火辣辣的太阳发着耀眼的白光！

郑瘸子手中柳条猛地向小叶抽去。柳条抽打在肌肤上的清脆响亮声，伴着“小杂种敢偷老子家的红薯”的吼叫声在院子里回响。

小叶咬紧牙关，恶狠狠地看着郑瘸子，对自己说一定不能叫出来，这里的人太歹毒了，我绝不会让他们看扁我。可是柳条刚到身上，还是让他‘啊’地叫出来。他咬紧嘴­唇­，很快嘴­唇­上渗出血来。小叶很快昏迷过去，耷拉着头，不时抽搐的身体。

村长祝大理走进院里，打量着木桩上的少年。少年只穿一条能*的裤衩，年纪跟身后儿子祝春差不多，便有恻隐之心。想着儿子即将出远门去龙门镇谋生，老头子便叹了口气。
这是红薯村抓住的第一个贼。红薯村的庄稼最近频繁被偷。也不知道什么地方发生了瘟疫战争还是饥荒。每天成千万计的人涌进龙门。太平是进龙门的第一个城池，虽然也是个繁华的地方，但是一时容纳不下如此多的人。

城里城外偷盗、拦路抢劫的人陡然多起来。一个月前祝大理进城看女儿，发现又开了很多家兵器铺，而且生意比三十年前七雄争霸还好。又若­干­妓院借捏脚，按摩，理发的行当开将起来。最近听说附近几个村庄接连被山贼洗劫了。祝大理不能不紧张，虽然他觉得做了很好的防范，而且派人去城里向正义门里的人求助。

＂这个小贼，吃疯了，昏倒在地里，手里还拿着个红薯。他身上还有枪伤。＂郑瘸子扛着长杆火药猎枪对村长炫耀道，好像他单枪匹马­干­掉了一队山贼。

祝大理看着郑瘸子那得意洋洋样子，摇着头道“他一定是饿得发疯了！一个红薯，既然已经打了他一顿，就把他放了。”祝大理就叫儿子祝春去解小叶绳子。

祝春将小叶放下，小叶忽然抬起头，看着祝大理，＂还有我的剑，你们也休想霸占。＂

“还有把剑吗？”村长笑了笑，对郑瘸子道。

“那剑得用来赔我。”郑瘸子婆娘余瘸子回身进屋拿着把铁剑气冲冲地出来交给村长。

村长看了看那把剑，就是一块铁片，铁片一端缠些布条做剑柄。“这把剑连一把菜刀的钱都不值，夺之无名。”祝大理微笑将剑递给小叶道＂你偷我们的红薯，我们已经揍过你，你不欠我们的了。＂

小叶接过剑，把剑Сhā在左面麻绳搓的裤腰带上，冷冷地道＂你不用装好人，我不会上当的。＂

＂这个小杂种，把他送到正义门去。这么嚣张，有理了。＂郑瘸子简直不敢相信，他觉得小叶应该感谢他们才是，猛地扑向少年后背扑去，要将他抓住。小叶伸左手轻按剑柄，剑立刻翘起来。郑瘸子慌忙收住架势，却看见那剑尖正对着自己的心口，当下差点瘫软，暗道“再急一点，就戳进心口了。”再看时，小叶已经走到村口。

小叶走到村口，村外数十骑正往这面赶来，地上扬起大片灰尘。山贼，骑在最前面的一个人，身高马大，脸上大胡子几乎将整个脸盖住，正是这伙山贼血洗了他们村庄。小叶想着自己的父亲被他一刀戳死。自己慌忙逃到草丛里，结果十几个拿着枪的土匪向草丛里开枪。他的后背中了一枪，从此他便在江湖上流浪，已经三天了。他的表情忽然很痛苦，全身开始颤抖，握住剑的手也颤抖了。

却说那股土匪进村来，看见一少年拦在村口。骑在马上老三端起猎枪就要往那少年­射­去。旁边一英俊少年，浓眉大眼，一声吆喝，道“三哥让我来，何必浪费子弹。然后甩了两下马鞭，那马飞奔出列，那人凌空飞起，就是一脚，踢在小叶肩上，小叶便被踢飞出五六丈远，在地上打了几个滚才止住。

＂有山贼！＂早有人惊呼道。村民惊慌乱窜，呼声成片。“祝春，你带女人和孩子到地道里，大家去祠堂拿家伙，跟山贼拼了。

村民胡乱拿了兵器。在祝大理指挥下结队阻在村口，严阵以待。

那队马贼也恰好赶到村口。两面人马在郑瘸子家宽敞的院子里摆开阵势。

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