将生意嘱托给杨仲安和韩瑞虎后，卢豫海带了苗象林悄然离开天津，终于回到了神垕钧兴堂。此番天津之行，尤其是董克良那番话对他的触动是那么深，以至于他竟然一病不起，昏昏沉沉地一躺就是几个月，其间连续吐了好几次血。卢家遍请全省名医给他治病，大夫们无一例外都是摇头，说病由心起，而心悸吐血又是卢家几代人的宿疾，已非药石可救。年迈体弱的卢王氏为儿子日夜焦虑，积忧成疾，竟撒手而去了。此时卢豫海病情刚有些起色，他挣扎着从病榻上起来给母亲送葬，与已故的卢维章合葬一处。与母亲的灵柩告别时，卢豫海四十露头的人一夜之间须发皆白，跟当年卢维章闻听董振魁父子暴毙之日如出一辙。
卢豫海当众宣布庐墓三年，为母亲守孝。他连钧兴堂也不回了，就在墓地旁搭了个庐舍，独自一人住了进去，不让任何人来陪伴。只有关荷和陈司画白天来送送饭，陪他坐着聊一阵子。天色一黑，卢豫海就让她们离开，自己长夜孤灯，守在父母的陵墓之侧。这一守就是整整三年。这三年里，卢家老号总号和两堂总帮办苏茂东、总号账房大相公古文乐、信房大相公江效宇等人相继辞世，卢豫海戴孝理事，将原先提拔进老相公房的方怀英、高廷保等人补缺，苗象天和杨伯安继续担任老相公。卢豫江多年来一直远在英国，朝廷对维新一案又迟迟没有松口的迹象，在卢豫海的坚持下，神垕家中发生的一切都没有告诉他。到了光绪三十一年，卢豫海守孝三年刚刚期满，又从景德镇传来噩耗，年近九十的许从延老夫妇前后脚离开人世。卢豫海为了实现当年的诺言，决定亲自赶赴景德镇为许从延夫妇送终。无论关荷和陈司画如何劝阻，他仍然执意前往，哭着道：“我在景德镇父老面前发过誓，从此视许老爷子夫妇如同亲生父母，百年之后为他们二老送终行孝。我们父子呣子一场，不能说话不算话。我一定要去。”众人拗不过他，只得为他准备好了行装。然而就在他即将起程之际，心悸之病却突然复发，接连三日吐血不止。关荷和陈司画无奈之下，向卢豫海提出由她们两个代他去景德镇，理由是她俩一个是二少奶奶，一个是为卢家生儿育女的姨太太，又带着卢广生一起去，分量也足够了。卢豫海病得连床也下不了，苗象天和杨伯安在床边洒泪苦谏。苗象天道：“大东家此去必然拖垮了身子，眼下三爷滞留国外有家不能回，大少爷卢广生还是个孩子……卢家老号上下一万多伙计，拖家带口几万人全靠着大东家吃饭，大东家若是有个好歹，岂不是断了他们的活路？”杨伯安也是这么劝他，卢豫海思忖再三，只得同意了两位夫人的提议。八月中旬，在苗象林的护送下，关荷和陈司画由神垕起程赶奔景德镇。
关荷等人走的路线，恰好是当年她和卢豫海被逐出家门，千里迢迢到景德镇落脚的那条路。一路经陈州府、信阳州，由武胜关进湖北，在武昌府乘船到江西九江府，再辗转来到饶州府浮梁县景德镇。此刻许从延老夫妇早已入土为安，在由津号调任景号大相公的韩瑞虎陪同下，关荷和陈司画领着卢广生披麻戴孝，在许从延夫妇坟前祭扫，算是圆了卢豫海一桩心愿。卢广生在维世场见习烧窑两年，吃尽了苦头，又是十七八岁正值玩乐的年纪，乍一出了远门就跟小鸟脱笼一般，让苗象林领着他把江西名胜古迹转了个遍。关荷和陈司画虽然日夜担心卢豫海的病情，却也不忍让孩子失望，在景德镇一留就是两月有余。眼看离家日久，卢广生也玩儿得尽兴了，关荷和陈司画商议之后，决定即日起程返家。
卢豫海带病守孝的三年里没有踏入钧兴堂半步，卢王氏也不在了，关荷和陈司画的明争暗斗没了围观的看客，也没了裁决者，渐渐地便冷了这份心思。虽然言词之间还隐隐带着敌意和成见，倒也比从前多了几分和气和淡然。这天一行人在九江府上了船，溯江而上，众人都围在船头看江景。但见江水滔滔，雾气翻涌，天色已是黄昏。两岸的山川，眼前的江色，都笼罩在昏沉阴霾的广袤天穹之下，浑黄的江水也变成了浓黑，哗哗地发着令人心颤的声音，轰鸣着向东流淌。
在下人眼里，关荷和陈司画从未表露过不和，何况卢广生也在，两人更是处处小心。此刻，她俩携手站在船舷一侧，看着远方顺江而下的船舶呼啸而至，擦舷而过，眨眼间已经变得如同泥丸般大小，在浩瀚的江水上驶向东方。陈司画看着那东流的江水，忍不住笑着叹道：“我以前读诗，总以为‘江枫渔火对愁眠’把江景二字说得霸道极了；想不到真的置身于大江之上，还是‘潮平两岸阔，风正一帆悬’来得贴切——姐姐，你在想什么呢？”
如果是在以前，关荷一听见陈司画这样炫耀才学，必会冷言冷语讽刺一番，可是今天，她只是轻轻摇了摇头，道：“我在想光绪八年，我跟二爷去景德镇，走的就是这条路。”她从怀里摸索出个小荷包，黯然道：“二十多年了……那时候二爷还是个二十岁的小伙子，如今已是白发苍苍了，他才四十四岁啊！临走的时候我帮他梳头，白头发掉了一地。他对我说，要我把这些白头发扔到长江里，他说这辈子不知道还能不能再来长江了。来的时候，我没舍得扔，现在……”她颤手打开了荷包，里面赫然是一缕白发。关荷挑起头发，分了一半递给陈司画，道：“二爷现在是我们俩的，他的心愿，也该由咱们俩来完成。妹妹，你拿着吧。”
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