清晨醒来时，房内已经空无一人。朝阳金黄的光辉透过大开的窗户直泄进来，分外明媚。杜蘅坐起身来，疑惑自己居然睡得这样死，日上三竿了才醒过来。她手臂轻挥，将被子掀开，肩头的伤口已无痛楚，她心头大大松了口气。忽然瞥见枕边放了一个小巧­精­致的银盒，不由一愣。取过一看，那盒子半尺来长，呈长方形，表面镂刻着兰草花纹，十分雅致。凑到鼻间，隐约可以嗅到淡淡的药草香气。

这是什么东西？！杜蘅皱眉想了半天，难道是靳天择放在她床边的？昨天夜里他把帅回床上后，几乎没过多久算睡死了。唯一可以确定的是靳天择没再对她有任何侵犯之举。那这个盒子……无缘无故出现在她枕边，难道有什么别的­阴­谋？！

杜蘅叹了一口气，发了一阵呆，忽听到浮云在门外叫：“阿蘅！还不起床？！”

她立刻回过神来，连忙将那银盒复又塞回到枕头底下，拢了拢头发，走出门去。此时西边厢房的门也开了，云初雪走了出来。浮云一见连忙请安。杜蘅也低了头，不敢多说话。

她冷冷地打量了她们一眼，什么也没有说，直接下楼去了。浮云拍了拍胸口，笑道：“好险！我还以为她想找我们的碴！”

“你为什么这么想？”杜蘅好奇道。

“嘻嘻，我就瞎猜嘛。你是没看见她看你的眼神，没啥好心眼！”浮云半开玩笑地笑，拉着她又道：“我们去吃饭吧。”

杜蘅怔了怔，她何时看见了云初雪的眼神？为何浮云总是出人意料？按捺下重重疑问，犹豫笑道：“你还没吃？”

“是啊，我一个人吃多没意思，你陪我吧。”她挽着她往楼下走，似乎心情极好。

杜蘅内心一动，笑道：“浮云你真好，事事都想着我。”

“那是，谁让我们做了姐妹呢？”她满眼笑意，看不出半分心机。似乎真的是个心无城府，天真率直的小丫头。杜蘅默默地收回眼光，低头暗想，衣姿楼里的丫头，灵玉沉稳，素心贤慧，绯影憨良，唯有这个浮云不凡。看她整天嘻嘻哈哈，不管什么事，总有法子应对。她与自己无时不有的亲近，到底是有意，还是无意？

杜蘅心里虽疑，脸上却很平和。二人进了小厨房，见绯影还在忙碌，满头大汗，似乎很着急。

“喂，你这会儿子是做早饭还是晚饭哪？”浮云忍不住打趣她。

绯影叹气，“云小姐要吃桂花莲子羹！这会子桂花还没开呢，怎么弄啊？愁死了。”

浮云没好气道：“那娇小姐一天花样百出，我们总有一天被她整死！你就随便弄点别的什么掬花啥的，对付对付得了。”

绯影连连摆手道：“那可不行！景管家吩咐了。不管云小姐有什么要求，都必须满足。要是云小姐发了脾气，我们都得受罚！”

浮云嚷道：“景管家就知道自己讨好主子，哪管我们这些人的死活？！她大小姐要吃啥，也得看看节气吧！这时候弄什么桂花莲子羹，分明就是不想让我们好过！”

绯影吓得赶紧去捂她的嘴：“我的姑­奶­­奶­，你小声点！怕别人袒到吗？”

浮云拍开她的手，啐道：“你就怕事！我才不怕她！”

绯影跺脚道：“我知道你不怕她！可是我可不想因为这个而被撵出去！家里一家老小，都等着我的工钱呢！”

浮云扁了扁嘴，认命地叹气，“刚开始还以为庄管家走了，景管家来了，我们日子能好过些！没想到这个主儿比庄管家还难侍候！以前庄管家在的时候，只要大家守规矩，­干­好活，好处自然少不了。现在倒好，那景管家处处都挑剔，吃的用的穿的，比个王公贵侯还要讲究，你说他……上辈子是不是做皇帝的？”

“我可没那好福气！”戏谑的声音响起，众人都吓了一跳，眼见着那绿­色­的身影立在门前，脸上虽然带笑，眼光却并无笑意。

浮云吓得赶紧扔了碗筷，低身道：“奴婢见过景管家。”

他依然笑道：“浮云丫头长大了，越发伶牙利齿了。看来你这些日子跟着庄颜，没长进多少。还是喜欢多话！”

浮云哆嗦了一下，连忙强笑道：“哪能呢？景管家折煞奴婢了。”

景忪轻轻哼了一声，漫不经心地走进门来，坐在一旁。那架势，哪里象个管家？分明就王公贵族！众人这才看见他身后还站了个圆脸的小丫头。杜蘅认出来，那是甘浅浅。

他看了看杜蘅，笑道：“阿蘅，你在衣姿楼还习惯吗？”

他总是和颜悦­色­，笑意浅浅，让人不知不觉就卸下心防，岂料他没准就在前面某个地方挖好了陷井，等着你乖乖往里跳！杜蘅太清楚他处事的习惯，当下连忙低头，小心应道：“还好。多谢景管家关心。”

他抚眉笑道：“想当初你进来的时候，也是在我手底下办事。想不到几经周折，你又回到我手底下了。这个，算不算是机缘？”杜蘅怔了怔，不明白他这是何意，跟自己套近乎？

景忪见她毫无反应，不由得失笑道：“怎么？对我这个管家有意见，不太喜欢跟着我吧？”

杜蘅慌忙道：“不是！奴婢怎么会？！奴婢也只是觉得是……是机缘。”她突然嘴笨得厉害，居然不知道怎么说话了，不禁暗自懊恼。为何刚进来的时候，她竟然觉得这个景忪是三个管家当中最好应付的一个？真是错得离谱！

景忪扬起嘴角，指了指身边的甘浅浅道：“她，你认识的吧。”

杜蘅点了点头，只见甘浅浅诧异的眼光扫来，显然，她已经不认得她了。景忪点头道：“现在我将她调来，服侍云小姐！素心灵玉调到我身边来，阿蘅你……”他故意顿了一下，笑道：“就和浮云一道服侍庄主罢。”

浮云立刻瞪大了眼，失声道：“我去服侍庄主？”

“怎么？你还不肯？”景忪的笑意，直达眼底，有一分戏谑的感觉。杜蘅以为自己眼花看错了，却没料到浮云咬牙低头道：“这是奴婢的荣幸！”

景忪满意地点头：“很好。就这么定了。绯影，云小姐要的东西，你尽快准备好。”

绯影苦了脸，只得应了一声是。景忪愉快地站起身，对着甘浅浅笑道：“你去吧。我跟前不用你了。”

甘浅浅满面愁容，眼睛都有些红了，却是一言不发地走了。景忪轻松出了门，转眼也走远了。浮云这才跺脚道：“好个景忪！我不过说他几句，他就这样害我！”

杜蘅笑道：“他怎么害你了？”

浮云一时怔住，半晌嘟嘴道：“他明知道我最怕去服侍庄主，却非要我去！”

杜蘅奇道：“为何？庄主很难服侍吗？”

浮云扁了扁嘴，突然压低了声音：“庄主这人很怪，你不觉得吗？反正在他跟前的人，除了那个福福，没一个能长久的！没准哪天他一个不高兴，就把你撵出去！”

杜蘅苦笑：“你说得没错，就是不知道他啥时候不高兴，撵我出去！”

“不会啦！”浮云挥了挥手，笑道：“庄主肯定不会撵你走的。”

杜蘅愣住：“为什么？”

浮云下意识地避开她的眼光，笑嘻嘻道：“我猜的嘛。庄主肯让你服侍他，肯定还是比较看重你的！好了不说了，赶紧吃饭吧，我都饿死了！”

见她有意岔开话题，明显不愿意再多说，杜蘅只得默默回座吃饭。用过饭后，杜蘅回房内休息。摸到枕头边的银盒，她又开始惴惴不安，将那盒子打开来细看，却看不出什么端倪。心中暗想，这些药不知是用来做什么的，也许应该去找白无及问问清楚方能安心。思及此，她暗暗将银盒藏进袖中，思忖着如何才能找机会出去。

楼下忽然传来一阵摔盆砸碗的声音，夹杂着阵阵哭声，喧嚷一片。杜蘅一惊，连忙奔下楼去，只见云初雪坐在大厅内发火，桌上的东西扔了一地，碎瓷片和残羹菜肴四处散落，一片狼籍。绯影跪在地上嘤嘤哭泣，脸颊处红了一片！

“叫你做个桂花莲子羹都做不好，要你来何用？！去！叫景忪来，撵她出去！”云初雪怒火未歇，大声喝道。

绯影吓得立刻磕头道：“小姐饶了奴婢吧！奴婢家有老父老母，还有年幼的弟弟，都靠奴婢这点工钱过日子！求求你，小姐，你饶了我这一回吧！”

“要我饶你？！你是个什么东西？”云初雪气愤得上前一脚踹过去，直蹬在绯影的心窝处，艘叫一声倒地，却又立刻支撑着爬了起来，在她脚边拼命地磕头，额间已经流出血来！云初雪伸出手在顺上使劲地掐，边七叫：“没用的东西！滚出去！我不想看到你！”

绯影不敢躲闪，只是浑身不断地哆嗦，眼泪流了满面，和着殷红的鲜血，尤其凄惨！杜蘅心头一阵紧缩，终于看不下去了，正想上前去拉劝，却突然被人一把抓住了胳膊！

“你想找死啊？别进去！”浮云低声叫道，“那云小姐这会发飙呢，你还往枪口上撞！”

杜蘅急了：“难道看着绯影死吗？”

浮云苦着脸道：“那没办法，谁让她得罪那瘟神！”

杜蘅惊疑地瞪着她，“浮云，我一直觉得你是个热心肠的人！好歹绯影跟你姐妹一场，你当真就这样忍心？！”

浮云张大了嘴，“我不是不帮，只是真的无能为力啊！我是什么身份？敢去跟那小姐争？只怕我出去了，不仅救不了绯影，连自个儿都保不住！”

杜蘅凝住眼光，神­色­严肃起来，她转头看着云初雪还不断地在打骂绯影，心头愈加痛恨，冷冷道：“你不帮，我帮！”说完，她大步走进厅内，努力平静道：“云小姐！”

云初雪一见是她，喘了两口气，回去坐下，冷冷道：“你有什么事？”

杜蘅勉强挤出个笑容来：“绯影妹妹犯了何事，让您这么生气？”

“哼！”云初雪没好气道：“她做不好事，就该受罚！什么时候轮到你来过问？”

杜蘅连忙上前一步，眼光紧紧地盯着伏在地上啜泣的绯影，笑道：“那是，奴婢也是想问问，免得以后再犯错误，惹主子生气！”

云初雪冷哼一声，说道：“叫她做个桂花莲子羹，她弄了个掬花来应付！你说该不该罚？！这种丫头鬼眉鬼眼，糊弄主子，就该打一顿板子，撵出去！”

杜蘅喘了一口气，捏紧了手，仍然笑道：“是。云小姐教训得是。绯影！还不赶紧认个错，回去重做？！”

绯影连连磕头：“奴婢错了！奴婢这就回去重做！”说着，算起身欲走！

云初雪喝道：“跪下！谁让你起来的？我没要你做！你立刻走！那个甘浅浅呢？景忪让她来服侍我，自己倒去玩了！甘浅浅！”

话音一落，甘浅浅立刻从门前跑了进来，她似乎跑得很急，满面是汗，不断地喘气，连连应道：“奴婢在这儿？小姐有什么吩咐？”

云初雪冷眼看着她：“你到底是不是我的丫头？主子在这儿用饭，你连人影儿都不见了！”

甘浅浅讨好地笑：“我给小姐泡茶去了！”说着，她立刻上前奉茶，笑道：“小姐别生气，先喝口茶消消火！”

云初雪接硅就喝了一大口，咣当一声扔在桌上，啐道：“什么破茶叶给我喝？！本小姐只喝龙井！”

甘浅浅愣了一下，喃喃道：“这是后山自产的茶叶，我听说小姐你爱喝的！”

云初雪的眼中闪过一丝不自然，写又叫道：“以前我什么都不懂，连这山庄的大门都没出过，以为那后山的茶叶就是天下极品了！以后不喝了，拿走！”

杜蘅低下头，脑中疑虑渐生。靳天择曾说，云初雪虽然足不出户，可是父母宠爱有加，吃的用的，无不­精­细，她尤其爱茶，各种名茶喝够少，但始终最爱还是后山自产的茶叶。只因她的体质问题，所以不敢多饮。可是这个云小姐，不仅说话漏洞百出，连喝茶也全无顾忌，实在是奇怪。

甘浅浅连忙拾硅杯，连连道：“是，奴婢知道了，这就去给小姐泡一壶龙井来！”她飞奔似地跑了，一会儿就不见了人影。云初雪看着底下仍在低泣的绯影，厌恶道：“你怎么还在这儿！杜蘅，去叫景忪来！我不想再看到她！”

绯影仰起一张血泪斑斑的脸，哽咽道：“小姐真的不肯原谅奴婢这一回吗？”

她的神­色­万分凄凉，眼瞳深处隐约有了绝望之意。杜蘅莫明心中大痛，忍不住叫道：“云小姐！您不就是想吃个桂花莲子羹吗？奴婢来想办法，求您消消气，别再怪绯影了！”

“你想办法？”她­阴­沉了脸，“要是你做不好怎么说？”

杜蘅笑道：“奴婢一定尽心尽力让小姐满意。要是我也做不好，大不了您把我们俩都撵出去吧！”

“这可是你说的？”她眼底闪过一丝喜悦，斜了她一眼，“我可没逼你。”

“是。”杜蘅斩钉截铁道：“奴婢做不好这桂花莲子羹，自愿挨一顿板子，撵出去！”

云初雪哼了一声，站起来伸了个懒腰，“好吧。本小姐乏了，回房去歇了。”她扭身就走，越过杜蘅身边时，她略略扫了她一眼，“晚上我看不到你做的桂花莲子羹，可别怪本小姐无情！”

她快步走过，一阵香气袭来，令杜蘅皱眉。这香气，似乎在哪里闻过？可是现在她没时间再细想，连忙上前去扶起绯影，低声道：“你没事吧？！”

绯影已经止住了哭泣，有气无力道：“我没事。谢谢你，阿蘅。”

浮云一阵风地跑了过来，在杜蘅肩上一拍：“阿蘅！你好厉害！”

杜蘅微微皱眉：“我有什么厉害的？不过就是说了几句人话！”

知道她在为刚才自己不肯出面的事不满，浮云有些讪讪地，连忙也扶住了绯影，连声笑道：“你看你，这模样难看死了，赶紧去梳洗梳洗，我那还有点药，抹抹就好了。”

绯影感激地看了她们一眼，微弱道：“真是谢谢你们了。没想到，这个时候你们还肯帮我。”

杜蘅道：“别说这些了，赶紧回去歇会儿。”

扶着绯影回房安置了，浮云这才忧心道：“你如何做那个桂花莲子羹啊？刚才你该把话说得那么绝！”

杜蘅沉思道：“我来想办法，你别管了。你照顾绯影，我出去转转。”说完，算出了门，辨认了一下方向，朝后山走去。时值夏末，后山的气候比前山凉爽，没准那儿有桂花树会早开。即使不开花，能采到一点半点花蕾，杜蘅自信有办法将那桂花莲子羹做到十成象。拿定了主意，她抓了一把树叶在手中，开始缓缓朝后山去。

后山基本上没有什么路，但山势还不算陡峭。她身上有伤，只得走走歇歇，边走，边将树叶折成三角的形状，沿途做上记号，以免回来时迷路。来了流云山庄这么久，她还真没怎么来这后山转悠。这时才发现，这后山树木苍翠，景­色­十分宜人。

绕了许久都不曾看到有桂花树，杜蘅不禁有些泄气。坐到一旁歇息，突然听到一声音惊喜道：“阿蘅？”