一八年的狂欢节，那不勒斯总督德·布罗里奥在罗马的家中组织了一次化装舞会。我当时正在罗马，有幸参加了此次盛会。我在酒桌上疯狂地喝酒，比我平时喝得还厉害。房间里挤满了人，空气仿佛凝固了一般，让我的情绪变得有些急躁。那里的人们全都乱糟糟的，我费了很大的力气，才从他们中间挤过去。这让我变得怒不可遏。因为我怀着下流的念头，急着寻找德·布罗里奥的夫人。尽管德·布罗里奥已经年老体衰，昏聩无能，但是他的夫人却年轻貌美，行为放荡。至于我怀的是什么样的下流念头，在这里就不做详细介绍了。总督夫人很早以前就曾把她在这次舞会中将要化装成的角­色­告诉给我了。在拥挤的人群之中，我一眼就认出了她，急急忙忙地向她奔去。可就在这个时候，我突然觉得有人把一只手轻轻地按在了我的肩膀上，并在我的耳边讲起了私密的话语。那是我永远也不会忘记的轻声细语。

我的气愤达到了极点，立即转身面向那个一直和我作对的人，伸出手臂，凶狠地将他的衣领一把揪住。正如我预料的那样，一条西班牙式的蓝丝绒披风披在他身上，一条大红的皮带系在他的腰间，皮带上挂着一柄长剑，脸上蒙着一块黑绸面具。他的装束与我完全相同。

“混蛋！”我用因生气而变得沙哑的声音嚷道，“骗子！流氓！坏蛋！你怎么能一直缠着我不放？这实在是太可气了！跟我来，否则我一刀宰了你！”说着，我用力拉着他离开了舞厅，去了隔壁的那间小会客厅。

刚一进入小会客厅，我就一把将他推开。他的身体失去了平衡，摔倒在墙边。我把门关起来，大叫了一声，让他拔剑与我决斗。他稍微犹豫了一下，长叹了一声，然后拔出剑。他的架势只是为了防御，并不是为了进攻。

我们的决斗没有耗费过多的时间。我因为气愤而觉得浑身充满了力气，很快就通过凌厉的攻势把他逼到壁板前。他已经变成了待宰的羔羊。我毫不犹豫地向他的心窝刺去一剑。之后，我又不断地用剑刺他。

这个时候，我听到门口有动静，觉得有人想要扭开门栓，进入这个小会客厅。我立即跑到门边，阻止别人进来，然后立即返回到我的对手身边。此时，他的呼吸已经变得非常微弱。我看到这个场面之后，心里产生出异常惊诧和恐惧的感觉。那种感觉，我根本找不出合适的语言来形容。我把目光转移到别的地方仅仅一瞬间，房里远处的布置就发生了非常明显的变化。有一面非常大的镜子出现在本来没有镜子的地方。开始我还以为自己因为心烦意乱而看错呢！我非常害怕，慢慢地向镜子走去。我看到自己的影子步履蹒跚地向自己走来，鲜血溅满了死白的脸。

我刚才说过，看起来是这样；因此，实际情况并不是这样。原来我的敌人——维尔逊正站在我的面前，痛苦地呻吟着。他已经失去了还手的能力，只等着我把他一剑刺死。他早就把披风和面具扔到了地上，现在它们还在地上。他那奇特的五官，身上所穿的衣服，完全与我的相同。完全相同！

他就是维尔逊。可是他说话与以前已经有所不同了。他说话时再也不像过去那样轻声轻气，这让我产生出一种错觉，觉得是自己在说话：

你获得了胜利，我输了，输得心服口服。不过，其实你并没有获胜，因为从现在开始，你也死了。人间、天堂和希望对你来说都已经变得没有任何意义！你对它们已经死心了！我活着，你才存在；我死了，你也就死了。你把自己毁了，看看这影子吧，这就是你的影子，这就是你的杰作。

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