然而，令人沮丧的是，一个人要彻底地在另一个人面前消失也并非不可能的事，我按照格格的信息，去了教区的教堂，得知他最近离开了这个教区，并不会在这里继续主持教徒聚会了，那个教堂神父也很沮丧地表示，自从圣·约翰神父宣布这个决定后，这个教堂的聚会显得格外冷清，最近明明饭菜是越来越可口了。我不好意思告诉他，大概很多女­性­都是为着圣·约翰而来的，这样有损他那颗虔诚的心。简·爱曾经告知了我的暂住地，已经人去楼空，房东告知，这些人已经没有继续租房子了。

当你已经习惯生命中有这个人的存在，习惯得如同你每天呼吸的空气一般，而这个人突然不见了，你会是什么样的感觉？我经常去回忆这一段，那个时候整个人都变得空荡荡的，仿佛灵魂被抽空了一般，有悔恨，有气愤，更多地是一种无法割舍的牵挂。

格格见我如此，好好规劝了我一番：“琼，这种朋友间的吵架是常有的事，如果他因此就要跟你断绝关系，那他根本不配做你的朋友。”

我知道她是真的心疼我，认真想想，错误已经造成，若真的无法挽回，我这样失魂落魄只会让自己的生活也变得混乱不堪，让关心自己的人担忧而已。

“很多事比这个更重要，例如责任，例如使命。”格格盯着我看了一会儿，忽然哑然失笑：“我真糊涂，我们两个状况完全不同，不能用我去套你，不如让你的父母来玩吧，你在这里一年多了，一定很想他们吧。”格格好心地建议道：“我最近不会再搞什么活动了，让他们来跟你作伴，你好像从没休过年假，就一并把它们休了吧。这样分散分散注意力。戴安娜结婚的时候他总会出现的，那个海军上尉好像挺有背景的，到时候肯定会有消息的。别担心。”

我接受格格的意见，动笔给莫尔顿寄了一份家信。据后来的麦肯先生原话，麦肯太太接到这封信激动了好几天，每天起床第一件事就是看信，然后让麦肯先生掐一下她，以证明她并没有在做梦。

“妈妈。”我跟麦肯太太拥抱的时候，她极其感­性­的神经让她根本无法止住自己的哭声，直到麦肯先生亲自出马才渐渐安抚了她的各种情绪。进到格格屋里的时候，麦肯太太不时对各种东西啧啧赞叹，当然她的赞叹极其乡土，□­祼­地金钱崇拜让我听得都暗自脸红，不过格格倒是极其殷切，认为他们朴实而善良，真实而不虚伪。

“格格，还好是你帮我招待他们，不然我一定会成为街头巷尾的谈资。一个庄稼汉的女儿居然浑水摸鱼见到了女王陛下。哈哈，像不像那些贵小姐们茶余饭后的消遣话题。”我自嘲道。

“中国自古是百行孝为先，儿不嫌母丑，说真的，英格兰一切都好，但是那样淡漠的亲情却让我着实大开眼界。不过另一方面的确能造就人独立的­性­格，像你，琼，不过二十就能自己养活自己，养活家里。这在我们国内是不能想象的，女子一般到十五六岁就由父母做主直接嫁到男方家。在家从父，出嫁从夫，丈夫死后又以儿子为主，简直就没有一点人权。”格格叹了口气。

“别这般悲观，你瞧，现在你的国家也接受了你的纺织机图纸，还叫你继续供稿过去。”我劝慰道。

“恩，最近总算有点长进，要师夷长技以制夷。”说起这事，格格的心情也好了大半，只是转瞬又皱起了眉头。这段时间我常以此事来恭维她，但是她却常常露出这般若有所思的表情。

“出了什么事么？”

“哦，没有。”格格淡淡带过。我皱眉，这种戛然而止的谈话并不是第一次了，看起来格格有事不让我知道。

“琼，琼。”麦肯太太冲进屋里来，一把挽住我：“有人找你。”

“妈妈，我正和格格在谈话呢，跟你说了，你进来要敲门。”

“这次忘了，不好意思。”

“是又忘了，妈妈。”我很无奈。

麦肯太太讨好似地冲格格笑道：“格格，不好意思，公爵殿下来找琼了。琼可以出去么？”

格格大度地挥挥手：“琼，你跟麦肯太太去吧。”

我极不情愿地去门口迎接麦肯太太口中的公爵，不出所料，果然是吉米。

“他们说你放长假了，是故意躲我么？”

“公爵殿下，请不要过度揣测，我是自己想要空出点时间留给自己的家人。”我被吉米浪漫而富于幻想的大脑弄得哭笑不得。转头看见，麦肯太太正以极大地热情关注着我们，心中暗忖不妙，索­性­把他请到门外了。

“吉米，不要开玩笑了。以前我们是有过交情，那时候你是风笛手，我是瓷器行的销售员，我们是平等的。如今你是高高在上的公爵，我是庄稼汉的女儿，我不想给我的家人增添困扰，也不想尝试那种高攀的婚姻，所以请你打消那个对我认真的念头。”我尽力平静地说道。

“我又不是没跟农夫的女儿谈过恋爱，至于你说得这么严重么？”吉米一手撑住墙壁，目光耐人寻味。

又是一个说不通的主儿，上帝啊，我做错什么了么？我只想平平静静地过我的日子，然后嫁一个喜欢自己，自己也喜欢的人，过完平淡幸福的一生而已。此刻，门突然打开了，格格露出半张脸来：“琼，麦肯太太有请。”

“我妈她又怎么了……”我小声嘀咕着，然后跟着格格进了书房：“咦，格格，我妈她……”

“是我叫你呢。”格格抱肘而立。

“嗯？”

格格俯身去书桌上翻找东西，找了半天，递给我一封信，信封刚刚触到我的手，格格又把它拿了回去，表情少有的郑重，走了个来回，停在我面前：“琼，我们是不是朋友？”

“当然是。”

“这件事，是我在求你，我只求你这么一次。”格格话音一落，便已经跪了下去。

我吃了一惊：“格格，你这是做什么，赶紧起来。”

“你先答应我，我才起。”格格毫不退让，一脸坚决。

看起来此事非善啊，我沿着书桌绕了两圈，格格还在那里面不改­色­的跪着，我知她的­性­子，不达目的决不罢休，我只得先应下来：“行，真是败给你了。我答应你，成了吧。”

格格抬头，面­色­有点复杂。

“还不起来？”我搀着她，格格把信塞进我手里，叮嘱道：“看完就烧了吧。”

我慢慢读信，然后把它在烛火上燃尽，格格看我表情，急道：“你莫不是要反悔？”