得给妹妹添麻烦啦。”
陈司画见她还是笑容满面，说出的话却句句带着威胁。她知道两人之间十几年来虚伪的友好顷刻间不复存在，眼下终于彻底摊了牌，今后便再无握手言和的可能了。她思虑及此，不免幽幽一叹道：“姐姐记得吗？那年大哥谋夺产业，咱俩就是在这条路上，说好的怎么帮二爷——时间真快啊，又是好几年了……”
“怎么不记得？我还说要把二少奶奶的位置让给妹妹呢！可妹妹真是宽宏大量，竟心甘情愿做个姨太太！”关荷“咯咯”一笑道，“我寻思了好久，才知道妹妹聪明得很，知道做二少奶奶实在没意思，这才不愿做的，是不是？做了十几年二少奶奶，我知道这真是个苦差事，总不能看着妹妹受苦啊？苦差事还是我这苦命人来做吧。你放心，我心里疼着你呢，今后再也不会提让你做二少奶奶的事儿了。”
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