甲：快截住！

几个同伴策马直趋，可马儿却不肯动。

视线里，惊马要冲下的山坡，比刚刚冲上来的一侧要陡峭很多。

乙：坏了坏了！（使劲抽坐骑）走啊！走啊你倒是！！

丙摘下步枪瞄准惊马。

甲：你­干­吗？

丙：不然怎么办？

甲：你想死啊？！这可是团座新搞来的好马！

丙：跑了，摔死了，还不如……（瞄准）我只打腿！

惊马在瞄准视野中奔跳，也有些恐惧去路的陡峭。

甲乙齐声：别开枪！

丙几乎同时击发。

枪声传出很远。

所有人惊骇的神情。

所有马闻声惊嘶。

下行陡坡荆棘中，忽然窜出个瘦弱褴褛身影，叶子般飘向惊马。

士兵们看呆。

子弹擦过身影，迸出血花。

身影嘭地撞向惊马背身，旋即又飞出。

惊马嘶鸣扬踢。

身影又掠起，终于薅住惊马鞍辔和背鬃，斜搭搭吊在马身上。

惊马焦躁地起落、转圈。

士兵们看呆。

甲：真有不要命的！

丙：是打着他了，还是打着马了？

兵营方向，跑来一股士兵，喊着：哪儿打抢？！

甲对同伴：快过去，围住！

几个同伴策马缓缓绕过去。

拦马的身影，死死贴着马侧身，惊马像累了，缓和的动作。

骑马士兵们围拢过来。

惊马稍定。

乙甩出套绳，勾住惊马，几人随即靠近、搭手。

惊马发力蹦达，把紧贴它的身影甩出老远，却拗不过几人几骑的拉力。

甲带步兵上了山坡：套住了？

惊马安静下来！

甲：乖乖！（四顾）人呢？

乙：什么人？

甲：刚刚那个人哪？

丙指了个方向：甩到那边去了！

甲冲步兵示意，步兵立刻找过去。

乙：­干­吗？

甲：得谢谢人家。要不是他，这马，不跑掉，也得摔伤！

寻找的士兵：是不是他？

甲急忙驱马过去，俯瞰。

步兵托着半昏迷的王步云。

士兵领头的：是他吗？

甲：我哪儿知道？

士兵领头的：啊？！那……

甲：不是他还能是谁啊？先抬回去，弄醒了问！

士兵抬起王步云疾去，骑兵跟随。

被套住的惊马直冲王步云叫唤。

3－29罗家学武堂正厅·日·内

强子睡在边角几案上，翻个身，跌落，痛醒，咧嘴。

忽然，他发现天光大亮。

闪回（参见3－19）：

同样地方，前夜，罗七爷临走前嘱咐巧妹：五更天，我要还没回来，记得叫醒你娘！……要紧得很啊！

闪回结束。

强子一跃而起：巧妹！（冲向内室）巧妹！（叨咕）天哪，这早出了更了这个！（喊）巧妹！

3－30内室·日·内

巧妹伏在柳枝身边打盹，闻声猛醒！

（OS）敲门声。

（OS）强子：巧妹，五更天叫醒师娘了吗？

巧妹猛然想起：糟！（摇晃昏睡的柳枝）娘！娘！醒醒！爹让五更天叫醒你，这都晚得没时辰了。娘啊……

柳枝迷离睁眼，听清，猛坐起：几更了？

巧妹：还几更哪，都……

柳枝看清窗外天­色­，翻身下床：快！出去！

巧妹：啊？

柳枝：叫你出去就出去！（急匆匆冲向密室，撞开门）

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