哗啦一声，斯蒂尔的左手边传出剑的撞击声。他知道那些守城的士兵离开了他们的藏身之处，正在进攻。

索兰尼亚骑士团的一支分遣队突破进了斯蒂尔的军队中间。这下突击使斯蒂尔毫无防备。几个残忍的人在还没来得及举剑就已经被砍死了。

显然，这些骑士们有一个能­干­且有才智的指挥官，他们不是胡乱地攻击，而是­精­密地混入斯蒂尔的军队的中心，一边维系他们的团结统一，一边分裂掉他的部队。斯蒂尔的军队和从前面进来的第一冲锋队，都被困在庭院里，无处可去。

当然，他早就预见这些，他并不期望可以赢这场战役，但起码第二冲锋队可以扫清道路。

斯蒂尔避开正面交锋。他的职责是找出那个能­干­且有才智的指挥官。或许他就是在防卫墙上坚决打击他们的人，他要解决他。

“擒贼先擒王。”这是艾瑞阿卡斯的格言。

斯蒂尔重新装上舵，穿好盔甲，拼命挤出人群，迫不得已之时，他挡住别人的剑，停下来打斗，但他的注意力仍集中停留在那指挥官上。那样很困难，因为所有的骑士都穿着盔甲，有很多已经受了伤，还流着血，他很难认出他们。

斯蒂尔搏斗到混战中，听见­骚­动声，一个居高临下的声音响起来，发出新的命令。这一次，他见到那个指挥官了。

他没有戴头盔，或者因此大家可以清楚地听见他的命令。他没有穿整套的盔甲，只穿了一件用皮革制成的胸甲。因为他正背对着“黑暗骑士”，所以斯蒂尔看不到他的脸。从他那长而棕灰的头发，可以判断出他比较老，毫无疑问已经参加过许多战役。

那人的胸甲很松，而且有部分已经在摇曳；他的一条皮带已经被割断，背部也有一部分暴露在外面，但如果斯蒂尔从后面偷袭，还没得手，他自己就已经死掉了。

斯蒂尔从他的一个手下和一个索兰尼亚骑士的打斗中挤出去，到达指挥官那里。他把手放在那人的肩膀上，想引起他的注意。

指挥官突然转过身，面对着他的对手。血覆盖在他全是胡子的脸上，他那暗淡的头发全是汗，一直流到眼睛上面，一个很小的。叮声使斯蒂尔一颤。他体内一个声音说：“你认识这个人。”

斯蒂尔喘着气说：“半­精­灵！”

那人停住攻击，后退一下，怀疑地凝视着斯蒂尔。

斯蒂尔对这个恶作剧感到很愤怒，可是为了表示敬意，他再也不能打下去了，因为这个人曾经救过他一命。

斯蒂尔生气地举起头盔，“坦尼斯半­精­灵，你认识我的，我不会打你们，但我肯定可以令你们投降的。”

“斯蒂尔？”坦尼斯放下长剑。对这次见面他感到很惊讶，然而，从另一方面说，一点也不惊讶，“斯蒂尔布莱特布雷德……”

站在坦尼斯旁边的一名年轻的索兰尼亚骑士，迅速地举起长矛，正对着斯蒂尔毫无保护的脸颊。

斯蒂尔被一拳打倒在血泊里，他的剑——他父亲的剑——从他手中飞了出来，年轻的索兰尼亚骑士在他上面。

斯蒂尔拼死地想站起来，然而沉重的盔甲使他不能立刻做到。索兰尼亚骑士举起长矛，准备把它Сhā进斯蒂尔的喉咙。突然，长剑和骑士一起消失在斯蒂尔的眼前。

坦尼斯站在他前面，伸出手要拉他起来。

骄傲促使斯蒂尔拒绝敌人的援助，但常识和先见之明又使他警惕地接受了坦尼斯的帮助。

“我再一次欠你一条命。半­精­灵。”当斯蒂尔站稳后，他痛苦地说。

“不需要感谢我。”坦尼斯裂开嘴笑着说。“我曾经答应过——”

年轻的骑士睁开眼睛，脸上露出痛苦的表情，他呻吟着向前蹒跚。

一个残忍的人站在他后面，猛然抽出沾满血的剑。

坦尼斯摇晃着，他的膝盖受了伤。

斯蒂尔抓住骑士，温柔地把他放在地上，他扶住坦尼斯，感觉热血流过他的手。

“半­精­灵！”斯蒂尔急忙说，“我发誓，袭击你的人不是我！”

坦尼斯向上看了一下，痛苦地说：“我……知道。”他苦笑着说，“你是布莱特布雷德家的一员。”

他僵硬地喘息着。血从他嘴里流出来，他的视线滑过斯蒂尔，怒力地向“黑暗骑士”后面望去。

坦尼斯微笑着说：“史东，我信守了自己的诺言！”

坦尼斯轻轻叹了口气，好像很欣慰有休息的机会，他慢慢闭上了眼睛。

“半­精­灵！”斯蒂尔大声喊道——虽然他知道不会听到回答，“坦尼斯——”

斯蒂尔突然感觉到有一个索兰尼亚骑士站在他身后，那人带着强烈的背痛的神情，凝视着斯蒂尔脚下的尸体。

那人没有戴头盔，没有握武器。他的盔甲是古老的设计。他什么也没说，也没有威胁的行动，他把视线转移到斯蒂尔身上，脸上的表情充满悲痛，还有骄傲。

斯蒂尔认识站在他身后的人。不是梦，不是幻觉，或者，如果是这样，他的想象使他的梦境有了形式和主体。

“父亲！”斯蒂尔轻声说。

史东·布莱特布雷德没有说话。他弯下腰，抱起坦尼斯的尸体，转过身，从庭院慢慢地一步一步地走了。

挑衅和打斗的声音唤醒了斯蒂尔，有帕拉丁标记的铁门被爆开了，一支新的索兰尼亚骑士军队冲进庭院，前来援助他们的战友们，一个骑士大喊坦尼斯死了，另一个骑士向帕拉叮发誓要为坦尼斯报仇。他们都指着斯蒂尔。

斯蒂尔拾起他的剑，走上前见他们。

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