“足有三五年时间。”

“之前，到臧家之前他­干­什么的？”

牛小眼了解吴相林到他进臧家大院开始，再往前追溯他不清楚，说：“之前他的身世不详。”

这样回答不能令佐佐木九右卫门满意，来臧家前做什么很关键，例如他是否反满抗日分子？到臧家就不止当炮手，臧家就能成为地下交通站，物资转运点。臧老五对他说臧家大院有密窖，不光藏粮食吧？药品、枪支也说不定。臧家卖粮车半路被抢，佐佐木九右卫门疑点上升，即使白所长不说，他也怀疑此事，胡子怎么知道臧家车拉的是粮食？准确在那条路上等着打劫？

“臧家卖粮车遭劫，你认为什么人­干­的？”佐佐木九右卫门问。

“胡子，我们派去的人和臧家的人都这么说。”

“你的什么­干­活？弘报，特务，”佐佐木九右卫门训斥道，“人云亦云怎么行？他们说胡子你就信？”

“我该死，我该死！”牛小眼连连道。

“不是该死，是该打。”佐佐木九右卫门往回拉话，牛小眼很有用，身边没他不行，他说，“臧家很复杂。”

从日本人口说出复杂，不复杂也变得复杂，牛小眼要捋着这个竿儿朝上爬，副村长是棵麻，他是蛐蛐儿，爬上去才能吃到果子（源于一首歌谣：高高山上一棵麻，四个蛐蛐儿往上爬，我问蛐蛐儿爬什么？先吃果子后吃茶。），他说：“臧佰传的七弟当胡子，三妈程笑梅离家出走多年突然回村，还有保荐吴相林当自卫团长。”

“说得对！”佐佐木九右卫门露出满意的笑容，说，“看到这些就好，你从现在起盯住这个三妈跟臧佰传往来……”

牛小眼记下副村长的命令，把程笑梅纳入视野，暗中监视臧佰传跟她。他走出炮楼，直奔警察分驻所，白所长指挥几个警察往外抬老鼠笼子，摆放到道边上。

“白所长。”牛小眼打招呼。

“喔，大眼，有事儿？”白所长玩笑道。

牛小眼如实地传达了佐佐木九右卫门的指示，白所长说：“我逐个检查过，一只老鼠也跑不出来。汽车马上到，我叫人抬出来，提前准备着。”

汽车开到警察分驻所前，穿着白大褂、戴口罩和胶手套的日军往车上装老鼠笼子，一个曹长将一沓钱交到白所长手上，说奖励全所警官每人五元钱。