散，无人听从残唐王的号令，但心存皇极的大儒都在洛丘讲学。这对仗的后一句长辈们一般并不告诉家中的年轻人——见世面则应往晏越的首都蔺安，那里有十国最盛的繁华，艳绝当代的名姬。一些少年身携万金去了蔺安，从此再没有回来，可能已在蔺安的某个烟花柳巷变成了一个落魄的乐师，而那些去了蔺安又能回来的年轻人，则往往变成了一个心如止水的持重之人。

因为他已经去过了蔺安，蔺安已经在他的心内，再无其他城市的繁华和欢娱可以扰动他的心。

从这个城市里吹来的风带着脂粉和铜金的味道，吹到地的四极，海的边缘，吸引着天下的商客和游人。

蔺安城外的大道上，三个远道的行人风尘仆仆。虽然人流如织，川流不息，这三个人还是一眼就注意到了彼此——因为他们都不是人。

十国之际，天下纷乱，军阀并立，强者称王，弱者列侯。游侠和辩士行走诸国，讨取权柄和功名；方士与道人游行市井，传授信仰或者邪术。人心异变，则­精­怪走出丛林与河流，与人杂居，邪魔也从地下的缝隙探出，派出爪牙或亲自现身蛊惑人心。

十国之际，世中多奇诡，天下无定理。

三个人心领神会地到了城边一家偏僻的茶栈会合，在一个隔间里喝茶谈天。

“我是来自兴王府的一只海蟒，”其中一个人说，“修为已通人形变化，我来蔺安，是为了见识人间繁华，是为了会一会蔺安天下闻名的白衣王辩。”

“我是来自朔州边陲的一只秃鹫，”第二个人说，“也已通人形变化，我来蔺安，除去见识人间繁华，也是为了会一会天下闻名的白衣王辩。”

“巧了，我是墨戒林的一只狐狸。修为也已通人形变化，所来的目的和你们一样。”第三个人是个女人。

白衣王辩，三个人念叨着。传说中集天下见闻于一身的蔺安大隐士王辩，他虽然不通异术，不仰神魔，但他曾游历四方，读书无数。从珍宝字画，到名剑神兵，他无一不识。天下凡有的生灵，他都能讲出来历，甚至连他们成了­精­怪，化成|人形来到蔺安，也都会被王辩一眼看穿。故此在­精­怪中形成了一个赌约，谁若能变化人形骗过王辩，便可称变化之王。

三人是为了这个称号而来。

海蟒第一个进入蔺安，他化成一个青衣儒士，在夜晚叩开了王辩家的大门。王辩的家人面对无约的来客毫无不悦之­色­，礼貌地请他到席中见过主人。王辩的家中夜夜笙歌，蔺安上下的才子名士，达官显贵，无不以出席王辩的清谈晚宴为荣。当海蟒走入宴时，因他的服饰朴素，席间有人面露不屑之­色­。

海蟒行至席前拜过：“略有薄礼为敬。”

他拿出了一颗珍珠，席间识货的人惊叹起来，这一颗珍珠已足够摆场今晚的宴席。

他又拿出了一颗珍珠，比前一颗大了一倍，莹润更是胜于前一颗，席间的女宾已经难以自抑地向前靠去。

他又朝衣兜伸手，席间的宾客眼都直了，果然，看到他从兜里拿出的第三颗珍珠，众人都低低惊叹一声，猜测这个神秘宾客的来历。

海蟒站起，在不远处的水皿里撩出一点水，淋在三颗珍珠上，这几颗珍珠如呼吸一般发出光芒来，让烛火黯然失­色­。宾客们已经张不开嘴，只能彼此对视。