“我回来了。”她站在家门口，朝里面叫着，希望有人出来“迎接”她。
在公车站下车后，她提着行李在雪地里走了一段路，又累又冷，如果这时有任何人出来为她开门，她会无限戚激。
但，屋里静悄悄的，一点声音都没有。于是，她拿出钥匙开了门，进到玄关，她脱下了外套及靴子，再喊了一声：“有没有人在家？”
这时，她听见后面传来微弱的回应，那是母亲的声音。
她飞快地进入客厅，发现声音是从后面的起居室传来的。
“妈……”她快步地走向起居处。
一进到起居室，她看见母亲坐在躺椅上，虽然有点虚弱，但精神气色还不算太差。
“妈……”她不自觉地松了一口气。
“千歌？”看见她，山根雪子露出惊讶却也欢喜的笑容，“你怎么回来了？”
“是啊……”她搁下行李，走上前去，蹲在母亲身边，“妈，您还好吧？”
山根雪子淡淡一笑，“唉呀！只是一点小病，你不用特地跑回来……谁告诉你的？”
“是千代姐。”她说，“您生病了，为什么不让我知道？”
“你在东京工作，跑来跑去的不方便。”她嘀咕着：“这个千代也真是的，都叫她别说了……”
“妈，我已经把工作辞了。”她说。
闻言，山根雪子一怔，“啊？”
她笑望着母亲，“我要回来照顾您。”
“什……”山根雪子惊疑不已，“你干嘛那么做？是千代要你……”
“跟千代姐无关。”她打断了母亲，“是我自己想这么做的。”
“可是你的工作……”
“不是什么了不起的工作。”她耸肩一笑，“再说，哥哥姐姐们都成家了，我不照顾您，谁照顾您？”
“千歌……”山根雪子轻声一叹，爱怜地摸摸她的脸，“你这孩子真是的……”
看着母亲慈爱的脸及眼神，千歌一笑。在这个家里，终究还有母亲是张开双臂欢迎她的。
“妈，您到底是生了什么病？”
“轻微的中风。”山根雪子说。
千歌一震，“什么？中风？”
还说什么只是小病，居然是中风？！
“唉呀！干嘛那种表情？都说是轻微了……”
千歌细细地检视着她，“妈，您没有哪里不……”
“走路有点跛，但医生说只要耐心复健，半年就会好……”山根雪子轻描淡写地说着自己的病况。
看母亲说得一派轻松，千歌忍不住红了眼眶。“妈，您居然还不告诉我……”
“千歌，”山根雪子伸手摸摸她的脸颊，“妈妈知道你孝顺，不过……”
“妈，别说了。”千歌一脸坚定，“不管您怎么说，在您身体康复以前我是不会走的。”
“千歌……”
“您身边绝对不能没有人照料着。”她说，“哥哥跟千代姐他们都忙，根本没有时间照顾您。”
“他们本来要替我找看护，是我不要。”山根雪子一笑，“再说，家里还有你爸爸在，我并不是一个人……”
“爸也有他的事要忙啊！”千歌说。
她父亲以前是工科教授，退休后便开始现在的翻译工作，专门替出版社翻译一些英文的工具书及专业书籍。
“可是……”
“反正我工作已经辞了。”千歌再一次打断了母亲，“您就让我留下来照顾您吧！”
“千歌……”
“难道您不喜欢我留在家里？”她故意蹙起眉头，一脸沮丧。
见状，山根雪子急忙解释：“当然不是，妈妈当然喜欢你留在家里，只是……”
“那就好啦！”她一笑，看看手表，“五点了，我来煮饭吧！家里有东西吗？”
山根雪子摇摇头，“已经一个月没开伙了。”
“是吗？”千歌站了起来，“我去超市买点东西吧！”说罢，她转身走了出去。
正要走出门口，迎面而来的是刚从外面回来的山根幸男。看见神情总是严肃的父亲，千歌不自觉地紧张起来。
“爸……”她怯怯地喊。
看见她，山根幸男脸上没有惊讶，更别说欣喜。他先是微怔，然后淡淡地应了声：“你回来啦！”
“嗯。”她点头，“我去超市买点东西回来做饭。”
“唔。”他没有多说、没有多问，只是慢条斯里地脱下大衣。
“我来。”千歌接过他手上的大衣，毫不马虎地挂好，“我出去了。”
“嗯。”山根幸男轻点了头，转身走进客厅。
千歌瞥了他背影一眼，然后快步地走了出去。
母亲不知道她辞了工作回来，那么……父亲知道吗？他会像母亲那样，张开双手欢迎她吗？
轻轻松松地，千歌就煮了一桌子丰盛的晚餐。这是她的强项，甚至可以说是她的天分。从没有任何人教过她如何煮饭烧菜，但这却像与生俱来的能力般，别说吃过，就算只是看过，她都能做出一模一样的菜肴来。
她是天生家庭主妇的料，但可惜的是……父亲希望她是个精明干练的女强人，像千代姐一样。
“唉呀！真好吃……”山根雪子毫不吝惜给她赞美，“我已经好一阵子没吃过好吃的家常菜了。”
“真的吗？”千歌看着母亲，脸上是欣喜兴奋的表情。
“千歌的手艺真的是没话说……”山根雪子看着丈夫，“老公，你说是吗？”
山根幸男沉默地吃着晚餐，只不明显地低哼了一声。
对于父亲的反应，千歌毫不意外。一直以来，他都是这样的。她想，对父亲来说，煮饭烧菜这样的事没什么好得意、没什么好自傲，也许他认为这种事随便找到帮佣就能做好。
饭桌上，山根幸男一句话都没说，而千歌常不自觉地偷觑着他的脸。
在她出去买菜的这段时间，她相信母亲已经将她辞掉工作回来的事情告诉了父亲，他是怎么想的呢？
她就是因为不想再在意父亲对她的想法及看法而离开金泽，却没想到不管到了哪里，她还是在意他的想法。
潜意识里，她一直希望得到父亲的欢心，也希望父亲能用一种赞许的眼光看看她，即使只是一秒钟。
吃完饭，山根幸男回到了书房，继续他的工作。而山根雪子则是坐在餐桌旁，陪着千歌收拾整理厨房。
看着沉默洗着碗盘的千歌，山根雪子若有所思。身为母亲的她，看得出女儿内心的沮丧及失落。这孩子希望得到父亲的赞美及认同，希望父亲笑着对她说：有你在真好。
她知道丈夫不是不喜欢千歌回来，只是不习惯在人前表现出任何的情绪。
他是个严父，一直都是。严父的架子端久了，他不知道如何跟孩子相处，尤其是这个拚命想得到他认同的小女儿。
“千歌……”