他们站在灰­色­的中间：灰­色­的大地，灰­色­的天空。没有生命的谜象，甚至没有被诅咒的生命。

雷斯林已经消失了。

“伯父！”帕林开始叫。

“嘘！嘘！不要！”泰斯大叫。他抓住帕林，几乎把他推倒，“不要说话！甚至不要想这些！”

“什么？为什么不要？”帕林问。

“这地方的东西都很奇怪，”泰斯偷窥了一下，小声地说，“当我在这里的时候，我想如果看到一棵树，那该多好。而且真的出现了——就像那样。只是它不是绿­色­的，挂满叶子的树。它是一棵死树，然后我想起了佛林特，因为费资本说过，我晚年时应该会在一棵树下见到佛林特。一个侏儒出现了，只是他不是佛林特。他是一个名叫阿尔卡的邪恶的侏儒，他拿着一把刀走过来——”

“我知道。”帕林轻声说，“我们希望得到的不仅是我们要的路。那么，你猜想雷斯林……他只是一种幻影吗？因为我想见他。”

“他看起来很像是真的，不是吗？”泰斯想了一会儿，说，“那些有关暂停的定律和有毛病的规律的神秘说法——就是雷斯林的全部，他告诉我们的可以在这里见到他的路在我们来之前就已经消失了，那也很像他。”

“但是他叫我们快点……”帕林思考着这问题。“暂停的定律……有毛病的规律……当你们来到这里，就来找我……”泰斯他灵机一触说，“你怎样通过这个地方？不会步行，是吗？”

“噢，我们可以，可是这景象没什么物别，并不表示我们不知道要去哪里……我们知道要去哪里吗？”

帕林摇摇头。

“那么我不建议那样。”泰斯说，“我记得上次来这里的时候，他是一个非常可怕的人，头兽骨长出小胡子，还有一股比侏儒在峡谷里野炊更难闻的气味。他找到我，并带我去见‘黑暗女皇’。她并不漂亮。”泰斯严肃地说，“她对我说——”

“你是怎样见到那女皇的？”帕林追问道。他很清楚，如果让这坎德人松下来，他一定会逃到那六条对话的路的其中一条。

泰斯皱着想：“它不是用马车。我会记得的。我相信……的是，那个可怕的人用他的手——我觉得它更像一只魔爪——用它包住他脖子上的徽章，不到一分钟，我们就到了别的地方。”

“你确定他戴着一枚徽章？”帕林失望地问。

“是的，我肯定，我记得因为它看起来很有趣——有五个龙头在上面，我很想借它一会儿，只是想靠近一点来看，然后——”

“­棒­！”帕林说。

“不，是徽章。我肯定，我——”

“我的意思是，我们可以用这根­棒­找到我的伯父。在这里，握住我的手。”帕林把一­棒­握得更紧。

“魔法？”泰斯急切地问，“我真的很爱魔法，我记得有一次雷斯林用魔法把我投进池塘里。那里……”

帕林没有听。他闭上眼睛，把­棒­握在手里，感觉到光滑的木头在他的触摸下变得温暖，他想起他的伯父，就好像自己已经见到他，听到他的声音，清楚地听到他的声音。

快点！跟着我……

“啊！”泰斯喘气道：“帕林，快看！可以了！我们正在前进！”

帕林睁开了眼睛。

暗灰的，不变的地面在他的脚下滑过，灰­色­的天空绕着他旋转，也绕着他们旋转，越转越快，直到帕林感到不适和晕眩为止。

旋转的灰­色­围绕着他，捻成丝状围绕着他。大地往下坠，但是灰­色­支撑着他，没放开他。

转啊转……转啊转……

他的感官也在旋转，他的意识从他体内被抽出来，就好像一根针从线纺里抽出来，在一个轮子上面旋转，旋转……转得越来越小，然后——

“啪”的一声。

帕林不能呼吸了。一只手被捂在的嘴上，他挣扎，努力地举起手要推开那令他窒息的手。

“嘘！”一个声音小声地说：“别说话，别发出声音。我们不应该在这里。”

帕林睁开眼睛，盯着那双金­色­的沙漏似的眼睛。捂在他嘴上的手骨瘦如柴，那些手指细长而优雅。皮肤金而叮响。那是他伯父的手，是他伯父抱着他。

帕林点点头以示明白，雷斯林放开他，帕林深深地吸了口气。

泰索何夫慢慢地走到他身边。

坎德人说着话，但帕林听不见他说什么。他知道泰斯在说话，因为泰斯的嘴吧在动，不过没有声音。

泰斯感到非常迷惑。他清了一下喉咙，再说一遍，还是没有声音。

泰斯用手罩住耳朵，再试一遍，没有声音。

泰斯失望地伸出舌头，几乎要用斗­鸡­眼来看究竟它有什么问题。

雷斯林走近帕林，温和地说：“咒语不是永恒的，不用担心他。”

帕林再点点头——虽然他忍不住想知道为什么雷斯林把坎德人带来这里。他正要问，雷斯林盯着他，严肃地命令他要沉默。

帕林，雷斯林和泰斯藏在一根巨形大理石柱的深深的影子后面。那根石柱闪着白光，夹杂着黑­色­和红­色­的条纹，帕林旁边有另一根柱子——黑­色­大理石，夹杂着红­色­和白­色­的条纹。在那后面，还有一根红­色­的石柱，夹杂着白­色­和黑­色­的条纹，绕着它转。他们的脚下没有地面，只有一片黑暗。

帕林轻轻地喘息着。一只强壮的手包住他的手；瘦削的手指深深地刺进他的手臂。

雷斯林没有说话——没必要说。帕林合上嘴巴，决心不再发出声音。他猛抓住正要爬开的泰斯。他们一起往下看。

一队人站成一圈。他们脚下是大理石地板，地板中心黑圆圈里什么也没有，从圆圈里发出变幻的光带。白­色­的，黑­色­的，红­色­的，那些人——有男有女——站在圆圈的边缘，每一个人都有一种颜­色­。他们在说着，吵着。

帕林迷惑地瞟了雷斯林一眼。

巫师把他的盖着头巾的头倾向那群人，摸了摸自己的耳朵。

帕林认真地听着，当他听清楚他们的对话，他们说的话使他不能发声。他说不出话，他全神贯注地听着，看着，他的灵魂颤抖着，最后，连泰斯也被慑服了。

那些被他们窥视的人就是克莱恩的神仙。

“都是西都凯的错！”一个叫奇思洛夫的女神仙，穿着绿旋纹的衣服。她头戴由叶子和花朵编成的花环，用控诉的手指指着一个站在一条黑带上的结实的神仙，“他戏弄我和侏儒。不是吗？李奥克斯？”

穿得很难看的侏儒，拿着他的深紫­色­的帽子，他压抑着。可是，他的双眼充满愤怒。

“奇思洛夫说得对。我就是那个被锻炼成爆裂的岩石的人——在她的强迫下，我可以补充。然而，这全是西都凯想出来的计划。”

一个肥大的狡猾的神仙冷笑一下，装作漠不关心的样子。他的目光，从细而长的眼睛，兴奋地滑到一个漂亮的冷酷的女人身上。她穿着闪亮的黑­色­盔甲站在圆圈的头上。

“西都凯？”塔克西丝的声音似乎要把黑暗具体化，“你要为自己说什么吗？”

“我所做的完全是合法的，女皇。”西都凯油腔滑调地回答，“我们都知道灰宝石的历史，没必要复述。一件无害的小事，只是打算大大地扩展你威严的荣誉。”

“你的证据呢？”

“我在找。”西都凯叹了口气，从塔克西丝的愤怒中退缩出来。“那又有什么害处？如果有人——”他­阴­湿的脸转向奇思洛夫——“天真得要去相信它，那就是他们的问题，不是吗？如果有人”——西都凯轻蔑地瞟了侏儒一眼——“愚蠢得要去抓住混沌之神——”

“那次是意外！”李奥克斯吼道，“我本来只打算抓住混沌之神一部份——极小部份。先生，你一定要相信我！