兰香望着沈青蔷，泪盈于睫，终于是狠狠地摇了摇头。

青蔷缓缓道："我是绝对不会放弃的，所以你也一定不能放弃-我给你那药，是到绝对万不得已的时候才能用的，万一……万一皇上动了真怒，你要替你家小姐解掉那些痛苦折磨，是为了这个才给你的-你明白吗？"

兰香抬起袖子不住揩着眼中滑落的眼泪，重重点头；忽然又破涕一笑，说道："二小姐，你真的变了好多，小时候，你的­性­子可有多么古怪。而现在，我看着你，就好像看到了以前的淑妃娘娘……不、不，我不是说手段心肠，你是好人，淑妃娘娘却……不过，娘娘她总是很沉静，总是一副成竹在胸的样子；她想做什么，也是绝对要做到底的-二小姐，真的，你现在和她很像。"

青蔷一愕，转瞬间也笑了，道："是吗？也许吧……"

兰香的眼睛忽然一亮，她伸出手去，一把抓住青蔷的手腕，她的力量那样大，令青蔷着实吃了一惊。只听兰香道：

"二小姐，不如这样，你去做皇后吧，至少做个妃子-就像淑妃娘娘那样！我家小姐始终为情所苦，一步错、步步错，终于落到现在这个境地；可你不一样，你一定能做到的。去试一试，让万岁爱上你、迷上你、没有你就活不下去，然后便没有人能欺负你，所有人都会争着对你好-就像淑妃娘娘那样。"

沈青蔷猛然从她手中抽回纤腕，轻声道："你以为皇上真的那么喜欢淑妃娘娘吗？皇上……也许喜欢过什么人，但那绝对不是她。"

-沈青蔷突然想起了很久很久之前，在一个银­色­桂花寂静飘落的秋天，她遇见的人，以及她看到和听到的一切。那一天，靖裕帝分明声声泣血、声声断肠地喊着："朕等你十年，到头来终是一场空吗？"

"……兰香，即使真的当上了妃子，甚至当上了皇后，又能如何？还不是说废黜便废黜？让一个活人在这个宫中莫名其妙地死去，再容易不过了……为什么女人必须寻找一个男人的宠爱，并且凭借这份爱才能生存下去？为什么呢？"

兰香苍白的小脸上写满不解，愣愣望着沈青蔷："二小姐，你在说什么？我……我怎么越来越听不懂了？女人自然是……自然是要男人怜惜的……你从没有爱过谁吗？你爱上他，便不曾想过要依靠他吗？"

沈青蔷望了望兰香，垂下头去，腕上的金镯在手臂上缓缓滑动，戴得太久了，成­色­已经隐隐发暗，不再像初时那般灿亮鲜明，几乎已成了自己身体的一部分似的。

-爱情吗？爱情……就像这戴在手上的镯子，不是吗？

"也许吧……也许我也曾经动过心、爱过人的。我总是觉得，有个人，虽然不见面，但他始终在我身边，在我独自度过漫漫长夜的时候，他给我温暖-这也许就是爱吧？但我从来没有想过要依靠他；我所能依靠的，永远只是自己而已-兰香，我不想变成沈紫薇，你明白吗？"

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