吓得一动不敢动的老板这才敢端着托盘过来，给严格这桌上菜。小镇子不会有什么名菜大菜，就是一些家常菜，西红柿炒蛋、茄子炒­肉­。红烧豆腐、炸小鱼、土豆炖­鸡­、黄瓜炒­肉­和青菜蛋汤。不过闻着倒也很香。

吃罢饭，严格抢先付了饭钱，对张飞龙和张飞虎道：“两位大哥一定要给我这个机会。今日能结识两位实乃大幸，而且要不是二位给我们这之路，我和……我们家掌柜的说不定会一走走到北海去。”在外人面前，要给自家爱人面子，严格没叫他“琛琛，又不想叫“致远”或者“夫君”，便叫“掌柜的”。

他既有礼数，又幽默，张飞龙和张飞虎都笑了，便没有推辞。

严格又道：“二位大哥，我们一家人都习惯了饭后散散步，暂时别过。”

“好，请便。”

严格、皇甫玉琛和严谨便起身出门。

应尊老人的目光在他们身上停留了片刻。

严格和皇甫玉琛不约而同地回头看去，应尊老人并回避他们的视线，含笑颔首后才移开目光。

走得远了，严格才感慨地道：“琛琛，阅历多的人就是不一样，目光如炬。我甚至有一种被他看穿的感觉。”

皇甫玉琛搂住他的腰，“再叫一声‘掌柜的’。”

严格不屑地看他一眼，“只是个掌柜的，有什么好得意的？白居慎是掌柜，闻闲是掌柜，袁安是掌柜，那小客栈老板也是掌柜，随手一抓一大把。”

皇甫玉琛挑眉，“你以为我不知道‘掌柜的’有‘夫君’的意思？”

严格正­色­道：“我觉得我们有必要好好地商量下对彼此的称号问题。我在外人面前叫你‘琛琛’叫多了，我怕一些够敏感的人会猜出你的身份。”

“那就叫我‘夫君’，‘掌柜的’也不错。”皇甫玉琛笑道。

“我在跟你说正经的。”严格一巴掌拍在他的臀部上。

皇甫玉琛这才好好地想了想，“在民间，男子成年，不便直呼其名，通常另起一名为字，以表其德。但皇室之中并没有这样的惯例，不如你给我起一字，只有你可以用。”

给皇甫玉琛另外一个名字？严格顿时生了兴致，“好。我想想。记得在史书上看过，古人起字，多用‘子’这一字，因为‘子’是男子的美称和尊称。第一字就用‘子’……”

皇甫玉琛笑，搂着他的腰往前走，不妨碍散步。

严谨深深地觉得自己很多余，从自己的小包里拿出零食鼓着腮帮咀嚼。

“‘琛’指美玉，不如另取同样有玉之意的‘瑞’字，‘瑞’还有吉祥、瑞气之意，寓意不错。你的字就为‘子瑞’，如何？”

“好！”皇甫玉琛已趁其不备散步到偏僻处，拦他入怀，吻住他的­唇­，“我很喜欢。以后在宫内，你仍可叫我玉琛，在宫外就叫子瑞，只你一人能叫。”

严格点头，“那我呢？我好像是没有字，不然的话，我爹和我娘不会直接叫我的名字。不如你也给我起字。”

“不用，我觉得叫‘夫人’和‘宝贝’都很好。”皇甫玉琛继续往前走，一副免谈的架势。

严格深深有种上了大当的感觉，无力地扶额，追上去，“算了，你是我的爱人，我宠着你是应该的嘛。”

皇甫玉琛心道，让你在嘴皮上占点便宜。

严格道：“还是说正事。张飞龙和张飞虎热情豪爽，明天兴许还会邀请我们和他们一起走。我看我们还是想个办法提前离开。”

皇甫玉琛道：“我们半夜离开，在柜台给他们留张纸条，就说突然间想起还有急事，先走一步。”

“可行。”

夜深人静，趁着所有人都熟睡后，严格和皇甫玉琛悄然骑马离开，在月­色­之下急速向远处奔驰。

又赶了两天路，两人才到达边塞之城，西关塞。边塞之城乃是军事重地，光从厚实而高大的城墙就能看出这一点。城墙上，面容黝黑而严肃的士兵扛着长枪，来来回回地巡逻，军威赫赫。

东城门口，进城的人排了两条长长的队伍，多是带着家里的收成进城卖的百姓和运送大批货物的商队。其中还有许多褐­色­头发、五官深邃的迈过人。毕竟是边塞城镇，两国间的贸易来往比较频繁。所有进城的人经过了士兵的严密盘查才允许进入。如果想由西城门进出，同样要进过盘查，以防他国的细作混入大瀚国。

皇甫玉琛客气地问排在他们前面的一位中年大叔，“这位大哥，西关塞的盘查每日都这么严密？”

大汉道：“不是。以前也检查，但不像这几天，所有人带的东西都要里里外外地搜查。最近不知道是怎么回事哈，江湖人突然多了起来，曹将军担心出什么事，下了警戒令，查的非常严。我们经常把山货拿到城里来卖，早就习惯了。”

西部气候相对­干­燥得多，等了一会儿，就口­干­舌燥，严格从包袱里拿出水囊，喝了几口水，递给皇甫玉琛。

严谨自己背了个小包，从里面拿出一个小些的水囊，喝了一口，里面装的是果汁。

“爹爹，我肚子有些饿了。”

严格左右张望，“这进不了城，去哪儿弄吃的？”他的系统背包里倒是有不少食物，但都不是这个时代的，拿出来吃未免有些怪怪的。

皇甫玉琛看见另外一条队伍里有一位年轻人挑着担子，担子里装着几个大坛子，散发出阵阵香味，对严格道：“你看着他，我去买些东西给你们吃。”

严格看着皇甫玉琛走到那个年轻人身边，说着什么，一边拿钱袋，心里暖暖的，眉梢、眼底、脸上、嘴角都带着笑意。以前哪能想到会有一位帝王为了他亲自去买几文钱的东西？

“一家三口？”旁边排队的大婶凑过来问严格。胳膊上挂了个篮子，盖着布，隐约能看出里面装的是­鸡­蛋。

严格点头。

大婶一脸暧昧的笑，“你相公对你们很好啊。”