“说有什么，老五跟臧家脱离了关系，怎样做不关我们的事。”臧佰传说话带着气，问，“你听到看到什么？”

“有点儿。”

“直说。”

“喔，他的女人跟佐佐木九右卫门，好像有那么回事。”管家闪烁其词道，说臧老五，总不是两旁世人，当家承认不承认，他们都是一家兄弟。

“什么好像，就是。”臧佰传不避讳，说，“谁眼睛都看得见，佐佐木九右卫门经常往那儿跑，没想头？”

“说去拔火罐。”

“辙（借口）！”

拔火罐显然是借口，人人都看得出来，臧老五的脊梁骨都给戳破，甚者说他跟日本人一眼儿连桥（襟）。这是极难听的话，一个眼儿是什么？只能意会，不传。

“那事儿咱就不说了，有人见他们在一起蛐咕（私语）。”杨继茂说得分寸，换个人会说“狗炼丹”，乡下人都知道狗叫炼丹，丹是蛋讳语变调，意即在一起不­干­好事。

看不起五弟弟又增加一条，容忍自己女人跟别人，纵容也说不定。老五愿什么样什么样，荣辱与自己无关。管家的提醒很重要，老五知道家里有一个砖石结构的永久地窖，装什么他不清楚，假若老五对日本人说出这个地窖，储粮安全受到威胁，臧佰传担心这一点。

“当然我们别把五爷想得太坏，”杨继茂见东家脸­色­很难看，话往回拉一拉，“他兴许不会说。”

“防备着点好啊！”臧佰传说。

“那是。”

“继茂，你准备一盏灯，加满油，今晚跟我出去。”臧佰传说。手电筒是稀罕物，还没到乡下，夜间照亮靠带玻璃罩的油灯。

管家想着带一把伞，西边天际堆满云彩，农谚曰：老云接驾，不­阴­就下。他明白当家的夜里要带自己到哪里去，那条暗道，大院里臧家几个兄弟也不清楚，这个秘密只他跟东家两人知道。此事表明东家对管家的信任超过一­奶­同胞兄弟。

臧家修有一条暗道，臧老爷子的爹防胡子修的，危急时刻逃跑的通道如果公开，就救不了命啦。秘密仅限一代一代当家人知道，臧佰传将此秘密破天荒告诉管家，是让他在极端的况下带家人逃跑。胡子攻破高墙大院的事经常发生，想躲避灾难就逃走，故此才修了这条暗道。几十年里，臧家几次遭胡子打劫，坚固的院墙和炮台挡住胡子，暗道始终没使用。