肯尼迪在他身边坐下，说：“米切到白宫附近去了一趟，检查了护栏，认为能够毫无问题地接近通风口。情况蛮不错。”

斯坦斯费尔德沉思着，点了点头。“你认为如何？”

肯尼迪抬头向天花板看了一眼。“我们需要有人在那里，而他是我们最佳人选。”

“带亚当斯去好么？”

“我虽然对此不以为然，但话说回来，我只能对米切让步。他有实战经验。”肯尼迪看了看她的上司，问：“你好像有保留。”

斯坦斯费尔德考虑了一会儿肯尼迪的评论，摇了摇头，说：“没有。我相信米切。你怎么样？还行么？”

肯尼迪眼睛向上翻了翻，说：“能睡一会儿就更好了。此外，我还可以。”

硬木地板上的脚步声引起他们的注意，两人看见达拉斯•金从走廊里走来。付总统参谋穿一件法式蓝­色­制服衬衫和一条黑裤子，看上去象往常一样利索而整洁。金在十英尺远的地方停住脚步，说：“付总统邀见。”

斯坦斯费尔德和肯尼迪跟着这个年轻自负的参谋沿过道走去。

金没有敲门就一把推开付总统巴克斯特私人书房的门。斯坦斯费尔德和肯尼迪跟了进去。付总统巴克斯特坐在壁炉前的一张宽大的皮安乐椅上，读他一个多小时后要向全国发表的演说稿，看见客人后，他便放下讲稿和钢笔。

斯坦斯费尔德和肯尼迪在一张长沙发上坐下，金站在壁炉前他上司的身边。巴克斯特向前探了探身子，交迭起双手，问：“你们想跟我谈些什么呢？”

“我们想，”斯坦斯费尔德开始说。“告诉你我们也许已经找到了能不引起恐怖分子注意派人进入白宫的办法。”

“真的？”巴克斯特很感兴趣地将身体移到椅边。“什么办法？”

斯坦斯费尔德看了看肯尼迪，她于是说：“白宫内有一个通风系统将空气送达白宫的各个角落。主要排气管道在楼顶，但有一条备用管道从白宫地下室通向南坪的一个地方。”

巴克斯特看着斯坦斯费尔德，说：“我在南坪上可没见过任何通风管。”

“我也没见过，”中央情报局局长说。“它隐藏在树林和灌木丛中。我们侦察了那个地方，觉得可以不引起恐怖分子的注意而接近通风口。”

“你们想怎么办？”金问。

肯尼迪仍将注意力集中在付总统身上，说：“在考虑发起营救人质行动之前，必须了解白宫内部的情况。除非派个人进去负责协调行动，成功的希望几乎等于零。”

“也就是说，不派一组突击队进去。”付总统巴克斯特将双手紧紧握住。“我要特别清楚这点。在没有了解阿兹兹的要求之前，我不急于行动。”

“我们只想派一个人进去。”肯尼迪用肯定的语气说。她认为现在还是不提米尔特•亚当斯为好。“一得到里面的详情，我们会给你一个武力夺回白宫的方案。

“如果必要的话。”金补充说。

“如果必要的话。”肯尼迪瞟了金一眼，然后回头望着付总统。

金一只手放在壁炉架上，另一只放在臀部。他觉得自己好象知道中央情报局要派人进去。“这个人，”金问。“是不是就是克鲁斯先生？”

肯尼迪和斯坦斯费尔德交换了一下眼­色­，然后肯尼迪回答：“正是。”

“啊，那就有意思啦，”金­阴­阳怪气地说。“我查了查你们的那位克鲁斯先生，他的履历好像和我昨天见到的人对不上。”

“克鲁斯先生是你见到的那个人的化名。”斯坦斯费尔德淡淡地回答。

“他的真名是什么？”金问。

“那是秘密。”

“说嘛，对我们还保密。”金笑着说。“如果我们要冒那么大的险把这个人派进去，至少我们也要知道他的名字。”

斯坦斯费尔德注视了金片刻，然后回头看着付总统，说：“没有任何合理的理由要将他的名字告诉你。”

“有，”金自信的回答。“要是我们必须冒险，总该知道他是谁，蓝里的人？”

斯坦斯费尔德在保密方面从不让步。他以前自己也在第一线滚过，知道过于自由地分享情报的危险。再加上也许应该提醒金一下他的位置，局长回答：“克鲁斯曾被三任总统派遣执行绝密行动，他们没有一个人知道他的真实身份。我不会告诉付总统的参谋——让我来提醒大家他喜欢向新闻媒体说三道四——我的高级­干­员的真实身份。”斯坦斯费尔德回头用同样平稳的声调问巴克斯特：“付总统先生，你我也许应该单独谈谈？”

巴克斯特斜视着金，显然是在说，回到你的笼子里去，在那里呆着别出声。巴克斯特将注意力集中到斯坦斯费尔德局长的身上，说：“我不必知道他的真实身份，斯坦斯费尔德局长。我相信你。不过，有一件事情我很关心......这位克鲁斯先生好象情绪不稳定，也许很难控制吧？”