一声喇叭，音调清亮。表示黎明到了。

靴子的脚步声带着孩子到门口。斯蒂尔站起来。他们会发现他直直地站着，满骄傲的，当他们进来带走他的时候。

门打开。两个骑士。高级骑士，爵士艾瑞阿肯的个人助手走进来。斯蒂尔知道尊严会与他合为一体，他谦逊地感激着。

“斯蒂尔荣誉布莱特布雷德。”一个人用低沉，庄严的嗓音说着，“你特此被传唤以面对我们的爵士裁决。你还有什么什么要申明的，在你最后的一小时中？”

“没有，我的爵士。”斯蒂尔坚定地说，“我像以前一样接受爵士的裁决。我接受惩罚。”

“就这样。”骑士残酷地说。

斯蒂尔惊异但然后他明白这个希望另一个不同的反应。

做出决定后，骑士的表情严肃，他和他的伙伴走近斯蒂尔。他们把他的手用黑皮带绑在身后。他们扎起又浓又长的头发，用粗皮绳绑起来，为了让斧子容易与脖子相碰。之后，他们开始抓住他的手。

他耸耸肩，挣脱他们的缚。

“我自己走。”他说

他走出小屋。

狱监站在一边，用粗哑的嗓音自言自语。“黑暗之后在公平地审判你的，骑士先生。”

从黑暗中的其它牢房传出一个人的声音。“帕拉丁会保护你，布莱特布雷德！”

黑暗中某处，有人开始唱歌：“Sulerus Humah durvey。karamnes Humah durvey……”

这是修玛之歌，他是索兰尼亚骑士团的英雄。一个接一个，其它的囚犯加入进来，他们的声音在晨曦中变得强有力而剧烈（深刻，辛酸）。

“让他们停下来。”一个黑暗骑士说，但他只是轻轻地说，狱监走开了，装作没听见。

斯蒂尔想回答，但找不到话语。没有合适的语言形容他们，他感谢地点点头。他的眼睛因泪水而湿润。

从牢房到中心广场是一段很长的距离。斯蒂尔曾在那儿英勇地战斗过，在那儿坦尼斯半­精­灵死在他怀里。到被他的剑，他父亲的剑，砍头的时刻不会太久了。

但惊奇地发现路上站着排排的骑士。开始，他让为他们是来辱骂他的。但当他光着脚走过去，穿着耻辱之袍，每个男人和女人都庄重，严肃地向他致敬。

所有的骑士穿着微微闪光的盔甲集合在一起，让他想起了他的父亲，走在他前面的那人，银­色­的盔甲在黎明的第一道光辉中闪耀。

斯蒂尔在广场出现了，那儿满是骑士，站成一圈。中间是一块黑大理石，被­干­的血迹所覆盖和着­色­。一个地方空着，那儿斯蒂尔可以放下脑袋。

迈着坚定，坚决的步近，由两个骑士护卫，斯蒂尔走上高台，站在它的前面。

爵士阿瑞阿肯，斯蒂尔的担保人，法官，将会成为他的行刑人，艾瑞阿卡斯用他戴着手套的手拿起布莱特布雷德的剑。他的脸如石头一般冷酷而严峻。他看着，不是看着斯蒂尔，而是两个骑士。“这个牢犯有争辩过为什么要受这样的刑罚吗？”

“没有，我的爵士……”其中一骑士回答。“他没有这样做。”

“他让为这个刑罚是，我的爵士”另一个说。“正确的惩罚。”

“那么他会受刑了。”爵士艾瑞阿肯看了斯蒂尔一眼。

“陛下会是你下一任的法官，斯蒂尔荣誉布莱特布雷德，你要得到她保证。就如你向我们说过的那样，你会被公平的对待，你会得到每一次审诉以保卫自己的机会，而你拒绝了这机会。”

“我会这样做的，我的爵士。”斯蒂尔回答，他的声音响亮穿过，甚至在早上也十分热的空气中。“我死时得到你的宽恕，爵士大人我将永远记得它。”

爵士艾瑞阿肯点头，万能的塔克西丝女王不是不知道有的人得到冤枉，把灵魂给回被害者为了向那些错误地向他执行了死刑的人。

“行刑。”

一个护卫着斯蒂尔的骑士给他戴上眼罩。斯蒂尔摇了摇头，拒绝了。两个骑士抓住斯蒂尔的手臂，让他跪在台前。其中一人把头发掀开，露出白颈部。“砍那儿！”一个沙哑的声音，那个高个女士的声音。“沿着那红印砍下去。”

那印子是银链留下的。

斯蒂尔转过头，把他的脸抬起，尽管天气炎热。他的脸却像死亡一样冰冷。

“向你的女王祈祷吧，”刽子手高高举起它，准备把它用力砍下，让斯蒂尔的头离开身体。那线向上，当利刀到达顶点，挡住了太阳的光线，如星星般发出白­色­的光辉。

斯蒂尔闭上眼睛。那美丽光辉也许会成为最后的记忆了。他紧张地等着挥刀下来。

相反，他所感到的是一个很沉的如同是另一个身体的重量猛力撞着他，让他失去平衡。他的手绑着，没有办法抓住自己；他踉跄地跌到一边。

他很惊奇，几乎对这打扰生气了。他睁开眼睛去看出了什么事。

一个白袍年轻人站着保卫斯蒂尔，手里握着上面的水晶球的法杖，刻着龙爪。

“这是什么意思？”爵士艾瑞阿肯恼怒了。“你是谁，以黑暗之后的名义问你？”

“我是你要找的人。”那人犹豫的声音增强了。“我是帕林马歇尔。”

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