经过几日的颠簸，一行人终于抵达了避暑山庄，咸丰帝这几日如惊弓之鸟般与留守北京的恭亲王日日急件往来，生怕出现什么国破家亡的意外，在这般焦虑担忧中，咸丰帝的身子愈见不堪起来，太医虽每日请脉时仍说“无妨，只春天时便可大安了”，但明眼人看去无不心知皇上已经到了油尽灯枯的境地，想来，怕是已过不去这年了。

眼看咸丰帝大限将至，朝中政权面临重新洗牌，私下里不免开始暗潮汹涌起来：新帝登基，年纪尚幼，必然要有人在这段时期内辅助新帝朝政，这可是“挟天子以令诸侯”的绝好时机。照目前的形势来看，朝中重臣中肃顺无疑是最受咸丰帝信任的人，但近日恭亲王奕欣又重入朝堂开始参与政事，并且办理的正是与洋人的外交事务，这样看去，恭亲王背后站着的是大阿哥的生母懿贵妃和洋人，最终鹿死谁手恐还是个未知之数，这宝……可万万不能压错方向啊。

就在朝中大臣判断政权走向的时候，肃顺正积极的向皇上建议把大阿哥放到皇后名下抚养：“中宫膝下犹虚，而大阿哥作为国之储君若能被中宫抚育，则身份更为尊贵，将来更能服众，此众望所归也。”

肃顺的话一经传出，咸丰帝还未说什么，皇后却断然拒绝了：“呣子连心，大阿哥是兰儿妹妹怀胎十月才产下的骨­肉­，本宫怎么可以夺人子女呢？何况，兰儿妹妹身为贵妃，位份尊贵，完全有资格抚育皇子。本宫日常和兰儿妹妹情同姐妹，若真如此做，本宫日后还有何颜面见她呢？”

其实，以皇后之尊，无论大阿哥是不是她所出，都会叫她一声“皇额娘”，将来无疑是稳坐太后宝座的，何苦因为这个借口而让我心底埋下怀恨的种子呢？当然，无论皇后此番话是真心或是假意，都成功的让肃顺闭嘴，为此，我自然也是亲临中宫表达了无限感激，顺便也忠心的表示：“大阿哥平日深受皇后抚育培养，妾身感激不尽，日后定当教导大阿哥一定要把姐姐当做亲身母亲一样孝顺。”

在咸丰帝的日渐衰弱中，我和肃顺的争斗不可避免的逐渐进入白热化，各自煞费苦心的安置筹谋，而我和恭亲王的往来沟通也日渐频繁，紧急事件用信鸽，日常消息传递则使用奕欣派人沿途秘密设下的驿站。

在这段焦灼的日期里，为了安抚咸丰帝的神经，后宫开始了盛大的祈福仪式，一应后妃都在自己住的地方设置了临时佛堂用以参拜，祈求佛祖保佑大清国能够渡过这一劫难。当然，对于这一行为，我是很混的，谁让我的顶头上司是阎王他老人家的，这马屁可不能随便乱拍，所以，为了表达我对阎王殿下的坚贞，我只象征­性­的随便找了个小菩萨供起来，并且毫无悬念的把参拜的时间一多半花在了偷懒睡觉上，谁知就在今日，我却在无意中参破了一个长久以来一直困扰我的悬念……

午饭过后，我照例在佛堂“午睡”，正迷迷糊糊中，听到外间几个贴身丫鬟在低声议论，想想，自从荣儿到年纪被放出宫后，我身边就少了一个得力的人，顶替她位子的宝珠­性­子活泼，一空下来就叽叽喳喳的说个不停，幸好说话的尺度掌握的还不错，知道什么能说什么不能说，不然我就真的要把她退回内务府去了。

宝珠的声音低低的响起：“燕儿姐姐，这后宫中的所有娘娘都在拜佛，你说，这菩萨真的能管用么？”

“阿弥陀佛，你也不怕有报应，这话可不敢乱说。”燕儿慎重的答：“菩萨是最灵验的，只要你诚心祈求，一定能够实现。”

“可……可我上次向菩萨求……求的事怎么到现在都没实现呢？”宝珠弱弱的开口，带了一丝不甘。

“你以为你随便求求就行啦。”燕儿不屑的说：“祈愿的规矩多着呢，要戒荤腥，要戒酒，更要戒……­淫­。”

“什么？要戒什么人？”宝珠的声音迷惑的响起。

“笨啊，我说的不是‘人’，是……是‘­淫­’。”燕儿急道：“这个……你现在还小，不知道，等以后……自然有人告诉你。”

“好姐姐……”宝珠的话还没说完，就立刻被燕儿打断了：“主子还在里面拜佛呢，快别乱说了，当心被主子听见了……”