“我们必须立刻动身了！”雷斯林坚决地说。“今晚午夜我们一定要到那边。”

平原人领着大家，他在黑­色­的水中踏着坚硬的地面前进，让他们一个接一个地走下去，越来越深入沼泽中。被他称作铁抓的树耸立在水中，根部暴露在外，扭曲地抓着地面。树枝上垂下来的气根沿着勉强可行的小路低垂着。浓雾开始聚拢，没有人能看见几尺之外的东西。他们被迫小心翼翼地试探着每一步。一个不小心就有可能跌进那些深不可测的黑­色­臭水中。

突然间，小径消失在沼泽中。

“现在怎么办？”卡拉蒙不悦地问道。

“靠这个，”河风说。一座藤蔓揉成的简陋绳索桥悬挂在树上。像道蛛网般地横跨在水面上。

“这是谁建的？”坦尼斯问道。

“我不知道，”河风说，“但是每逢无路可走的时候你就会看到这种桥。”

“我告诉过你，沙克·沙罗斯不会一直空旷无人的。”雷斯林低声说。

“是的，我想你们至少不该对诸神送给我们的礼物丢石头，”坦尼斯回答。“不管再怎么样糟糕，我们至少不需要游泳过去。”

横跃藤蔓桥的旅程并不愉快。藤蔓上遍布着湿粘的青苔，走起路来必须要更加小心。整座桥一碰就摇晃个不停，每一个人经过的时候都是提心吊胆的。他们安全地抵达另一边，但走不了多久便又被迫走上另一座吊桥。四周始终布满黑­色­的死水，仿佛有着无数对饥渴的眼睛正在窥探他们。接着他们到了一个地方，没有坚硬的地面，也没有藤蔓桥。前面只有一望无际的污水。“这不是很深，”河风喃喃地说。“跟着我，除了我踏过的地方不要走上任何地方。”

河风踏出一步，跟着另一步，用感觉来找路，其他的人跟在他后面，直愣愣地看着水面。水中有很多看不见的东西会从他们的脚旁滑过，让他们如惊弓之鸟。直到他们踏上坚硬的地面后，每个人的腿上都覆满一层让人作呕的粘液。但这段路看起来，也许是最难走的一段。因为丛林现在看起来没有之前的那么浓密，他们甚至可以从树梢看见微弱的阳光。

越往北方走，地形就越来越平坦。到了正午时分，坦尼斯在一棵老橡树地下找到一个结实的土地，于是便要大家休息一下。伙伴们坐下来吃着中餐，为了庆幸脱离沼泽地带而满怀希望地交谈着。金月和河风除外，他们一声不吭。

佛林特全身衣服湿透，不停地发抖着，并且抱怨关节的抽痛。坦尼斯开始担心，他知道矮人被关节炎所苦，也想起来佛林特一直担心拖累他们。坦尼斯拍拍坎德人的肩膀，示意他到旁边来。

“我知道你的那些袋子里一定有些东西可以驱除佛林特的寒意，如果你明白我的意思，”坦尼斯柔声说。

“喔，当然喽，坦尼斯，”泰斯兴奋地说。他摸东摸西地一个袋子一个袋子地找着，最后终于摸出了一个闪闪发亮的银瓶来。“白兰地，欧提克店里最好的！”

“我猜你没有付钱吧？”坦尼斯微笑地问道。

“我会的！”坎德人一脸受伤的样子。“下次去我就会。”

“当然。”坦尼斯拍拍他的肩膀。“给佛林特喝一些，别太多。”他警告道，“只要让他身子暖和起来就好。”

“好的！然后我们就可以带头！”泰斯笑着跑向矮人，坦尼斯则回到其他人的身边。其他人都在静静地收拾着午餐。准备离开。我们每个人都用得着那瓶酒，他想。金月和河风整个早上都一言不发，他们的情绪感染了所有的人。坦尼斯想不出有什么安慰他们的办法，他只希望时间能够为他们疗伤止痛。

大伙下午又沿着小径走了一个多小时，由于丛林最茂密的地带已经过去，所以速度比上午要快了许多。当他们以为已经离开了沼泽的时候，前面的路上突然再也没有结实的土地。大伙沮丧地再度踏入气味薰人的臭水中。

只有佛林特和泰斯毫不受这沮丧气氛的影响，他们两个远远地走在大伙的前面。泰索何夫很快就忘记了坦尼斯的警告。白兰地不只让他们的身体热了起来，也驱逐了心中的­阴­影，所以坎德人和矮人不停地把瓶子传来传去，直到整瓶酒都被他们喝光为止。然后他们大跨着步，开玩笑地讨论着下次遇到龙人时候应该怎么办。

“没错！我一定会把他们变成石头的！”矮人挥舞着想象中的战斧，“轰！正中他的蜥蜴脑袋。”

“我打赌雷斯林用眼神就能把它变成石头的！”泰斯模仿着法师肃杀的脸和锐利的眼神，两个人一起开怀大笑，接着突然住嘴，轻声咯咯笑着，唯恐坦尼斯听到他们的声音。

“我打赌卡拉蒙拿把叉子就可以把他们的尸体吃下去！”佛林特说。

泰斯笑得连眼泪都流出来了，矮人则哈哈大笑。突然湿软的地面中断，泰斯拉住佛林特，因为他差点一头栽到沼泽的水里去，这沼泽十分宽，连藤桥都没有办法跨越它。上面倒着一棵巨大的树，宽大的树­干­可以同时让两个人并肩而行。

“这才叫桥呢！”佛林特后退一步，试着要让自己的眼睛聚焦。“不用像蠢蜘蛛一样爬网了。我们走。”

“我们不先等等其他人吗？”泰索何夫轻声问。“坦尼斯不会希望我们分散开的。”

“坦尼斯？哈！”矮人嗤之以鼻，“我们会让他知道的！”

“好呀！”泰索何夫兴奋地答应。他一跃跳上那棵树。“小心，”他滑了一下，但轻易地恢复平衡。“这有点滑。”他走了几步，手臂向外伸出，模仿某次庙会上表演走钢丝的那个家伙。

矮人笨拙地跟着坎德人，佛林特踏着大靴子跌跌撞撞地走在树­干­上。佛林特心中某个清醒的角落告诉他，他清醒的时候一定不会这样做。还告诉他不等其他人就急着过桥是一件很危险的事，但他全然不理。他觉得自己又变得年轻了。

泰索何夫一面假装自己是走绳索的高手，抬头一看，发现自己真的有个观众——一个龙人跳到他面前的树­干­上。这个景象立刻让泰斯清醒了过来。坎德人不会感到害怕，但是他很明显地感到惊讶。他的理智还清醒得足以做两件事，他先大喊，“坦尼斯，有埋伏！！”接着拿起胡帕克杖用力挥出。

这一挥让龙人吓了一跳，怪物吸了一口气后跃下树­干­以避开这一击。泰斯一时站立不稳，很快地又恢复了平衡，却不知接下来该怎么办。他又看到岸边有另一个龙人。他不解地发现，这两个家伙都没有带武器。但在他清楚原因之前，背后传来一声大吼。他忘了还有矮人了。

“怎么搞的？”佛林特喊道。

“龙人——么法师耶。”泰斯口齿不清地说，一手抓住胡帕克杖，朝雾里看着。“前面有两个！他们来了！”

“要对付他们呀！不要挡住我的路！”佛林特吼道。他开始伸手到背后，准备掏出战斧来。

“我能去哪里呀？”泰斯不知所措地叫道。

“趴下来。”矮人喊。

坎德人趴了下来，当龙人伸出爪子开始逼近的时候，他整个人贴向树­干­上。佛林特用力地一斧挥出，如果能砍中可能可以把龙人砍成两半，可惜矮人计算错误，他的斧头徒然砍过龙人面前的空气，后者正在念着咒语使着奇怪的手势。

佛林特一个收势不住，在湿粘的树­干­上滑了一下，矮人大喊着朝天跌进水里。

泰索何夫跟着雷斯林多年，一下子就认出龙人在施展的法术，面朝下趴在树­干­上，手里紧紧地抓着胡帕克杖，他知道自己只有几秒钟的时间考虑怎么做。矮人在他下方不远的地方打水，另一个方向，龙人很明显地正要使出法术。泰斯决定不管面对任何事都比被魔法攻击好，他深吸一口气，跳下树­干­。

“坦尼斯！有埋伏！”

“该死！”卡拉蒙听到前面雾中传来坎德人的警告，不禁咒骂着。

每个人都开始向着声音的来源跑去，边咒骂着挡路的藤蔓和树枝。冲出树林后，他们看见横倒在水面上的枯树，四个龙人从­阴­影中窜出，挡住他们的去路。

突然大伙陷入一片伸手不见五指的黑暗中，连身边的伙伴都看不见。

“魔法！”坦尼斯听见雷斯林的嘶哑的声音说。“他们是魔法师，站到一边去，你们没办法和他们战斗。”

接着坦尼斯听到法师痛苦的惨叫声。

“小雷！”卡拉蒙大喊道。“你在——啊——”接着一个叫声和重物倒地的声音。

坦尼斯又听到龙人吟唱咒语的声音。正当他慌忙掏着剑时，他突然被某种粘粘的东西从头到脚包起来，连嘴和鼻都被堵住。挣扎着要逃脱，他只让自己越陷越深。他听见史东在身旁咒骂着，金月的呼救声，河风的声音好像被什么捂住，接着无力感笼罩着他。坦尼斯跪下来，依旧试着要从这蛛网般的罗网中挣扎。接着他就面朝下地陷入不自主的睡眠中（注一）。

注释：

1.龙人魔法师所施展的法术是“睡眠术”和“蛛网术”（Web），前者前面已经提到过。蛛网术是法师的二级法术，它可以制造出大量的坚韧、黏­性­强大的人造蛛网来，这个法术可以用来针对空间使用，让该处非常难走；也可以针对对手施展，把对方困在层层的蛛网中。拥有强大力量的人可以慢慢的挣脱这些缠人的蛛网；这些蛛网的另一个特征是易燃，高热也可以轻易的破坏它们。这个法术所需要的材料是一些蜘蛛的网。

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