面对困难，有些人会更加不服，勇敢地去抗争；而有些人，则灰心丧气，畏首畏尾了。现在的何桂清就是后者。

此次前来，究竟对于何桂清最后的决定起到什么作用，胡雪岩一点把握也没有，但他还是来了，一是基于王有龄的知己之感，王有龄对此事心急如焚，胡雪岩也不能无动于衷；二来，他跟何桂清也有个数年交往，他不忍心看到这个两江总督、封疆大吏就这样堕落到名节不保；三来，何桂清是去是留，对于江浙百姓和局势来说，是太重要了，有一丝的希望，也要试一试。

何桂清看完信，一言不发。他何尝不知道自己的职责所在呢！只是他实在害怕战争，害怕失败，害怕死亡，他只想逃离这个可怕的地方，越快越好，一刻也不想停留！

所以，何桂清无奈地看着胡雪岩，一句话也说不出来，他确实无话可说！

胡雪岩何等聪明之人，见此情景，他知道多说无益，起身说道：“雪轩兄和我的话，望根云兄慎重考虑！”

他知道，一个人的思想入了邪，钻了牛角尖，想把它拉回正道，是何其困难呀。何况，在这个战火纷飞的时候。

虽然何桂清未表态，但是胡雪岩有种预感越来越强烈，何桂清是不会听他和王有龄劝的。

既然何桂清一定会走，那么杭州也就危在旦夕了，他必须立即回杭州找王有龄商议对策。

而事情的发展，确实印证了胡雪岩的预感。

首先是何桂清送家眷出城的消息不知道被谁泄露了出去，顿时满城议论纷纷。为了防止何桂清弃城而逃，常州的乡绅耆老公推了几十个代表，到总督行辕“跪香”，挽留何桂清。何桂清不但没有感动，反而觉得事态已经失去控制，再不走就没有机会了。于是，一面派人与这些人周旋，一面乔装改扮，带着五百亲兵，从东门离开常州，绝尘而去！

愚不可及的行为！

后来的事情发展估计连何桂清也未曾预料到，他本来的计划是“弃常保苏”，但是这样的两江总督谁敢接待？何桂清到了苏州城下，江苏巡抚徐有壬闭门不纳，并下死命令，只要是何桂清的随从，一概不许入城！这还不算，徐有壬还上疏严厉弹劾何桂清弃城丧师，殃及百姓！

这个徐有壬确实是个忠臣，后来太平军攻打苏州时，他抵抗到底，城破后威武不屈，被太平军杀害。

我们接着说何桂清，他苏州待不成，便直奔常熟。常熟地方小，消息不灵便，不知道这个两江总督的底细，便开城迎接。但是，第二天，消息就从苏州传过来了，常熟地方官慌了神，忙示意地方绅士联名写了一个“公禀”，附加白银一千两，以“常熟小邑，不足烦督府亲驻，请免税架以召寇”为由，将何桂清请出了常熟。

何桂清没法子，只能溜到上海，在上海蛰伏了许久，后来终于被上台的慈禧所杀。

一失足成千古恨！身败名裂咎由自取！