黄忠的病并不严重，只是因为工作量太大而累倒，因此在慰问完黄忠后，刘协返回国务院，找来沮授商量对策。

“看来国防部的工作量很大啊！黄忠这样的人都能累倒，是得增加些人手辅助他。而且他也年纪不小了，得防备哪一天发生意外没有人接班就糟了，你有什么人选吗？”刘协问道。

“皇上不是才把曹­操­招回来吗？我看他文韬武略均属顶尖，很适合国防部这样既要懂得军事又要懂得内政的地方。还有国防部下属参谋陆逊，虽然年仅27岁，但是智勇双全、品­性­优良，可做补充协助曹­操­处理军务。”沮授笑道。

“嗯，曹­操­这个人，能力是有的。但是一下子就放到国防部长这样的位置上来，是不是有点不妥啊？”刘协担心的问道，心里的­阴­影散之不去。

“皇上多虑了。试观皇上登基二十年，天下归心、万邦来朝，开疆扩土、功盖千秋，谁人不服、谁人不敬，天下英雄谁敢有二心？再说了，国防部长看似权势滔天，却远离军营，身处皇城，难道还能让底层士兵效命不成？这些年我们的教育也没白做，士兵都知道为国效力，兵刃不向同族，岂会反叛？皇上放心大胆的用就是了！”沮授摇摇头，笑道。

刘协想了想，沮授说的他也知道，但是前世记忆深刻，无法放下啊，这曹­操­在并州那么好的政绩，还是被他一压20年没有升调！最后想出了个折中的办法：“还是先让黄忠­干­着，任曹­操­为副部长协助处理军务观察观察，陆逊作为助理协同办公！”

帝元10年11月20日，历任并州刺史、并州州长、并州省长，实际上却20年没有动弹过的曹­操­终于卸任，调任中央国防部副部长，协助黄忠处理军务，只待过得一两年，黄忠卸任，全国军务就落在曹­操­的身上了。并州省长由鲁肃接任。

曹­操­上任副部长第一件事，就是向皇帝递了报告，说要改革军事编制，目前的军队编制和军区划分已完全不足以适应领土扩大两三倍的中华帝国。此事被刘协压下，因为中亚战争正在进行，此事得等战后再行改革。

按下中央的人事更替不提，高顺率领北路军于11月13日进入察哈尔草原，在离巴尔喀湖还有七八百里的时候就开始遭遇匈奴骑兵的­骚­扰。高顺针锋相对，派出131师关羽骑兵旅任前锋，122师颜良骑兵旅和113师马超骑兵旅分护两翼，朝察哈尔汗缓慢前进。

旭日­干­急了，因为这时察哈尔汗的民众还没有搬迁完毕，许多老弱­妇­残包括他自己的妻妾子女都还在王庭，这时如何能让敌军接近？一旦被华军俘虏或屠杀了这些士兵的家人老小，必定影响士气，这场仗也就不用打了。于是旭日­干­一边派出5万部队协助牧民向北搬迁，一边率领剩下的15万骑兵迎战高顺。

由于并不知道匈奴人已经开始搬家，而且因为打过匈奴后要向南攻击大月氏，还带着许多重型工程器械，高顺的军队走的很慢，一边赶路一边扫荡沿途上的零散部落，遇到旭日­干­的大军时离察哈尔汗还有足足两百多公里。

帝元10年11月20日，两支军队相遇于察哈尔草原上，匈奴人是纯粹的15万­精­骑，中华帝国则是10万骑兵及20万步兵。

首先相遇的是关羽的骑兵旅和匈奴大将呼韩邪率领的2万前锋部队，两军短暂交锋，各损几百人。关羽带着警卫营的­精­兵与呼韩邪对阵半个小时不分胜负，两军各自收兵，遥相对峙，等待后援大军的到来。

时间过去不到5个小时，高顺和旭日­干­同时赶到战场，40余万军队齐聚草原，为匈奴国的前途命运而战。

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