一步步走近死亡的旁水蔓，匪气十足地落座四仙桌，故意将匣子枪搁在面前，头不抬眼不睁地问：

“彭当家的，备齐了吗？”

“齐啦，都放在仓房里。”彭宪臣答。

“噢，你挺懂事。”旁水蔓很满意，说，“彭小姐也争气，做胎啦，我送她回来，你要好好将养，生了崽我再接她走。出了差儿跑梁子（枪）不认亲！”

“岂敢，岂敢！”彭宪臣唯命是听道。

“放她马里（回家），”旁水蔓对身旁的一个胡子说，“和老根子（父）老底子（母）并肩子（兄弟）们亲近亲近。”

驴背上拖下彭桂琴，她被连扯带拖弄到上屋。俄顷，彭家人一片哭声。我们故事的重要的人物该出场了，七爷独自走进客厅，神傲视。

“你？”旁水蔓见这张面孔很生，穿戴不俗，气概不凡，顿生几分敬畏也生几分狐疑。

“老彭家的蛐蛐（亲亲）。”七爷长衫一撩，大方地坐在旁水蔓对面，开始“摆隐示”——他­操­起茶壶，将桌上的两只茶碗一只碗不倒满水，一碗故意倒洒了水。

对于烟茶阵一知半解的旁水蔓，他听说过烟茶阵中有仁义阵、绝阵、义气阵……他没看出七爷摆的是赶自己走的隐示，倒猜出七爷是江湖上的人，“他是里码人（同行）。”

“朋友串？”旁水蔓问，这句黑话意思是你来会朋友？

“久占。（在绺子）”

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