谷中人见来了生客，尽皆回头望来，目光极是疑惑。群豪瞧得清楚，这群人分为两帮，一帮身穿白衣，自是黑炎教徒，一帮身着寻常苗服，料想便是天巫教徒。黑炎教徒人数占多，分批站位，呈合围之势将天巫教徒堵在一方石台下面。那大石台高逾十丈，横宽数十丈，分为两层，下层石台顶着上层一个稍小点的方台，方台有一十八阶梯坎，上面卧着一条似龙非龙，是蛇非蛇的怪物石雕。
江寒挤到人前，凝神细察，越看越是心惊，黑炎教徒前面站着十几个人，好几个都是老朋友，死不了、阴阳书生、媚娘子、藏空上人俱在其中。天巫教那方却只识得龙回、火龙二人，火龙气色如常，看来并未遭到死不了毒手♀时李子鹤正附耳给一个人说话，那人四十余岁，冷峻深沉，站在众人中间，气质显比旁人胜上一筹，他听完汇报，点了点头，李子鹤转身举拳，叫道：“教主有令：来者是客，不可分神！”声音朗朗，清晰地传进每一个人耳中，黑炎教徒面现喜色，齐齐回过了头，不再张望。李子鹤一句“来者是客”煞是厉害，一则告诉群豪，黑炎教无意与众人敌对，大家可交为朋友；二则令众人以为群豪乃黑炎教请来的援兵，不仅己方士气大振，更给敌人增加极大压迫感。ｇ
果不其然，这话一出口，天巫教众便轻起骚动，沮丧之情随即蔓延，正无法收拾时，突听天巫教众中一人喝道：“众兄弟不必惊慌，鹿死谁手，犹未可知。”他右手持了一根法杖，言罢高高举起，一股寒气陡然扩开，黑炎教众目露惧意，均自退后一步。那人手中法杖约六尺长短，杖头形如蛇张口，颈脖一对彩翅，作飞扬状，杖身通体猩红，微微弯曲，整个法杖就似一条怪蛇♀人相貌严酷刚毅，与黑炎教主颇有三四分相象，看其穿着服饰，自是天巫教主龙木无疑。
他高举法杖之时，众人便已明白他持的乃冥蛇杖，神兵名震天下，无人不知，此刻他一拿出来，群豪个个定眼盯着，啧啧发出称叹。江寒瞧得一眼，心头不禁难受，冥蛇杖乃苗疆祸难之源，多少人身不由己为其黄泉赴命，众生流血、弟兄反目，却只为一个上古邪兽复活，那妖魔究竟施了什么魔法，竟令人如此疯狂？想了半天，自知难以理解，寻思：“天巫教危在旦夕，我怎生助得龙教主一臂之力？”心中所想，便观察起周近地貌。
巫神谷四面环山，绿荫覆盖，除了那方石台大气恢弘，格外倒无奇特之处。天巫教众约莫百余人，不足黑炎教一半人数，不少人卧息疗伤，可见形势之险恶已达紧要关头。江寒瞧明白状况，忧心如焚，惟觉鼓动群豪捣乱生事方能化解天巫教危难，心中正盘算如何进行，那黑炎教主开口说起话来，他面目阴鸷，声音低沉，道：“当年你说冥蛇不祥，将此杖封存，现下取了出来，算不算违背誓言！？”他声调由低到高，最后一句话已是厉声质问，直斥天巫教主是个无德无信之人→木法杖一指，咬牙道：“对付邪魔，无所不用其极，誓言岂能困我？你敢再杀我一人，你敢再上前半步，我神兵夺魂，绝不留情！”众人凛然，便知他怒之已极。
黑炎教主眼光一扫他身后几人，森森道：“我如不念手足之情，你以为五灵护法活得下一人？”那几人或坐或站，身上多少有些伤痕，火龙便在其列→木怒道：“你入魔深重，人性泯灭，谈什么情！”龙回满脸惶恐，往前站了一步，叫道：“大哥三弟，咱们一家人，为何斗得你死我活？这，这，这为了什么？”他话一说完，群豪不由“哦”地发出惊叹，均想：“搞半天他二教原来是一家人。那么兄弟反目，必定是为了冥蛇杖♀也难怪，神兵至宝谁不眼红？手足算得了什么，便爹妈卖了也不算稀奇。”
龙木道：“二弟，你休要劝和。他逆天行事，鬼神不容，我和邪魔绝无情谊可讲。”忽然听到轻微几声咳嗽，眼光一转，看着死不了，沉声道：“风龙和罗长老是你杀的？”死不了面色比数日前更显病态，他咳得几声，点头道：“罗兄死于碧蚕蛊。”一句话轻松说出口，仿佛在谈论一件毫不相干的事→木脸皮抽跳，道：“他与你金兰结义，情比山高，宁可委屈自己也不教你吃亏，你良心何在，竟下得如此狠手？”死不了道：“罗兄待死不了恩山义海，死不了拳拳服膺，百世不忘。但巫神复活何其重要，罗兄千好万好，实不该与巫神作对。”龙木浑身发抖，低声道：“我定叫你血债血偿！”语气决绝，掩不住悲愤之情。死不了微躬身子，道：“献身巫神，死而无憾。”龙木闭目吸了口气，眼睛一睁，喝问道：“杀死罗长老的还有谁？”
火龙上前半步，指着媚娘子，大声道：“还有这个妖妇！”媚娘子不料矛头突然指来，心口猛地一跳，强笑道：“你待怎样？”龙木森然道：“天巫教纵然式微，却也不容旁人欺负。你既敢杀罗长老，自该想到后果。”媚娘子冷笑道：“你张牙舞爪吓谁，我灵兽宫怕你不成？”说着往黑炎教主看去，目光微有求助之意，只听他喝道：“龙木，交出法杖，我保你平安，你若执迷不悟，山谷血洗，地狱森罗，彼时后悔可就晚了！”
龙木振臂举杖，暴喝道：“天巫教兄弟怕不怕死！”一言喝毕，身后苗人兵刃齐举，同声怒吼：“不怕死！”龙木大声道：“邪魔侵我家园，咱们束手待毙还是誓死周旋？”天巫教众齐吼道：“誓死周旋！誓死周旋！”声若雷霆，轰烈震响。群豪眼见百余人万众一心，势如山崩，心惊神颤之际亦不禁涌起一股热血。黑炎教主狞道：“你自寻死路，谁都怪不了。”大喝一声：“擂鼓！”话音一绝，咚地震起一个鼓音，众人只觉心脏猛烈跳颤，说不出的难受，循声望去，见得右侧三个赤膊大汉手持一对骷髅槌，正敲着三面大鼓。
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