“咦……现在莱斯汀的统治者是个女王啊！？”
“是的，莱斯汀这几年是由雪拉殿下所治理的。”
众人现在是在王城的谒见厅里等着和莱斯汀的统治者会面，凯恩正和加特列闲聊着。
拉兹一听见女王的名字额头似乎浮现汗珠，艾德嘉一脸非常期待看好戏的表情，同时打量四周的情况。
谒见厅位于王城的一楼，广大的室内两旁各有一根镶上数颗宝石和水晶的白色巨柱，帘幕和地毯都是用绒布与金线织成的高级品，到处摆满了看起来价值不菲的装饰品，台阶上的王座用象牙、白玉和黄金雕刻而成。
除了凯恩等人以外，左右两列都站了一排持枪的卫兵。
“没有任何独创性及品味的装潢”是艾德嘉给这个房间的唯一评价。
不过没品归没品，单就一个谒见厅来说，能有这种规模的确惊人。在对龙战争之后，各国的实力均有明显的衰退现象，而现在莱斯汀竟然能搞出这种排场，统治者不是个好面子的笨蛋，就是手腕高明的明君。不过由一路上所见到的民情来看，似乎是属于后者。
“看来这个女王的手腕挺厉害的嘛！”拉兹也发现到了。
“当然，不过这有一半是黑瑞克宰相的辅助。”加特列得意的回答。
“黑瑞克……”
正当拉兹想进一步询问时，传来“女王殿下驾到……”的喊声。接着一个人影从王座左侧的帘幕缓缓步出，她就是雪拉·欧坦，莱斯汀的女王。
一国之主的雪拉出乎意外的年轻，看来三十岁还不到。皮肤白晰，容貌秀丽，金色的波浪长发和黄澄的王冠相映成辉，一袭纯白的洋装仿佛可以无风自动似的，身上散发着尊贵的气息。虽然比不上卡琳，但的确是一等一的美女。
雪拉的身旁跟着一位头发灰白的中年人，削瘦的脸上有一对不时精光闪动的眼睛，有着八字胡以及鹰勾鼻，穿着红黑相间的衣服，他就是宰相黑瑞克。艾德嘉在看见他时背部突然感到一阵恶寒。
“承蒙殿下之邀请，我等均感十分荣幸。”
众人单膝跪下行礼后，凯恩先作出了简单的开场白，女王雪拉以优雅的笑容回应。
“不用如此客气，你们是在对龙战争中贡献最多的英雄，这么晚才招待你们真是过意不去。”
“殿下太客气了。”
“哪里的话，听说有一位不克前来是吗？”
“是的，因东方发生动乱之故，因此她回到了祖国。”
“那真是太可惜了。”
雪拉的视线逐一扫过众人的脸孔，从大地勇者、女神官、金银妖瞳的魔法师、魔力武斗家，最后停留在流浪剑士身上。
这时雪拉的视线突然僵住，脸上有着掺杂疑惑以及惊讶的表情，而被注目者仍是恭敬的行礼。
“嗯哼！”
宰相黑瑞克这时蓄意的咳嗽了一下，将雪拉的意识拉回。
“啊……抱歉，失礼了。那么……请各位好好的休息吧，傍晚我们准备了一场欢迎的宴会，请各位务必赏光。加特列，带各位贵宾下去休息吧！”
加特列恭敬的回应后，便带领大家离开了谒见厅。
谒见了女王之后，加特列亲自带领众人回去房间。拉兹和艾德嘉走在大家的后方轻声交谈着。
“那个叫黑瑞克的家伙很有问题。”
“是吗？我没感觉到什么异样啊！”
“……算了。”
艾德嘉自从和血龙王融合后，所谓的“直觉”变得十分敏锐。他在看见黑瑞克的瞬间，就察觉到黑瑞克的身上有着不寻常的气息。那是令人感到战栗的不快气息，甚至带有强烈的黑闇之气。
“这个人是谁呀？”
走在前头的凯恩指着一幅挂在壁上的画吸引了大家的注意。画中的人是一个手持银剑站立的男子，有着浓密的金发，俊美的脸孔中透露着英气和锐气，身着银十字骑士团的铠甲，苍冰色的眼眸似乎正闪动着寒光。
画匠本身的才华的确令人佩服，但是被画者的优良素质似乎更占了大部分。
“他是第六届的团长，拉兹·卡米尔。”加特列以遗憾的语气说着：“拉兹团长是有史以来最优秀的将领，可惜在七年前失踪了。”
“原来他就是那个不败骑士啊……”
凯恩想起以前弗卡斯（圣徽骑士团团长，是昔日大陆上唯一的圣骑士）跟他提过这个名字和他创下的传说，纵横沙场将近三年，战斗次数不下百次，将莱斯汀领土扩展两倍以上的天才战士。
“假如要我和拉兹·卡米尔打一场的话，起码得有比他大上两倍左右的兵力才有百分之六十的胜算。那家伙简直跟奇迹与奸诈是同胞兄弟。”
弗卡斯甚至给了他如此高的评价。而当他失踪时，弗卡斯则是千方百计地想把他找过来当圣徽骑士团的副团长。
在纷纷的议论之中，艾德嘉只是呆呆的看着这幅画，最后拍拍拉兹的肩膀叹了一口气。
“……你想说什么尽管说吧！”拉兹道。
身为被议论的主角一脸“随便你怎么笑好了”的表情。艾德嘉只是以真诚的语气说道：“我会好好保养自己的。”
年轻的大法师——艾德嘉，在他二十二岁那一年体会到了岁月的残酷。
初冬夜晚，银白色的月华洒落于莱斯汀的首都。
王城的宴会厅之中挤满了人潮。他们大都是贵族一类的上流人士，而之所以会来到这里的原因，就是为了一睹名扬大陆的“大地勇者”——凯恩及其同伴的风采。
“没想到这个白痴还很有名嘛！”
“托他的福才能够在这里享受，就不要太给他漏气了。”
“不愧是‘最好的通行证’啊！”
宴会的一角内，艾德嘉和拉兹两人正手持盛满葡萄酒的玻璃杯交谈着。
因为露西亚的一句：“在宴会场合还穿着破烂旅人服与脏兮兮魔法袍的话，实在太没礼貌了！”两人只好换上雪拉女王为他们准备的盛装。
艾德嘉穿着一袭黑银相间的长袍以及火红色的斗蓬；拉兹则是蓝白色的衣服加上紫色披肩。也许是衣服的缘故，两人看起来跟以前完全不同。
由于原本的成员是凯恩、露西亚与玲三个人，拉兹和艾德嘉是后来才加入的，因此也就不太有人听说过他们两人的名头，因此就算他们站在一旁也没人理会。
不过这正是他们想要的，艾德嘉才懒得和一堆混吃等死的王公贵族打交道；拉兹是巴不得不要遇见熟人，虽然认识他的人大都在对龙战争时挂掉了。
站在大厅中央被众人包围的凯恩和露西亚虽然不断的被人邀舞，但是只要有男的一接近露西亚的旁边，凯恩的双眼就会发出奇怪的光芒把对方给吓退，所以最后变成他们两人一起跳舞的画面。
此外，整个场内最引人注目的，就是身着白色洋装的卡琳。
拥有绝世美貌的魔力人偶吸引了大半男人的目光，前来搭讪的人络绎不绝。但是卡琳完全不予理会，只是一直跟在艾德嘉的身边，导致红发法师的身上聚集了无数的杀意目光。
来自太古的文明产物——魔力人偶卡琳，拥有惊人的超强实力。自从上次和沙王一役过后，艾德嘉就试着去分析解开她的构造，发现卡琳是由活生生的人类改造而成。
以人类肉体为基础，在身上施行骨骼、肌肉强化的手术，并且将特殊神器埋藏在体内，最后对她进行脑部的改造，使其听命于第一眼见到的人并绝对服从指令，但这并不影响到本身的性格。
也就是说，卡琳等于是集合了太古文明精华所造出来的“人型武器”。
对于这种改造活人的手法，艾德嘉只觉得恶心。他曾试着要将卡琳恢复为原来的正常人，但在许多太古的技术和秘法已失传的现代，这几乎是不可能的事。
“女王好像来了耶！”艾德嘉看着宴会彼端的骚动说。
突然，他没来由的感到一股恶寒。一阵令人不快的厌恶感在他的身体中流窜着，这股感觉来自于他的前方，雪拉女王的方向。
在雪拉女王身旁有两人，一个是宰相黑瑞克，另一个则是打扮华丽的黑发男子。
这两人就是艾德嘉恶寒的来源。其中那个黑发男子身上所发出的气息最令他反感。
雪拉女王在一阵寒喧和问候之后，便直直的朝艾德嘉他们走来，黑瑞克以及黑发男子也跟着过来。随着黑发男子的接近，艾德嘉的直觉响起了警戒的讯号，额上也隐隐冒出了冷汗。
“拉兹先生和艾德嘉先生，在这么热闹的场合里为何要窝在角落呢？”雪拉女王露出优雅的笑容问道。
“承蒙招待，不过我们是粗人，不太习惯这种场合。您身边这一位是……”
拉兹当然发现了艾德嘉的异样，而且他也微微感觉到眼前的黑发男子来历不简单，于是向雪拉发问。
“我只是黑瑞克宰相手下的一名食客罢了，承蒙您看得起。”黑发男子自已抢先回答，话中完全不露痕迹。
“那么微臣就不打扰殿下了，请恕微臣先行告退。”
黑瑞克恭敬的行礼后便和黑发男子离开。临走前黑发男子向艾德嘉瞄了一眼，蓝色的瞳孔中含有深不见底的寒意。
“拉兹先生，我可以和你谈谈吗？”
雪拉女王突然提出了意外的请求。
黑瑞克和黑发男子离开了宴会厅，漫步于静谧的花园中。
“韩索，你刚才在宴会上为何一直盯着那个红毛小子看？”黑瑞克问。
“那个红毛小子不是普通货色，他似乎察觉了我的真面目。”
被称为韩索的男子沈静的说着，黑瑞克一听脸色大变。
“要不要提前动手？”
“不，一样照计划进行就可以了，只不过是细节部分需要稍微修改而已。”韩索嘴角逸出一丝残忍的笑意。
黑瑞克也露出阴险的笑容说：“我等这天已经很久了，雪拉那个臭娘们终于也要落入我的手中了。”
“现在必要的舞台已经准备好了，将凯恩那票人也一起拖进来更好。勇者死去、王位易手，两件事一起做。”
黑瑞克和韩索发出令人不快的笑声回到王城。在他们离开不久后，一个人影出现在他们刚才所在位置的正上方。这个人是自迷途森林出来后就不见人影的亚卡斯。
“韩索竟然会在这里……事情有趣了。”
和他语气截然不同的，亚卡斯红眸中闪动冰冷的杀意。接着他又消失于黑夜之中……
雪拉和拉兹沐浴于黑夜的星光之下，尴尬的无言之风在两人之间不断吹拂。经过了短暂的沈默之后，由雪拉率先拉开了这层无形的沉默薄纱。
“好久不见了呢……昔日的银十字骑士团团长——拉兹·卡米尔。”
“啊？”
拉兹以迷惑的表情回应雪拉的话，但是精明的女王并没有被瞒骗过去。
“不要装傻了，拉兹！我的眼睛还没有衰弱到认不出你的地步！”
雪拉朝拉兹逼近一大步，双眸中闪动着充满威势与笃定的光芒，强大的气势让拉兹不由得倒退一步。
企图装傻的不良中年注视着雪拉女王的眼睛，两人互瞪了将近五秒钟的时光，最后拉兹叹了一口气，举起双手表示投降。
“唉唉……还是被认出来了啊！果然是骗不过妳……”
拉兹的话尚未说完，雪拉就突然抱住了他。
由于事情的发展出乎意料之外，拉兹一时间不知道该做出什么反应。在拉兹的印象之中，雪拉应该是那种会先给他一拳再讲的人，像夏季之风一样充满活力的个性是雪拉的特点，但是现在这项特点似乎被取代了。
在拉兹的耳边，雪拉轻声的细语呢喃：“我从没有怀疑过……我知道你一定会回来……”
“……”
“但是你也回来的太慢了！”
令人感动的拥抱瞬间变成强力的右肘扣杀攻击！雪拉扭转腰部挥出一记充满力量的手肘突袭，漂亮的命中了拉兹的脸部。
遭受攻击的拉兹靠在栅栏上让痛苦的精灵在他面孔上跳舞，刚才那一记出奇不意的正面肘击差点让他从阳台上掉下去。
“一声不哼的就给我跑出去，而且七年来完全没有消息，你这个没骨气的男人竟然还有脸给我回来！”
雪拉双手在胸前交叉，以漂亮又挟带着魄力的姿态对拉兹骂出一箩筐一箩筐的话。
“被抢走的东西就要抢回来，这种事难到还要别人教你吗？你的胆子只在战场上发挥作用吗？你是不败骑士耶！莱斯汀的军神耶！为什么要对梅亚斯那种货色让步？像王位那种东西对你而言很轻松就可以拿到的啊！”
“什么叫那种货色？梅亚斯可是你大哥耶……”
“那不是重点！”
雪拉又趋前一步，眼神变得更加锐利，女王的威势在这时展露无遗。
“给我一个好理由，不然你就准备吃苦头了。”
雪拉以令人联想起“不容反抗”这种形容词的眼睛死盯着拉兹，两人的脸靠近到几乎要贴在一起的程度。
“……我只是想找到属于自己的东西而已。”
“嗯？”
雪拉的态度因为这个奇怪的回答而稍微软化了下来。拉兹趁这个机会朝旁边闪开两步，这是因为跟一个人贴太近实在很难说话。
“自己的东西？什么意思？当年你还有什么东西是得不到的？”
“这个嘛……我并不是这个意思……”
拉兹为了将思想化为语言而沈默了一下，不断在脑海中企图找出可以完整表达自己意志的词句。