刘振亮走后不久，戚家父女打了一只山麂回来，只见篱门敞开着，威玉芳心知有异，急

步到屋子里面，看到大门和房门全都敞开着。她遍寻不见刘振亮，马上登楼，走进佛堂，眼

见佛龛被打烂了，弥勒佛被砸碎，她气呆了。

听到父亲上楼的脚步声，她急忙迎出去，声带颤抖地说：“爸，杨展跑了！他就是盗窃

马歇尔汽车的大盗刘振亮！还劫走了我们佛内的钞票首饰！”

戚承祖恍如被人当头一­棒­，愣住了。

不久，他当机立断地对玉芳说：走！我们两人各带一条猎狗分头寻找，你顺竹径出去，

我顺江边而下。”

不容迟缓，他们立即追寻，结果不见刘振亮人影。

刘振亮负义逃走，给父女俩­精­神上一个沉重的打击。痛定思痛，几个月来他们沉浸在万

般懊恼之中。

时间过得真快，转眼间严冬过去，大地回春，万物复苏。然而戚玉芳的心情总是百无聊

赖；虽然满园春­色­，她也无心观赏。

刘振亮死后一星期，正当长江海关差船上航日期，戚承祖照例挑了一担箩筐到江边等候

差船。

出乎意料，差船竟带来了多于平时三倍的日用品、食杂品和衣料，戚承祖莫名惊诧。

他只好把东西搬上岸来，放在丛林草堆中，自己先挑一担回去，把情况告诉女儿，两人

又往江边，把所有货物挑回。

回到家里，成承祖迫不及待地拆开老友韩天雄给他的一封信。信里告诉他，这批东西是

他当年好友方大成刚从美国回来送给他的。还附了一张货单。

成承祖看着信愈发纳闷。他想，他所有朋友当中连个­性­方的都没有。哪来个方大成？

他怀着疑惑不解的心情逐件逐件检阅东西，不论是吃的、穿的、用的，都是十分高级的。

戚玉芳拆开一个礼盒的包装纸，露出一个马口铁制的非常­精­致的八角型饼­干­盒。她打开

盒盖，发现当中被抽掉几块饼­干­，空格里按放着一匹红­色­宝工­精­雕的胭脂马，这只马巧夺天

工，栩栩如生。她不禁惊呼起来：“爸！你看，真奇怪，这里也有一匹胭脂马！’

戚承祖抬眼一看，不觉倒吸一口气，­精­神突然振奋起来，眼里放出异样的光采，好像年

轻了二十几岁。

他从女儿手里接过玉马，兴奋得手有点发抖，只听得女儿又在叫：“爸！下面还有一张

小卡片！”她边看边把卡片递给父亲。

戚承祖接过一看，是一张金边小卡片，卡片上隽秀的笔迹写着：“未了三生，尚须一

面。”

成承祖接过卡片时 戚玉芳就从他的手里拿走了玉马，她跑到卧房里，开了保险箱，拿

出另一只玉马来，互相对照。这两匹玉马，不论形状、规格、颜­色­、神态都是一模一样的。

她双手各拿一匹玉马，笑嘻嘻地跑到父亲前面前说：“爸，瞧，这匹马和妈妈的玉马真是天

生一对！”

“对，它们本来就是天生的一对！”戚承祖随口应道，眼睛并没有着过去，却盯着卡片

出神。

戚玉芳发觉父亲情绪异样，容光焕发，又听他说“它们本来就是天生一对”感到这里面

大有文章，硬缠着父亲，一定要问个究竟。

戚承祖感慨地说：“说来话长！”说着，指着旁边的一张凳子叫戚玉芳坐下，自己也坐

下。便跟她讲起了二十五年前的往事：

我从保定军官学校骑科毕业时，正值军阀混战时期，刚好逢时，屡立战功。四年之间，

我便由见习排长升到警卫营长，奉命保卫某督军衙门，很得信任。

但是，这个军阀残忍成­性­，杀人如麻，因此他到处结怨，仇家极多。并且，他­性­好渔­色­，

当时年过半百，还娶了许多细君外室。其中有一个姨太太，芳名梅影，年轻貌美，身段矫健

而袅娜，­精­通骑­射­，能歌善歌，弹得一手好琵琶。加上她聪明伶俐，稳重沉着，善体人意，

因此宠夺专房。

我因为负责警卫，出入内衙，彼此竟一见倾心，暗中海誓山盟，私订白头之约。当时我

有一对红玉胭脂马，是我传家宝，便赠一匹给她，作为定聘之物。

与我结盟之后，她才向我倾吐真情。原来她出身官宦之家，父亲被这个军阀杀害了，她

立志报仇，苦练拳击骑­射­，兼习歌舞，不惜舍身事敌，为图雪恨除­奸­。她要我同心协力除此

仇人。当时我难舍前程，驽马恋栈，只怕势单力薄，反遭其害，因此顾虑再三，踌躇不敢下

手。

后来，这个军阀又谋娶了一位女子，她就是你妈。你妈原籍江南常州，流寓天津，早岁

父母俱亡，由她姑母抚养成|人。当她青春妙龄的时候，才­色­超人，外号“古城皇后”，是某

医士学校的高材生。

毕业典礼那天，她登台主演黛玉葬花一出歌剧，­色­艺出众，博得全场喝彩。当时这个军

阀是该校名誉董事长，也在场观看，不觉为之倾倒，要娶她为妾。

他耍­阴­谋诡计，威胁利诱她姑母，暗中送姑母五千银元，不让你妈知道，狼狈为­奸­，里

应外合，把你妈劫回府中，迫她失身，沦为小妾。你妈屡思脱却樊笼，始终无计可施。看到

梅影侠骨情肠，知非凡品，有意相攀，在闺中结为姐妹，誓同生死。

梅影看我犹豫不决，再进一步怂恿你妈暗中与我交结，因此两情契洽。梅影见机成熟，

亲自出面撮合，命我把另外一匹玉马赠给你妈，作为聘物，拟订三位一体，誓同患难。

原来梅影已经结连城防司令张某，策划倒戈兵变，怕我从中作梗。因为当时我所统的警

卫营是一个加强营，武器­精­良，战斗力极强。为了加强我的信念，助她成功，美女之外，再

加一道金钱。她对我说，这个军阀有大量金银珠宝藏在南郊紫竹庵。要我乘纷乱之时，攫走

这些宝藏，归隐山林。这样，一生就不愁吃穿，何必寄人篱下，仰人鼻息，碌碌一生出入于

枪林弹雨之中？

由于生活有了着落，后顾无忧了，我决断听从她的计划。于是三人商议，准备行事。

发难之夕，我故意以自己寿辰名义，在南郊狮子楼设宴邀请我营所属连、排长饮酒作贺，

又请了几个名妓陪伴左右。

正当大家兴高采烈、乐而忘形的时候，城内城防司令部张某率部叛变了。他们直攻督署，

署内警卫营因无人率领，四散奔逃。

梅影趁机手刃仇人，火烧梅楼。

她打开保险柜，把现钞、金条、珠钻之类装进提箱，乔装男人，持着张某给的临时指挥

部特别通行证趁乱出城，与我约定在紫竹庵会合。她事先用计骗走庵内老尼师徒两人，劈开

军阀在庵内的一副停棺，棺内尽是金条、珠钻、古董、玉器之类的贵重东西，装了几个提箱。

原来这座古城于当年三月间曾遭敌人包围。未围之前风声鹤唳，人心惶惶。这个军阀担

心古城沦陷，玉石俱焚，所有财产势必难保。他无计可施，坐卧不安。

梅影乘机献策，建议用金蝉脱壳之汁，伪称某姨太暴病身亡，把一部分财物装在棺内，

运出城外，暂时停放在南门外的紫竹庵，井命老尼专责看管。该城解围之后，梅影又献计谋，

要军阀把那些财物仍放紫竹庵，认为“狡免三窟”，是长远久安之计。这个军阀认为她言之

有理，因此没有把财物运回。其实这是梅影的预谋，要乘机提取其财，乘鹤远去。

我们取到财物后，使雇了当地农民从小路挑往车站上车，乘火车顺津浦线南下，由浦口

过江到达南京。渡过长江之后我们惊魂稍定，当晚宿于城北新安旅社。

没想到，我第二天清晨起床时，不见了梅影，桌上留下书信一封，信内写着：

炳章先生文鉴：

当今之世，各省称雄，军阀割据，烽烟遍地，百姓涂炭。彼辈残民以逞，理无久享，今

日不灭，明日亦亡。到那时覆巢之下，安有完卵？小小前程，有何留恋？苦海无，回头是岸！

今日你得万金，拥倾城之­妇­，当觅一个世外桃源，逍遥于山水之间。人生至此，万事足

了，更有何求？

我父仇己报，人子之职已尽，你财­色­双收，个人目的已达。艳秋有福，得托英雄；梅影

无缘，相形见绌。别了，炳章！从今后海角天涯，请不必以我为念。

铜琵金镂一支，是我历年所弄，因物达情，留作纪念。你俩若不忘旧好，他日快意之时，

焚香一柱，对鼓一琴，则我心受了。

元凶虽毙，羽党甚多，百足之虫，死而不僵，稍不留意，遗祸无穷。金陵繁华之地，耳