“黎明。太晚了。我应该阻止执行死刑的，但不可能了。从帕兰萨斯城到大法师之塔要花几天的时间。我不会准时到达而阻止行刑的。”他为自己感到羞愧，但也感到了巨大的身心上的痛苦减轻了。一个声音在帕林的脑子里悄悄说，穿上黑袍。当他穿上之后，我会为你打开费斯坦但提勒斯的魔法书。你就赚了。

一个比下水道更糟的痛苦的滋味在帕林的嘴里滋生，他的手在黑衣上摩挲。抚摸很轻，既轻又温暖，包围着他，保护着他。“我什么也没做，叔叔！不是我的错。我没想到斯蒂尔会因我受到伤害。即便我想走，我也不会准时到达那里。”

你已经作了决定，自豪地宣布吧！别骗你自己侄子！这声音在低吟，你可以走了。你有了戒指，达拉马的戒指。坎德人把它给回了你。你一秒钟你就会站在法王之塔里。

帕林全身发抖，玛济斯法杖的木头忽然变热，比手中的黑衣更热。指环会带走他，他只是那么希望着。

但那是多么可怕的希望！他看着阿斯特纽斯。“你听到了？”

“是我能听到所有的言语，是至那些在心里的。”

“他说的是不是真的？我……能阻止行执吗？”

“是的，如果你准时到达法王之塔，骑士会停止行刑。”阿斯特纽斯非常好奇地看着他。“他们会停止对斯蒂尔行刑。你准备好我把他的名字划掉而加上你的了吗？”

帕林嘴巴闭着；他几乎不能呼吸，不。不。我还没准备死。我害怕死亡，害怕痛苦和无尽的黑暗，无边的寂静。我要看到太阳升起。听着音乐，喝下一杯凉水。我要找到人去爱。我要再感到魔法的兴奋。我的父母，他们会十分痛苦。我不想失去生命！

不会了，侄子，他的脑袋里的声音又来了，斯蒂尔·布莱特布雷德把他的灵魂献给了黑暗之后。许多人都认为这个人他死是好事。

我告诉他。我答应回去。

失言？一个没有遵的承诺？那是什么？一旦斯蒂尔·布莱特布雷德死去，会知道并在意！

我会，帕林回答。

你期望什么？你认为“牺牲”是什么意思？我会告诉你。它表示交换一切——一切！爱情，荣誉，家庭——为了魔法，这难道不是你想要的？还是你想不付出一些就得到所有？”

“你要我献出生命。”帕林说。

当然。

“两者择一。”帕林明白了。“我献出生命。”

两者择一，雷斯林说。

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