阿兹兹摄人魂魄的电话刚一结束，五角大楼内的参谋长联席会议情况汇报室内便再次爆发出一阵混乱。在米切•拉波的左面，他的上司正与联席参谋们交换意见；在他的右面，付总统巴克斯特正与

内阁举行临时会议。由于比较清楚他左面的多数人会如何处理目前的情况，拉波决定将注意力集中在他右面的政客身上。几分钟之后，拉波便得出结论：巴克斯特那群人之中谁也无法把自己的ρi股和头分清。在得出这个结论的过程中，他还发现这些人的意见与他们阐述意见的信心有关，好象一个人知道的愈少，就愈想拼命证实自己的意见是正确的。

诸如‘小心’和‘谨慎’等字眼在每句话里出现。每听到他们这样说，拉波便禁不住想到

这些人对和他们打交道的人一无所知。他不止一次地拼命阻止自己对右面的人说出自己坦率的意见，纠正他们这些无知的政客的看法。有两次他已经要从椅子里跳起来，但还是及时制止住自己的冲动。肯尼迪说的对，他最好保持低调。

这种无组织的交谈又进行了几分钟，然后付总统巴克斯特打着飞指，吸引与会者注意。讨论逐渐停下来，然后巴克斯特说：“司法部长吐特维勒有一个计划，希望大家认真听一听。”

大家的目光于是从巴克斯特转移到将椅子向前拉了拉的司法部长。吐特维勒除去眼镜，拿

在自己手里，说：“财政部秘书刚刚告诉我说确实有这笔钱。众所周知，伊朗沙皇政府被推翻后我国政府便冻结了这笔钱。因此，可以说这笔前不是我们的。”她将眼镜放下，摆在她的皮文件夹的中央，继续说：“我坚信作为信任和希望通过谈判求得人质释放的表征，我们应该在明天早晨九点钟之前将一部分钱解冻；同时要求阿兹兹先生守信释放一部分人质。”

她所在的会议桌一侧的人们都同时望向会议桌另一侧由联席参谋、中央情报局和联邦调查局的代表组成的那群人，看他们对此如何反应。纳尔逊海军元帅兼海军行动总指挥第一个出来发表看法。

头发稀疏、面容消瘦的纳尔逊说：“我不主张给他们任何东西！否则，这将会造成可怕的先例！我们对待恐怖分子的政策一贯是零度容忍、决不谈判，扫荡贻尽！”他举起一只手，用拇指和食指形成一个零形。“全世界在注视着我们......现在不是将我们的进程逆转的时候。”

付总统巴克斯特看着他的军事顾问们，早就知道他们的立场会如此。但是，现在他需要他们公开表态，需要某种共识。这样，一旦事情搞糟了，他不会一个人背黑锅。他决定在同情人质上做文章，于是说：“让我提醒大家，那里有我们的人——美国公民——被扣为人质。不错，总统没有生命危险。但是，我们仍须尽最大努力营救人质。他们是我们留在后面的部队。如果我们必须付一点点钱......更何况又不是我们的钱”——巴克斯特点头环视着会议室——“换回一部分人质

那么这就是我们应该做的。”付总统将注意力完全集中在会议桌的另一端，看着每个军官的眼睛

有必要的话，他一会儿会和每个人单独谈话，以取得他们的支持。

看毕，付总统总结说：“鉴于目前的情况，这就是我们计划要做的。”他指了指联邦调查局局长罗迟，说：“我要你和你的人接管白宫周围的地区。如果你需要特工处的人当顾问，尽管放手去做。”

罗迟局长倾身向前，说：“我想你是要我们制定营救人质的计划，对吗？”