突然听见“啪”的一声，“你个狗东西！”父亲的声音带着颤抖。

“你打我？”哥哥的叫声格外刺耳。

肖国庆心里已明白是怎么回事了，两行眼泪潸然而下。

突然，门“砰”的一声打开了，“您不愿意看见我，我离您远一点。”哥哥捂着脸往外冲。

“哥……”肖国庆喊着。

哥哥狠狠瞪了肖国庆一眼，扭头就跑了。父亲也追了出来……那天晚上，肖国庆失眠了。肖国庆知道父亲那块手表是家里最值钱的东西，已经伴随父亲十多年了，就是三年自然灾害时，外婆生病、外公饿死，家境十分困难的情况下，父亲也没舍得卖手表。哥哥工作后多次向他借手表，他一直都没有给，但为了肖国庆的种子和树苗款，父亲却毅然卖了他最心爱的手表。

肖国庆心里的感伤与感激交聚着，父爱是伟大的，爱得那么有力量，又那么深沉。

三

就在肖国庆回万川市的时候，雷祖庙小学的付天成老师在晚上回家时摔倒了，大腿骨折，躺在床上不能动弹。公社连续三次派来的老师上一节课就走了，学校只剩下王永洁了。王永洁心里急坏了，她又重新安排了课程，让学生分时段上课。

每天的课时都是满满的，从早上到下午，学生们放学了，她还要批改作业，还要备课，她每天晚上回到知青屋时，肖国庆、李勇已做好了饭在等着她。

王永洁感动不已，多次要求他俩别等她吃饭。

肖国庆踱着方步说：“王永洁同志，你要明白，你的担子不轻啊，广大贫下中农的孩子没书读，那是什么后果呢？毛主席说，在教育阵地无产阶级不去占领，资产阶级就必然要去占领，资产阶级占领了教育阵地，国家就会改变颜­色­的，所以呀，你是带领贫下中农的孩子们，是代表无产阶级占领教育阵地的。因此，我和李勇同志有责任支持你去占领教育阵地。”

肖国庆说完也忍不住哈哈大笑起来。

王永洁回应道：“看来你要当大官了，站在那么高的角度看待雷祖庙小学。”说完也笑了起来。

李勇却认真地说：“别玩幽默了，永洁，你天天这样累会受不了的，迟早会垮掉的，一周总还得休息一天吧，我与国庆保证你每天有口热饭吃。”

王永洁感动得眼睛都潮湿了，连连点着头，真诚地说：“真的谢谢你俩了。”

时光如梭，在初冬降临之际，生产队的小麦、碗豆、胡豆还未播种完，肖国庆已将川芎、桐子树苗的种植计划安排得有理有序了。肖国庆用了两瓶白酒，千方百计把蒋麻子灌醉过两次，蒋麻子才同意将生产队那三块较肥沃、潮湿，适合种植川芎的梅子沟拿出来种川芎。肖国庆高兴得手舞足蹈，一口气跑到梅子沟，一下跪在地里，双手抓起一把泥土举向空中，高声喊：“川芎万岁！”

四

山上的冬天来得很早，还未到数九寒天，山上已下了几场雪了。以前的冬天庄稼人就闲在家里烤火或象征­性­地出点工。今年县里决定，将辽叶河公社上游的响鼓岭水库进行复工建设。八年前，响鼓岭水库被山洪冲毁后，一直没有再续修，现在县里下了决心，一定要把水库建好，造福当地老百姓。公社要求受益区内的生产队必须每户都得派人出工。

响鼓岭水库工地集中了三个公社的村民，尽管八年前被洪水冲毁的惨景还未完全抹去，但对水的需求让大家充满了期待。

蒋麻子在全队动员会上神情亢奋地说：“现在响鼓岭水库工程复工了，是我们七里坡的福气，因为水库的堰沟离我们最近，别人放水时洒点水都会让七里坡的庄稼受益，到时候，大家还能多吃几顿饱饭。”接着，他的语气变得沉重起来，“秀芝娘为这水库连命都搭上了，只搞了个半拉子水库。现在好了，水库要修好了，她也会闭上眼晴了。”他要求全生产队轻壮劳动力都到水库工地参加建设。

为了起好带头作用，蒋麻子让自己的婆娘也上工地，和生产队的其他几个婆娘一起在工地上为民工做饭。他还说每人每天可得到半斤粮食的补贴。大家一下就欢腾了，没想到抠门的蒋麻子也有大方的时候。

李勇、肖国庆、秀芝成了水库建设工地上的劳动力之一，肖国庆在土方组，每天从一公里远的地方担土上坝；李勇在石方组，每天从采石场将条石抬到水坝；秀芝在碾压组，负责大坝上夯实基础的工作。

从开工那天起，工地上红旗招展、人声鼎沸，号子声、吆喝声在山谷里回荡，像一支动听的交响曲。

李勇和肖国庆每天从工地上回到知青屋，都累得疲惫不堪。他俩的肩膀磨得又红又肿，两条腿像灌了铅似的沉重。从知青屋到工地要走近十里山路，他们每天早出晚归，两头见星星。

水库开建后，王永洁就成了最早回知青屋的人，她每天都做好晚饭等李勇他们回来。肖国庆打趣地说：“家里有个田螺姑娘真幸福。”

最让肖国庆着急的是他的川芎、桐子树苗种植计划，现在大家的­精­力都放到水库工地上了，对桐子树的种植计划基本上已经淡化了。他每天在水库工地­干­活已很累了，早出晚归，人困马乏，也没有­精­力去管树苗的事。

肖国庆焦虑的神情被李勇看出来了。李勇关切地问：“国庆，咋了？”

肖国庆闷闷不乐地说：“李勇，现在我们都在水库工地上忙碌，可我们的川芎、桐子树计划没有时间管哪。”

王永洁上前说：“国庆，量力而行吧，你俩太累了，开年后再商量种树的事也来得及。”

肖国庆摇摇头：“不行，必须现在动手。”

“李勇，”肖国庆恳切地说，“我打算每天早晚抽点时间去沙子坡挖树坑，现在不挖，开年后就真的来不及了。”

李勇想了想说：“行，我支持你。”

“不行！”王永洁坚决地否定道：“那样­干­会累死你们的。”

“永洁，我们都辛苦一下，我与国庆早晚挤点时间去挖树坑，你就负责我们的生活好吗？”李勇的话里透着一种势在必得的信心。

“就照李勇说的办吧，永洁，真的很感激你。”肖国庆的口吻很诚恳。

“谁要你感激了，种树也有本人一份。”王永洁红着脸回答。

五

天还未亮，肖国庆和李勇就提着马灯，扛着铁镐出门了。寒风吹来，李勇不由得打了个冷战。“国庆，我们可以每天晚上多挖树坑，早上就不来挖了，不然……”

“行，我们每天晚上定个挖坑目标，挖完了就休息。”肖国庆回答。

“嗯。”李勇点头同意。

沙子坡上的马灯在黎明前的黑暗中格外耀眼，在山下看就像是夜空中的两点星光。挖坑的铁镐在冰冻的土上“砰砰”作响，打破了山乡的寂静。

沙子坡以前是一片青翠的竹林，大炼钢铁那阵子竹子被砍光了，没几年连草皮都没有了。植被被摧毁，沙子坡寸草不生了。如今的沙子坡成了人们伤痛的记忆。

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