到得初夏，莽山上那雪总算化尽了，显出些郁郁葱葱来。山脚下松木搭就的小小院落里，郁霜轻正看着面前那一堆木头发呆。

今日中午做饭时已将柴火用尽了，眼下这些木头经过一冬晾晒，正好用来烧火，半日下来，已劈出一堆，唯剩了眼前这些，只是右手握了许久斧子，早已乏力，更牵动腕上旧伤，一丝丝酸疼蔓延开，却是再也使不出劲来。

擦擦汗，郁霜轻直起腰看看天­色­，乌沉沉云彩遮住落日，暮­色­渐渐涌上来，天际几声响雷，眼看便是一场大雨，这剩下的柴是无论如何劈不完了。

劈好的柴需拾掇到柴棚里去，轻叹一记，郁霜轻弯了腰劳作，才抱起一堆，便听身后有人唤道：「这位小哥儿！」

霜轻回头去看，只见柴门外站着个黑壮大汉，背阔肩宽，铁塔般，四方脸上露出憨厚笑颜。

「这位小哥儿，我是这山中猎户，因去镇上赶集回得晚了，眼见便要下雨，又不曾带得灯笼雨笠，上山颇有不便，想借宿一宿，不知小哥儿可能行个方便？」

霜轻一听，有些犹豫，但见这大汉身上着件农家旧衣，举手投足间并无半分江湖习气，便去了迟疑，点头道：「山居简陋，只一席土炕，这位大哥如不嫌弃，倒可挤一挤。」

「碰上这鬼天气，有片瓦遮雨已是万幸，哪儿还敢有什么挑剔。」

大汉爽朗一笑，推开柴门进来，见地上散着一堆木柴，放下背上褡裢便去帮忙。

霜轻正觉手臂吃力，恐收拾不完让这新劈的柴给雨淋了，眼见大汉为人勤快和气，不一时已将柴火在棚中码放整齐，亦觉欢喜。

大汉手脚甚快，两人收拾妥当，那雨兀自没有下来，只是天­色­­阴­的厉害，风也刮得更猛。霜轻拾了筐柴拖到灶下生火，烧上锅滚水，将家中剩下的一只风­干­野­鸡­炖了，又去洗米煮粥。大汉见他忙碌待客，也不闲着，趁雨还未下，将剩下的那些木头劈了收好，才拾掇完进屋，那雨便似瓢泼一般，顷刻间落下，紧接着雷声滚滚，似战鼓隆隆，声声不停。

这木屋甚是简陋，只里外两间，外间除锅灶外便只一张方桌吃饭，霜轻点了油灯，将粥菜端上桌，正要招呼大汉吃饭，却见来客缩在屋角，脸­色­惨白，额上亦冒出冷汗来。

霜轻心下纳罕，正欲询问，恰值一道电闪劈下来落在院中，伴着轰隆隆一声巨雷，便见那汉子浑身一抖，随即抱了头在地上蜷成一团，筛糠般哆嗦不停。

霜轻不料恁般­精­壮汉子竟如此怕雷，险些嗤笑出来，忙轻咳一声咽了，布好碗筷，唤道：「这位大哥，吃饭吧。」

门外风雨大作，巨闪之后雷声不断，却也不似方才那般吓人，大汉惊魂稍定，战兢兢直起身，露出抹不好意思的讪笑。

「我天生怕雷，今日出丑露乖，倒叫小哥儿见笑。」

霜轻温和一笑，清隽白皙的面庞上却不见丝毫嘲讽之意，淡淡道：「都说雷公电母最是替天行道，专劈不义之人，举头三尺有神明，多敬畏些，没什么不好。」

汉子道了谢坐到桌旁，一边端起碗，一边不时倾听雷声大小，但凡雷声稍大，脸­色­便是一紧，看的霜轻暗中捧腹，索­性­起身去将门窗俱都关紧了，屋内听那雷雨之声便小些，这才见汉子心魂稍安，就着炖­鸡­吃起粥来。

霜轻本不谙厨艺，这年余离群索居，万事均需自己打点，这才学得洗衣煮饭，天长日久，倒也­精­熟起来，这一味炖野­鸡­做得极是入味，汉子吃了几口，大是称赞，一心品那味道，倒忘了去听雷声轰鸣，一顿饭吃完，方才惊觉那雷不知何时已是停了，只剩了一片绵密细雨兀自下个不停。

­肉­足饭饱，霜轻起身收拾，洗了碗筷锅灶，又将锅中剩水舀在桶中拿去倒掉，只他今日手臂使过了力，才提起桶来便觉一阵刺痛直入骨髓，不禁闷哼一声，失手将桶跌到地上，虽没倒了，却也撒了半桶水出来。

「怎的了？」

汉子见他捂着右手抖个不停，疼得脸­色­煞白，以为出了甚事，忙过来看。霜轻疼痛间不及阻挡，右臂已被握住，半截袖子撸上去，小臂上露出一道半尺长的疤来。

「疼的这样厉害，可是旧伤发作？」

汉子见霜轻疼得话都说不出来，忙扶他坐下，握住那截右臂轻轻按揉，一顿饭工夫，那痛才渐渐消了。

霜轻将手抽回来，轻声谢道：「这位大哥推拿功夫好得很，真是多谢了。」

汉子嘿嘿一笑，「山中猎户，平日里少不得跌打损伤，自己治自己，倒也摸出些门道。」

说罢，径去将刷锅水倒在门外，收拾­干­净剩下一­干­活计。

穷乡僻壤无甚消遣，两人吃罢饭闲聊几句，霜轻便去里屋铺床，一丈见方的土炕上分东西两头摆了两只枕头，熄灯躺下。

半夜里雨停了，翌日一早，院里养的公­鸡­叫起来，霜轻起床去做饭喂­鸡­，汉子也不闲着，将院里几处积水的坑洼拿土垫了，又捡筐碎石子铺平整，这才洗手吃饭。吃罢了饭，告了辞往山里去。

过了月余便是盛暑，霜轻将猎来的几只山­鸡­野兔拿去附近镇上换了米盐回来，还未到家，已见门口蹲着个大汉，远远望着只觉眼熟，到了近前，认出是那日来借宿的猎户，暗忖这人莫不是又来借宿，不由出声招呼：「这位大哥，怎的蹲在门口？」

汉子见是霜轻，跳起来笑道：「我来望你，不见家中有人，不好冒失闯进去，便在门口等，这半日不见你回来，还道今日见不着你了。」边说边去拾起脚旁一只柳筐，满满一筐物事递过来到：「上次多谢小哥儿留宿，我一个猎户，无甚好东西酬你，想着你臂上旧伤似不大好，便去采了些药来，熬成汤用来泡伤处，极见效的。」

霜轻不料这人恁般有心，知恩图报，又看那筐里尽是些三七、当归、牛膝之类治伤的良药，各个品相上好，知是着意捡好的挖回来的，更是过意不去，谢道：「不过举手之劳，怎好生受大哥这许多东西，这若是拿去药铺卖了，怕要换上三四贯钱回来。」

才说完，却听大汉爽朗笑道：「我又不是采药的，便是换钱也不用这些东西。」

此时天已黄昏，日头将落不落挂在山顶，霜轻想这人等了自己半日，怕还不曾用饭，忙开了院门请汉子进来，道：「大哥进来坐，今日天晚了，山路不好走，住上一宿再去，恰我今日赶集，买了梨花酒回来，待会儿拿来煨兔­肉­与你尝尝。」

汉子一听霜轻要炖­肉­与他，先咽一口唾沫，喜道：「小哥儿手艺好得很，既不嫌我冒昧登门，那便叨扰一顿。」说完又笑，「小哥儿莫再唤我大哥，我姓熊，家中行二，叫我声熊二哥便是。」

霜轻也道了自家名姓，端碗水与熊二便去忙活，烧柴煮水剁兔­肉­，熊二哪是个闲坐等吃的主儿，见院里挨着柴棚新垒了个猪圈，里面两只猪仔拱来拱去，知是霜轻新养的，径去寻了柴刀往院外打猪草。

晚间两人用罢酒饭，熊二将几味药材切碎放入锅里边熬，煮成锅药汁子倒进木盆里，拽了霜轻胳膊往里浸，问道：「你这伤几时受的？疤痕这样深，似是伤了筋脉，­阴­天雨雪想是疼得紧。」

霜轻想起旧事，心下疼得一哆嗦，强笑道：「日子不算短了，总有两年光景，手筋断了，后来虽接上，却再使不得力，一遇风雨便酸疼难耐，平日里使力猛了也是这般。」

他于这伤是如何受的闭口不提，轻轻巧巧掠过去，眼中却不免流出痛楚之­色­，熊二看得仔细，知道其中必有缘故，也就不再追问，只就着药汁子握住霜轻手臂轻轻按揉推拿。

那药汁子黑漆漆，浸了白生生一段手臂，越发衬得霜轻皮白­肉­细，虽说一道红殷殷疤痕横亘其上，却也不显难看，熊二握住了一通揉，只觉掌下肌肤又软又滑，全比不得自家皮­肉­粗砺如砂，再去看霜轻五官，长眉秀目挺鼻粉­唇­，端的是个俊俏可人后生，当真是怎么看怎么招人待见，不由心猿意马，一条胳膊揉了小半个时辰也舍不得放手，倒是霜轻觉得手臂渐渐发热，出声唤他，才叫得熊二回神，讪讪地松了手道：「药汤凉了，今日便浸这些时候，明儿个再熬了汤汁泡。」

霜轻将臂上药汁揩净了，动上一动，觉腕子上下暖暖的甚是舒服，轻快不少，不由连连道谢，却再想不到眼前这貌似憨厚老实人方才念头转到别的上头去。

熊二嘿嘿一笑，将药汤拿去倒了，回来道：「这法子是家里传下来的，如此用上一年半载，保管见效，今儿个我带来那些药够你用上七八天，等用完了我再送来。」

翌日一早，熊二又回了山里，过得七八日，霜轻那药用完了，果见他又背了一筐上门来。

因着旧事伤心，自躲到这荒郊野外来，霜轻便不愿再和外人打交道，时日久了难免孤寂得很，眼见熊二是个忠厚仗义之人，比起师门中背后算计他的虎狼之辈不可同日而语，也自心下欢喜，放下戒备结交，一来二往，渐渐称兄道弟起来，甚是相得。

北风呼啸中，雪花飘了几有月余，时大时小便没见停过，霜轻出门去转了一圈，见四周冷清清一个人影也无，轻叹一声又回转来，进了院门，照旧先往猪圈瞅上一眼，那两只猪养了近三年，早长得膘肥体壮，因天冷，正挤在圈里一角取暖。

估摸着时辰，霜轻想着该去熬些猪食来，才迈步往屋里走，忽听身后传来咯吱咯吱踩雪声，回头一看，熊二正背着他那大筐走到院门处，见了他问：「这么冷天，怎的还站在外头？」

霜轻眼睛一亮，笑道：「屋里憋闷，出来透透气。」

一面说，一面上前帮熊二将筐卸下搬进屋里。

「怎的半月不见你来，可是家中有事？」

帮熊二掸去满身雪片，霜轻将杯热茶递到他手上，问道。

熊二脱了鞋，盘腿坐到炕上取暖，几口热茶下肚后笑道：「可不是，今年雪下得大，将我屋子压塌了，拾掇五六天也修不起来，只得收拾了铺盖来你这里叨扰，霜轻，你若不嫌，收留我一冬如何？」

「这有什么嫌不嫌，我正愁过年没伴儿，你来了倒好。」霜轻微微一笑，指着外面道：「正好圈里那两头猪该宰了，二哥搭把手，明儿个帮我赶去镇上，一头卖了买年货，一头宰了回来腌上，这一冬吃的­肉­便有了。」

「我那筐里都是上冻的野物，你捡出些留下，咱们过年时吃，余下明日一并拿去卖了，多买些酒回来，除夕那日好生喝上几口。」熊二边说边跳下炕去翻筐子，捡出件白绒绒皮子道：「这是我前几日新剥的貂皮，赶明儿个到镇上去做件手筒，天冷时你套在胳膊上，保管不犯旧伤。」

「你给的那药我泡了一年，旧伤早好了，再没犯过，哪里还用的着什么手筒。」

霜轻知他惦念自己，又是感动又是欢喜，话虽这样说，仍是笑吟吟接了过来。

自进了腊月，熊二便在此住下，卖猪、腌­肉­、置办年货、收拾屋子，同霜轻一道忙了个人仰马翻，到得年底总算万事妥当，二十三这日是小年夜，天早早黑下来，霜轻做了一桌好菜摆上炕桌，同熊二把酒言欢，掷骰子为乐。

霜轻许久不曾有人陪着过年，甚是欢喜，又兼早将熊二视作知交，也无顾忌，不知不觉间喝多几杯，红晕飞上双颊，一双黑白分明的眼睛似注了水的琉璃，浑不见平日里清冷自持，把个熊二看的直了眼，只顾瞅着他嘿嘿乐。

霜轻已是醉了，半靠在炕桌上，没了骨头也似，指着熊二笑问：「看着我傻笑什么？」

口音含混，竟是舌头也大了。

「你长的好看，我见了心中喜欢。」