这一路追赶着实颇远，吴子矜返回开封城中已然天『色』大亮。他心中暗自着急，只是此刻高府必然戒备森严，却如何能闯入救人？
正自彷徨无计，却有人道：“吴大哥在此么？”吴子矜循声望去，却是个衣衫褴褛的赤脚乞丐。丐帮中以袋为尊，吴子矜是七袋弟子，那乞丐虽年龄大过了吴子矜，却也要唤他做大哥。
吴子矜曾在开封待过不短的时日，看那人面目颇是熟悉，心知是大智分舵的帮众，当下还礼。原来宋长老传下号令，要吴子矜立即去大智分舵。吴子矜暗忖回到分舵与众位哥哥商议也好，当下径去东华门外。
堪堪到了大智分舵门外，却见一袭红影奔将出来，扑到吴子矜怀中，欢叫道：“吴大哥，你可回来了！”吴子矜一怔，原来是石凝霜。他先前担心石凝霜失陷在高府，眼下见她无碍，心下也是欢喜得紧，二人同时道：“你没事了么？那可太好了。”
微风轻轻吹起石凝霜面纱一角，『露』出吹弹可破的娇嫩肌肤，吴子矜心头一『荡』，忽听得有人咳嗽之声，二人霍然醒悟，都是面上通红，分了开来。
吴长风哈哈大笑着踏出门来，道：“吴兄弟，石姑娘，大伙儿可在等着呢，有什么悄悄话以后再说罢。”石凝霜大异以往豪爽的『性』子，羞得逃了进去。吴子矜大是尴尬，迈步踏入，却见厅上几大长老早已聚齐，一个中年人在座，赫然便是段正淳。
原来吴子矜追出后，石凝霜冰雪聪明，早将屋内众人一个个拎出了高府，由随后接应的丐帮弟子带回分舵。马夫人武功不高，白世镜喉头受创，更被那蒙面人吓破了胆，石凝霜手到擒来，没费半分力气。康敏的狐媚遇到同样身为女子的石凝霜，便没了用处，只能沦为阶下囚。段正淳与赫连铁树都是便衣来到东京城，高府失了二人不便声张，何况高公绘还以为二人已偿心愿远去，是以今日汴梁城中竟是波澜不起，没丝毫震动。
段正淳离席拜道：“段某多番得吴公子相救，此等大恩，没齿难忘，日后但有差遣，便倾大理国所有，也定当办到。”吴子矜心下甚是鄙夷这位风流王爷，淡淡道：“免了，王爷速速回返大理，便是对在下的报答。”段正淳自然知道自己失诺，面上一红，说不出话来。
宋长老道：“闲事无需再提，段王爷毒伤初愈，还是去厢房歇息片刻。”段正淳知众人有帮内大事商议，几番欲言又止，终是说不出口，告辞而去。吴子矜自然知道他想说什么，叹了口气，心道：“此人风流之外倒也重情。”
眼下的大事便集中在擒来的白世镜、康敏、赫连铁树身上，赫连铁树那随从努儿海当初在江南对丐帮多有不敬，早给一刀砍了。
宋长老沉声道：“世镜兄弟虽犯下大错，但他昔日为本帮立下诸多大功，这些年来执掌戒律，更是颇有苦劳，眼下他喉骨受损，已然成了哑巴，不如废去功力，降作七袋弟子，如何？”众人想起白世镜昔日铁骨铮铮的样子，心中都颇是感慨。
提到康敏，众人都是怒火填膺，丐帮种种风云祸事，皆由她一人而起，实是罪莫大焉。执行帮规处死，这都没什么意见。
只是剩下的赫连铁树，却令众人颇是踌躇。这人是西夏一品堂总管，位高权重，杀了他，自然是在西夏人颜面上重重打了一记耳光。只是杀了一个赫连铁树，西夏自然可以再任命一个总管，于大宋也没什么好处。当务之急，便是自他口中套出一品堂的底细，时日却不能太长。毕竟汴京之中亦有不少一品堂的势力，若是赫连铁树失踪久了，丐帮未必便能遮掩得住。
石凝霜妙目流转，道：“此人便交给我罢。”众人都知她是捕头出身，这等刑讯『逼』供的手段她再是熟悉不过，当下都点头应允。
众人计议停当，自忖夜长梦多，此番可不能再像从前那样出了纰漏，当下便由石凝霜去审讯赫连铁树，其余人等去处置白世镜与康敏。
忽地屋外传来声响，有低袋弟子匆匆来报：“乔……乔帮主来了！”众人精神大振，齐齐迎将出去。
吴子矜远远见到一男一女立在门前，正是乔峰与阿朱。月余不见，乔峰却显得憔悴了不少。吴子矜大喜过往，疾奔上前，叫道：“乔大哥！真的是你？”
乔峰后退一步，避过吴子矜伸来的双手，淡淡道：“契丹人萧峰，不敢再妄称兄弟。”吴子矜一愣，道：“大哥，你怎么了？阿朱姑娘，他……？”阿朱叹道：“我们到了天台山见到了智光大师，萧大哥身份已明，他确是契丹族人，原名乃是姓萧。”
吴子矜一怔，立时明白过来，仍是上前抱住萧峰肩头，笑道：“大哥说哪里话来？小弟早已说过，你无论是汉人还是契丹人，在小弟心中都是我的好大哥。”萧峰听他说得诚恳，心下感动，道：“兄弟，你有大好前程，又何必，何必与我这个鞑子混作一块？”
吴子矜听他已然改了语气，笑道：“大丈夫行事，但求无愧于心，何必在乎世俗言语？大哥你可莫要丢了以前睥睨天下的气概！”萧峰哈哈大笑，得此兄弟，夫复何求？不由心怀大畅，抑郁之气一扫而空。
萧峰转过身来，见到迎出的众人，行礼道：“萧峰听闻丐帮陡生变故，特来探询。”吴长风道：“帮主何必这般生分，还请入内说话。”萧峰此行本是担忧丐帮变故，但见事已平息，本不欲入内，却被吴子矜硬拉了进去。
岂知走不数步，迎头撞上一人。吴长风口快，不假思索已然介绍道：“帮主，这位乃是大理镇南王段王爷。”段正淳道：“久闻北乔峰威名，今日得见，幸何如之？”
萧峰面上霍然变『色』，冷冷道：“段王爷，萧峰问你一事。当年你做过一件于心有愧的大错事，是也不是？”
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