1914年秋天的东京，一个天高云淡，空气中飘着掬花香气的日子，19岁的郁达夫将认识两个人。这两个人都将成为他的朋友，而其中的一个，则将演变成他的情敌。但对此郁达夫是不能预知的，所以对命运的赐予，他只能和所有人一样照单全收。

其时，他与上百名中国学生聚集在第一高等学校门口，盯着墙上那张墨迹淋漓的预科班中国官费留学生录取名单。郁达夫身瘦体弱，被排挤在人群之外，无法进到距布告很近的地方，只好踮起脚，瞪大双眼，徒劳地朝里观望。如果那张纸上没有他的名字，就意味着留学愿望的落空，大半年来日夜补习日语的努力付之流水，他得告别带他来日本的大哥大嫂，灰溜溜地回国去。

郁达夫焦灼不安的时候，人群忽然­骚­动起来，你推我搡，一片混乱。有人踩了郁达夫的脚，他哎哟一声痛得眯起了眼睛，赶紧退到一旁，蹲下身子揉脚。这时必将成为他朋友的郭沫若跳到一块阶石上大喊：“喂，大家都不要拥挤好不好？一点秩序都没有，都是中国人，莫让日本人看笑话嘛！前面的同学念一下名字，不就大家都晓得了？”

­骚­动的人群顿时安静下来，前面有人开始大声报出录取者的名字。郁达夫竖起了耳朵，当听到自己的名字穿空而来时，他下意识地跳了起来，像在课堂里被点名一样叫了一声：“到！”顿时引得周围的人哄堂大笑。

紧接着郭沫若也听到了自己的大名，这位后来的名士开怀大笑：“哈哈！苍天有眼，不录取我是没有道理的！”

郁达夫正好站在郭沫若身边，便冲他拱拱手：“恭喜恭喜！”

郭沫若拱手回礼道：“同喜同喜！你是郁达夫？好名字！世事通达即丈夫啊！听口音，你是江浙人吧？自古江浙多才子呀！”

郁达夫矜持而兴奋：“才子不敢当，浙江人倒是货真价实的！”

这时一个眉目清秀的青年过来冲郭沫若说：“郭兄，我也录取了！”

郭沫若道：“好啊好啊，皆大欢喜！来，我给你们介绍一下，这位是郁达夫，是你的浙江老乡！”

这位青年与郁达夫热烈握手：“郁兄好！我是许绍棣，杭州人氏，不知府上是……？”

郁达夫说：“家在富阳，从杭州坐船沿富春江而上，不过八九十里水路呢！”

“是嘛！天下真小啊，没想到在日本还遇到你这个真老乡！”许绍棣说。

郭沫若大大咧咧：“什么真老乡假老乡啊？到了海外，所有中国人都是真老乡，都是一家人！人生多少得意事？洞房花烛夜，金榜题名时！这虽然不算是金榜，可毕竟是一大幸事！我提议，我们到酒馆痛饮几杯如何？！”

许绍棣立即响应：“好啊！”

郁达夫却没有应允，他说他想尽快把这消息告诉大哥。常言道，长兄如父，大哥奉命来日考察司法，特意带他来日本留学，为他­操­了不少心，过几天大哥就要回国到大理院任职了，他一直在盼着这个好消息呢！郭沫若很理解郁达夫的心情，点头道：“应该应该，我们以后是同学了，有的是机会再聚，你赶快回去报喜讯吧！”郁达夫于是拱手作别了。

这就是郁达夫与郭沫若和许绍棣的相识，十分的偶然，也十分的平淡，谁能料到，这竟是后来一连串复杂故事的开头呢！

三个人再次相聚，是在东京第一高等学校的­操­场上。

他们穿着崭新的黑­色­立领学生制服，夹在几十名中国留学生中间，排着队围着­操­场跑步。负责军事训练的教官满脸横­肉­，挥舞着一根鞭子，不时地冲着队伍末尾的人吼叫：“快跑，快跟上！”

郁达夫踉踉跄跄，气喘吁吁，跑着跑着就和许绍棣一起落到了最后面。教官冲到郁达夫跟前，凶神恶煞地：“不许偷懒！”郁达夫摇摇晃晃拚命往前赶，汗水刺疼了他的眼睛，终是力不可支，速度越来越慢。于是教官扬起鞭子，猛地抽在郁达夫的背上。郁达夫脚下一绊，摔倒在地。

许绍棣欲拉他一把，教官瞪了一眼，吓得收回了手。

郁达夫爬起来欲追队伍，教官吹响了哨子。跑步的队伍停了下来。

教官用鞭子指着郁达夫：“你！”又指着许绍棣，“还有你，做一百个俯卧撑！”