“是的，他会的，”汤姆生说着，看了一遍名单，他的脸­色­沉重了，“我认识每一个人，”他最后说。重新折好后，他把它塞到皮带下。“我会好好奖励他们的家人。你该认识马歇尔家的两个儿子吧。”

“认识，我还帮忙葬了他们。”坦尼斯有点气愤，“他们的弟弟帕林被抓做囚犯。还要赎金呢。抓他的人，塔克西丝的一个骑士，告诉我们这个消息的。他也认识他，斯蒂尔·布莱特布雷德。”

“史东·布莱特布雷德的儿子。是的，我记起来了。他曾试着从他手上救出那个年轻人，他最后挖开了他爸爸坟墓，还偷了他的剑。”

事实不完全如此，则坦尼斯——曾因此事被抓了起来——知道现在最好不谈此事。他已向骑士司法院陈述了事实，澄清了他和他朋友卡拉蒙的声誉。但骑士们还是不信他是史东自己将剑遗赠给他儿子的。现在回想起来，坦尼斯也不肯定事实怎样了，似乎他和史东都错了。斯蒂尔已死心踏地为黑暗卖命了。

“卡拉曼正被围攻……”汤姆生摇摇头。“不太可能吧，半­精­灵。没有其他支援，艾瑞阿肯只有一队骑士。”

“主人，帕林说爵士艾瑞阿肯的部队远超过一小队，是不计其数。他从东边招纳了许多恶棍，和牛头人一样高的人类，战起来十分名猛。他们由巨龙背上的骑士带领着，其中还有魔法师。达拉马，安塞隆的法师议会的头儿，可以证明他们的魔力。”

“他肯定行，因为他们是一伙的。”

“不，主人。你错了，最近，三个月亮城的巫师攻击了灰骑士，但最后还是失败了。其中杰斯塔瑞斯被杀了。我不大清楚达拉马是哪边的，但决不是艾瑞阿肯一伙的。达拉马不能原谅他的女皇为了使她自己的巫师法力更强而冷落他。”

汤姆生皱皱眉头。他和所有骑士一样，不愿太理会这些巫师。他根本不理睬他的话。

“卡拉曼可以撑很长时间的，我们有足够的时间增援。”

“我不这么肯定——”坦尼斯刚说。

“主人！”一个小兵仓皇跑上楼梯，“主人，有个信使来了，他——”

“真不懂规矩！”汤姆生拉他过来，“我和这位老爷在谈话，你该尊重我俩。要恪守纪律，”他在暗示坦尼斯。

这个小兵耳根都红了，直直地站着，然后急忙给坦尼斯还有汤姆生行礼。还没行完，他便开始说了。

“信使正在楼下。我们要扶他下马，他骑得很艰难……”小兵止住了，喘不上气来。

“我担心是坏消息，”汤姆生歪着头探了探，“没人会赶来报告好消息的。”

于是两人下楼来，回到前门。

信使躺在地上，头下枕着个斗篷，汤姆生看见他穿着卡拉曼门卫的号衣，皱了皱眉头。他的衣上沾满了血渍。

“主人，他太僵直了，我们只有抬他下马，”门口的骑士报告说，“他说自己没吃东西，快马加鞭赶了一天一夜。”

“主人！”那人看见汤姆生先生，挣扎着站起来。

“不要，先生。好好躺着。有什么消息！”汤姆生单跪下来。

“卡拉曼，主人，”士兵喘着粗气，“卡拉曼被攻陷了！”

汤姆生抬头望着坦尼斯，“你对了，真的发生了，”他轻声说到。

“他们从海上过来了，主人，”士兵艰难地解释道，“从海上和空中。我们……没得到任何警报。他们是……晚上攻城的。有龙还有怪兽。城市投降了。”那人还想继续，却昏死过去了。一个骑士——医疗之神的手下，懂医术——检查了受伤的信使，然后对汤姆生先生说：

“主人，他伤得不重，但失血过多，疲劳过度，要好好休养。”

“很好。找张舒适的床给他，可以说话了就立刻禀告我。我要详细情况。你们所有人都不可以走漏消息。”

他们把他抬到一匹小马上，并把他的马牵到马厩里去。

“我都知道了，”汤姆生先生对坦尼斯说。两人站在大厅里，门口的骑士也都回到岗位上了。“卡拉曼攻陷了，太可怕了。如果大军到达帕兰萨斯城，我们则难保了。”

坦尼斯正快速计算着。“我说过，艾瑞阿肯兵力强大，他可以毫无损害地调派。”

“我知道他的计划，”汤姆生先生在深思，“他用一半的兵力攻打东海岸，然后西进翻过大山。另一半兵力攻打东北岸，然后向南和另一支卡岗那斯提的队伍汇合。在沿路，他会收买山里的土匪强盗。他肯定要在卡拉曼驻扎军队，保护后备线。等到增援部队到时，他将集中全部兵力。”

汤姆生先生苦笑道。

“我知道他。艾瑞阿肯和我曾这样讨论策划过，很久前的事了。那时他还是这里的囚犯，不过是个很­棒­的士兵，”摇摇头，汤姆生接道，“我们把他培养成了一个更出­色­的军人。”

“那他下一步会做什么？”坦尼斯问。

汤姆生先生凝视着前门，看着东方，“他就快到这里了，没有什么可以阻止他。”

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