万个商人在蔺安城内，在商铺和集市与人大费口舌。其中五千个为自己的茶叶、皮毛和珠玉的品质赌咒发誓，认为每一个都值得用等重的黄金来兑换；另外五千个则竭力证明这些货物一文不值，所给的价钱仅仅是看在大家多年交情的分儿上。

但最终，这一万个商人还是握手言和，嘟嘟囔囔着敲定了一个双方都在暗自欢喜的价格。这些商人走出商铺，走入夜晚的街道，带着虚情假意和高涨的欲望，挥金如土，他们的银钞像流水一样渗入这个城市，让无数的酒楼茶肆灯火通明，让无数的青楼勾栏香薰萦绕。蔺安在夜晚盛开。

世家子弟无一不神往蔺安，家中的长辈说，修学应去唐的故都洛丘。虽然盛唐的威风已经衰败，天下已经四散，无人听从残唐王的号令，但心存皇极的大儒都在洛丘讲学。这对仗的后一句长辈们一般并不告诉家中的年轻人——见世面则应往晏越的首都蔺安，那里有十国最盛的繁华，艳绝当代的名姬。一些少年身携万金去了蔺安，从此再没有回来，可能已在蔺安的某个烟花柳巷变成了一个落魄的乐师，而那些去了蔺安又能回来的年轻人，则往往变成了一个心如止水的持重之人。

因为他已经去过了蔺安，蔺安已经在他的心内，再无其他城市的繁华和欢娱可以扰动他的心。

从这个城市里吹来的风带着脂粉和铜金的味道，吹到地的四极，海的边缘，吸引着天下的商客和游人。

蔺安城外的大道上，三个远道的行人风尘仆仆。虽然人流如织，川流不息，这三个人还是一眼就注意到了彼此——因为他们都不是人。

十国之际，天下纷乱，军阀并立，强者称王，弱者列侯。游侠和辩士行走诸国，讨取权柄和功名；方士与道人游行市井，传授信仰或者邪术。人心异变，则­精­怪走出丛林与河流，与人杂居，邪魔也从地下的缝隙探出，派出爪牙或亲自现身蛊惑人心。

十国之际，世中多奇诡，天下无定理。

三个人心领神会地到了城边一家偏僻的茶栈会合，在一个隔间里喝茶谈天。

“我是来自兴王府的一只海蟒，”其中一个人说，“修为已通人形变化，我来蔺安，是为了见识人间繁华，是为了会一会蔺安天下闻名的白衣王辩。”

“我是来自朔州边陲的一只秃鹫，”第

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