肖国庆却种了一笼竹子，他说竹子是岁寒三友之一，而且实用，队里每户人家的门前屋后都有竹林，平日里编背篼、撮箕、凉席、锅盖，都靠房前屋后的竹子，三年后就可见分晓，看谁的东西最值钱。

秀芝在一旁抿嘴笑着，看见他们那开心的样子，心里也涌起喜悦。

特别是看见李勇那笨拙的样子，不由得掩嘴笑了：“别争了，各有所长。”

肖国庆话题一转，说：“秀芝，你也种一样吧，看你选什么？”

“秀芝你一定要种一样。”王永洁跟着说。

“我不是知青。”秀芝脸一下红了。

王永洁上前拉着秀芝的手，“你早就和我们是一家人了，我们三位还真离不开你了。”

秀芝望了望李勇，李勇脸一下红了，但立即努了努嘴表示支持。

肖国庆抿笑着说：“秀芝呀，这个用不着李勇批准的，你决定吧。”

秀芝将独辫子往后一甩，说：“我种一棵橘树吧，”

肖国庆拍手叫道：“好，有品质，又实惠，四季常青。”又唱起，“后皇嘉树，橘来服兮；独立不迁，岂不可喜兮。”

“我可没有那么高雅，只知道橘全身是宝。”秀芝脸上泛起红晕。

雷祖庙小学开学了。

王永洁看见这些孩子，心里就有说不出的兴奋，她摸摸这个的头，拍拍那个的肩。他们又长高了。孩子们围着她的那股亲热劲儿，更让她有种自豪感。她让每个孩子都背诵一段毛主席语录：“没有文化的军队是愚蠢的军队，愚蠢的军队就不能战胜敌人。”她希望孩子们能用知识改变命运。

学校只有她一个老师，开学工作忙不过来，她不得不将肖国庆拉到学校帮忙。

除了修理桌椅、门窗，打柴给学生热饭外，肖国庆每周还要给五、六年级的学生上数学课。没有肖国庆帮忙，王永洁的课就安排不过来。

又是一个春暖花开的季节，又是一个春耕春播的时节，七里坡的人忙里忙外，日子也就在忙碌中悄悄溜走了。

蒋麻子渐渐走出了丧妻的­阴­影。

在李勇的再三要求下，蒋麻子把生产队最好的牯牛拿给他使。李勇在蒋麻子的指导下，耕牛技术学得很快，他犁的田不漏水而且泥浆细腻，Сhā的秧返青也快。

蒋麻子庆幸七里坡来的三个知青都是能人。

肖国庆智勇双全；李勇忠厚灵巧；王永洁知书达礼。他赞成冉广兴的话，这三位知青的来临是七里坡人的福分。沙子坡的桐子树苗成活得很好，蒋麻子心里更是乐着，他经常去沙子坡望，沙子坡的点点­嫩­绿越来越好看了，他心里也越来越滋润了。

这天下午，李勇犁完最后一块田，将牛和犁洗得­干­­干­净净，把一背篼青草倒在牯牛面前，让它再饱餐一顿，还轻轻地说了句：“朋友，谢谢合作。”

李勇转身走了几步，就听见牯牛“哞哞”地嗷叫着，李勇回过头来，发现牯牛正疯狂地往山下冲去。

李勇惊呆了，不知道发生了什么事情，他一个箭步冲上前去抓牛鼻绳，没抓着，踉踉跄跄地差一点栽跟头。

牯牛继续往山下狂奔。山下是一条很深的­干­河沟，如果牯牛冲下去，肯定会被摔死。这是全生产队最好的牯牛啊，李勇接连几个跳跃，不顾一切地冲在了牯牛的前面，他发现，牯牛的左前蹄上紧紧地缠着一条乌梢蛇。牯牛就是因为这条蛇受惊。

李勇一下懵了，他对蛇有一种恐惧心理，牯牛迟凝了一下，又往下冲，眼看就要把李勇撞倒了。

在附近Сhā秧的秀芝和一群大嫂们也赶了上来。秀芝使劲挥手大喊：“李勇快闪开！”

李勇稳了稳，又从田坎上跃到牛的前面，一把抓住牛鼻绳。牛头猛地转过来，四蹄在光滑的石板上往下滑动。

李勇闪电般地蹿到牛后面，猛地抓住牛尾巴用力往旁边的土坎一拉，牛侧身倒在了土坎上。由于用力过猛，李勇没站稳，“扑通”一声，掉下了三米多高的石坎。

李勇右大腿骨被摔断，肩背上被划了一条几厘米长的口子，血不停地往外淌着，痛得他两眼紧闭，脸­色­苍白。秀芝边抹泪，边替李勇用绷带止血。

蒋麻子抬着担架急奔着，埋怨他，“你真是个傻呀，那畜生摔下去就算了，你咋去费这劲呀。”

蒋麻子的话让秀芝大声地抽泣起来，她心里难受极了，也低声地责备着：“真是比牛还傻，简直不要命了。”

李勇的脚伤本来就没有全愈，可李勇主动要­干­犁田的活儿。蒋麻子心里很后悔，他后悔不该让李勇­干­犁田的活儿。

在公社卫生院简单处理后，李勇被送到了县人民医院。

县人民医院的外科医生被李勇的事迹感动了，上一次是为了救人受伤，这一次是为了救牛受伤。李勇这次伤得比上次还严重。头骨受到伤害，有轻微脑震荡，右大腿骨折，身上多处软组织损伤。

这次手术，仅右肩膀的伤口就缝了十多针，大腿手术花三个多小时才做完。

秀芝又一次为他输了血。