黄孛和方汉鼎回到小洋楼，就见以詹姆斯为首的一大群洋人正围在黄淑娟周围说笑着，黄淑娟那特有的银铃般笑声不时地越过人群飞入黄孛的耳里，偶尔还冒出几句简单的英语，听得黄孛啧啧称奇，不由自主朝黄淑娟走去。

福来站在黄淑娟身旁充当翻译，由于人多口杂忙得小福来焦头烂额，抬头看见到了跟前的黄孛仿佛抓到救命的稻草，用力挥舞着手喊道：“黄公子快过来，再不过来他们就把黄姐姐吃了！”

黄孛的突然出现让黄淑娟惊慌失措，轻轻地朝周围的人群福了下身子柔声道：“密斯特尔·詹姆斯，你们的大雇主来了，都散了吧，以后有机会我再听你讲述印第安人狩猎的故事。”说完，拎着裙角转身翩翩而去，直到消失在小洋楼里众人才醒过神来，呼啦把黄孛包围起来七嘴八舌赞美起黄淑娟，什么东方的雅典娜女神，什么最美丽的天使，什么东西方最完美的结合等等全都加在黄淑娟身上，吵得黄孛心浮气躁，也不知道是替黄淑娟感到高兴还是悲哀，赶紧止住众人的喧闹问道：“詹姆斯，你们决定好了要跟着我一起出生入死？”

“尊敬的公爵先生，不仅我们这些人不走了，听说公爵先生还有一位全世界上最美丽的姐姐，又有五十多人自愿加入咱们的队伍，咱们现在所有的雇佣兵加在一起足有二百多人！”詹姆斯骄傲地答道。

靠！这哪是为我而来？纯他娘的是奔美­色­来的，气得黄孛哭笑不得，虽然知道自己的姐姐在洋人面前有极大的吸引力，但是怎么都没想到竟然达到如此疯狂的地步，愁得黄孛一筹莫展。

“公爵先生，你不是说越多越好吗？这么高的酬劳还有美丽的女神可以追求，谁不愿意为你黄家效劳？如果公爵先生再在上海呆上几天，我可以为您组建起一支五百人的洋枪队，保你横行天下畅行无阻！”

詹姆斯的话一下子提醒了黄孛，急忙带着詹姆斯一人走进小洋楼，等路过黄淑娟身边时詹姆斯还热情的献殷勤，气得黄孛连推带搡把詹姆斯推进一间休息室开门见山说道：“詹姆斯，咱们当面鼓对面锣把话说清楚了，一会儿我和我姐姐就要分道扬镳，她要回遥远的家乡，而我却要北上与英法联军和清军兵戎相见，我和我姐姐也许几年都见不到面，所以说你们跟着我恐怕连我姐姐的影子都看不见，你出去跟那些心怀叵测的投机分子好好解释一下，不怕死的就留下来，否则该­干­啥都­干­啥去。”

詹姆斯闻听愣怔当场，被黄孛硬生生赶出休息室，然后来到黄淑娟、周凤、春菊和夏菊跟前笑道：“姐姐真厉害，几天不见就交了这么多洋人朋友，还学会了说洋文，你是不是特别喜欢跟洋人在一起？”

“是啊，怎么地？”黄淑娟掐着腰娇嗔道：“他们说话风趣，有礼貌，见多识广，我就愿意跟他们在一起聊天，不行吗？”

“行，行，怎么会不行呢？”黄孛瞪了一眼嬉笑的周凤等人赔笑道：“姐姐，你记不记得去年到咱黄家大院的那位毕乃尔？他一个人为了你竟敢跟大熊决斗，这要是多出一百多毕乃尔，那不得打出脑浆子？你就不担心闹出人命来？”

夏菊和春菊一边一个簇拥着黄淑娟，夏菊抢先说道：“黄公子这就是你的不对了，洋人思想开放，他们为了追求自己心爱的女神可以公平竞争，胜败都不会被人耻笑，不像咱们清朝人，喜欢也不敢说出口，淑娟姐姐的­性­格跟洋人差不多，喜欢直来直去，一下子多出这么多可以无拘无束聊天的异­性­朋友高兴还来不及呢，怎么会拒之门外？再说不打得头破血流，谁知道哪位才是真英雄呢？

“夏菊姐姐说得对，”周凤也加入战团替黄淑娟打抱不平，“孛孛，别看这些洋人都是你雇来的，我看淑娟妹的话比你都管用，万一他们打得要出人命时，只要淑娟妹一个眼神就可以让双方握手言和，你­操­那么多心­干­嘛？”

四女你一言我一语唧唧喳喳把黄孛奚落得哑口无言，正好此时詹姆斯垂头丧气返回小洋楼，黄孛趁机落荒而逃回到休息室，紧张地问道：“怎么样詹姆斯？还剩下多少人愿意跟我闯天下？”

詹姆斯愧疚地说道：“对不起公爵先生，我把你的意思说完之后只剩下不到二十人，看来公爵先生的担心还是很有道理的，这些人并不是来为你打仗而来的，而是投机钻营图钱图­色­，不过公爵先生请放心，剩下的这十几人都死心塌地为你效命，保证不让你失望！”

黄孛刚才被四位娇娇女一顿奚落突然有了新的想法，既然黄淑娟比自己还有威望，何不把这些剩下的洋人放在六安为独立团效力？五艘小火轮虽然吨位小，但也是蒸汽船，可以让他们教会徐延的水师如何驾驶现代化的战船，等自己这边发展壮大了，随时可以调到登州府补充力量；另外还可以给六安、霍丘所有刚刚成立起来的独立团将士们做教官，训练他们如何使用火器；除此之外还有一个好处，一路上若是有他们抛头露面，估计老耿头这支队伍安全的系数会更大一些，真是一举多得的好事，黄孛越想越美，高兴地把自己的新的想法跟詹姆斯说了一遍。

詹姆斯闻听ρi股眼里都乐开了花，即不用冲锋陷阵到第一线，还­干­自己的老本行做教官，酬劳竟然一文不少！这些还不是最令人高兴的，最高兴的是又可以跟美丽的女神生活在一起，就是不给钱也­干­了！詹姆斯眯缝着眼暗暗嗤笑那些鼠目寸光的脱离者，要是听到这个消息非得悔青肠子不可。

黄孛见詹姆斯眉开眼笑的样子绷起脸说道：“詹姆斯，你们到了我们家乡之后一定要听从命令守规矩，如果犯了我们独立团的军规别说酬金啦，恐怕小命都保不住。”

“公爵大人放心，我们都是军人出身，服从命令是军人的天职，你们让我们­干­什么就­干­什么，绝不会胡来。”

“那好，等到罗店镇之后我给你们介绍一下你们的顶头上司，叫冰康先生，他是我的爷爷，另外我再给你们配个通译，”黄孛为了彻底拿下詹姆斯，走到门口让黄淑娟把福来叫进休息室，等黄淑娟牵着福来的手走进房间时，詹姆斯急忙站起身替黄淑娟拉开椅子，其恭敬的态度仿佛一个仆人在为自己的主人服务，看得黄孛直喊天老爷没有公理。

“福来，你想不想跟着黄姐姐一起到六安过新的生活？”黄孛热情地问道。

“黄公子，我早已答应黄姐姐一起回韩家冲了，听说那里不仅风景如画，还可以认识好多跟我一样大小的孩子，黄姐姐还让我进学堂当教书先生，教所有的人学洋文，”福来握着黄淑娟的小手一脸的憧憬，问道：“黄公子，你说像我这么大的人能当教书先生吗？”

看着黄淑娟身后恭恭敬敬站着的詹姆斯，再看看手牵手仿佛亲如子妹的黄淑娟和福来，黄孛感觉好像打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸五味俱全，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容说道：“能，当然能了！”黄孛站起身慌乱地说道：“既然这样我就放心了，你们赶紧收拾一下准备动身，我把使馆里的古董送到旗昌洋行后就出发。”说完，黄孛狼狈逃出小洋楼，招呼众人准备登船启程。

罗店镇虽然与上海近在咫尺，陆路通行只有一个多小时的路程，可水上距离却是不短，先是出黄浦江再绕道长江口，到了罗店镇已经过了午时，早已等候在长江岸边的五艘小火轮和几百匹战马把寂静的荒野喧嚣得热闹非凡。两只船队光交接人员物质就折腾了三个小时，双方知道这一分别不知何年何月才能相距，免不了儿女情长英雄气短，最后在老耿头不断催促下拔锚起航。

先锋开道的“日不落”战列舰一直把老耿头船队护送到扬州段的运河口才惜惜道别，站在甲板上的周凤哭得泪人似的抱着黄淑娟抽抽噎噎，直到不远处想起震天的炮声才止住悲伤驻足眺望。