“只要能将这五位恶婆娘赶出苗疆，本王就大恩不惭言谢了。”宗先鹤涎着笑，眼巴巴地望着杜乘风，只要他答应，凭他的本事，没有办不到的。
“苗疆五毒之所以称之为苗疆五毒，便是以苗疆为根地，你要我想办法将五毒赶出苗疆，不就是要我刨了她们的根，这谈何容易？”杜乘风知道五毒绝非泛泛之辈，否则不会连苗王都对她们忌惮三分。
“你如果不帮本王这个忙，本王未来的命运多舛，日子可就不好过了。”宗千鹤急得满脸汗水，想当初他就不该去招惹这五个女人，会沦落到今天这样的下场，也是自己咎由自取。
“当我在不好过时，你又何尝想到我？”
这话说得宗千鹤满脸通红，汗颜不已。
“要不这样吧，你替本王赶走苗疆五毒，本王替你撮合你和陆姑娘……”他想出个能让杜乘风动心的条件。
“呵，陆元侮本来就是我杜乘风所有，还需要你来撮合吗？”他轻描淡写回应着，看在宗千鹤的眼里，整个人便呆傻在那里，进也不是，退也不得。
五月的苗疆，霪雨绵绵，到处都是充满闷热的湿气。
有时在午后时分，还会莫名来个雷电交加的西北雨，总之，已有好几天都是这样大雨小雨不断，终日牛毛细雨，下得人懒叶垂，了无生气，
由于绵密的雨势使得山路变得泥泞险恶，龙蟠城通往外界的道路，大多都被阻断下来，使得元梅真的想要离开，也寸步难行。
加上一想到宗千鹤临时阵前倒戈，摆她一道，让她颜面尽失，不免是一则以喜，一则以忧。
喜的是没有因一时的赌气而嫁给宗千鹤，忧的是杜乘风铁定又抓到这个把柄，认定她非他不嫁，以后还是得继续看他趾高气扬的态度……
如此下去，肯定是没完没了的了。
她不想嫁给别人，却又不想这么容易回到他身边，他总是以一种胜券在握、誓在必得的态度来面对她，那种算准她这辈子非他不嫁的嘴脸，她怎么看就是咽不下这口气，总想在某个情况下，扳回一点颜面，这样她心里的那座秤子，多少也会平衡些。
只是，上天似乎老眷顾着他，这点让她说什么也不愿意就此甘心屈服。
望着窗外细雨霏霏，她真不知道老天爷这场雨，究竟要下到什么时候。
老待在这个她丢尽脸的地方，她简直快要待不住了……
眼看着天一放晴，杜乘风就准备带她回苏州，到时她若是没办法补足两位长老及三位妹妹损失的三百万两银子，她的脸恐怕就要丢大了……
她总得要在这时候，想想该有什么法子，能很快筹到这笔钱再说。
最坏的结果，想必是杜乘风最后拿钱出来替她摆平，或是吸收这些损失来当做呆帐，但她要靠她自己，绝不假杜乘风的手。
在小房间里来回踱步，不停地想，想着想着，她突然想到，这苗疆通往外头的联外道路，阻断的是向东行的道路，至于往西，好象还有几条路可通，她记得在云南有位富有敌国的药材商，专售精致调配过的宫廷壮阳瑃药，及方士术士所提炼的长寿不老丹，行销到各地，其暴利可说是令人看了不禁眼红，特别是卖给朝廷官员，那价钱更是任由他来哄抬，要说他日进斗金，可是一点也不为过。
当时，熟悉药材交易的探兰，曾以余园主人的身份，前去洽谈代理事直，看看能否以余园的知名度，让这些壮阳药在余园的各分部设点，好赶从中赚取丰厚利润。
谁知道探兰却是带着满脸惊慌地跑回来，直说这利益虽然诱人，但这位名叫陶深的药材商，却是个不折不扣的老色鬼，筵席间不停用着挑逗性的话语，要她留夜一宿，还不时窥视她胸前那块雪嫩之处，让她感到恶心反胃，饭还吃不到一半，就匆匆离去。
谁知道要离去前，那陶深还不死心，慎重其事地提醒探兰，只要她想通了，永远都可以再回来找他，而且他还许下三个月让她净赚五百万两的承诺，只是当时探兰满脑子都只有他下流龌龊的嘴脸，一点也没将那话放在心上，而这句话，元梅可是记得一清二楚。
这富贵险中求，能三个月就净赚五百万两的话，她就能很快将长老及妹妹们的亏损补足，而她这做大姐的，尊严也才能保得住，至于陶深那老色鬼，到时她恐怕得见招拆招，随机应变了。
一想到找出解决之道，她就不再那样沮丧，现在要做的就是赶紧找个丫鬟，买通她带她出城，如此一来，她就能拿这笔生意，在杜乘风面前意气风发，一吐心中不平之鸣了……
元梅迫不及待从月牙凳上站起，急得想先找个丫鬟过来，谁知，甫一回头，便被一堵肉墙给挡了住，那厚实的胸膛直接贴在脸上，还传透出些许的余温。
“看你这么高兴，是急着去找我吗？”杜乘风后头跟着一位叫燕儿的丫鬟，那丫鬟手上端着一个盅碗，碗边还冒着一沿水气。“搁着吧，出去时把门带上。”
燕儿走到桌前，将漆盘连同盅碗放妥时，眼角却不经意发现，元梅在对她挤挤眉，眨着眼。
“梅……梅姑娘，有事吗？”燕儿客气地问了一声。
“嗯……等会能否替我拿床新的棉被，这几天天气变冷了，夜里头总感到有些寒冷。”她想趁她等会来的时候，跟她询问出城一事、
“喔……这没问题，我等会就拿来。”燕儿有些纳闷，这几天天气不挺闷热的，会很冷吗？
只见燕儿一离开，杜乘风便笑笑说道：“看来你夜里睡得不怎么安稳。”
“安不安稳是我自己的事，你还是去好好陪你那哥儿们宗千鹤，看他能不能带你去哪里找标致的苗族姑娘，让你开开荤，尝点不一样口味的。”她极尽嘲讽，将他与宗千鹤这两人，看成臭味相投的共同体。
“梅儿，你知道我心中只有你一个。”他跨开两步，直逼她的视线。“这一点你在三年多前就知道的，我只要你，而且只要你一天不答应点头嫁我，我就跟你纠缠一辈子，看有谁敢来抢这个缺。”
“你对我极尽欺负、用计，还不停想办法让我在众人面前丢脸、出丑，这就是你爱我的表现？”见鬼了，简直是一派胡言。
“只要你不再成天想着如何跟我作对，嫁给我之后，好好做你相夫教子的责任，你就不会过得这么辛苦，争了那么多年，你到底要争出个什么，你才甘愿？”
“我要证明在做生意的眼光上，我比你独到才行！”她眼中进出精锐的光芒，还扬起下颔，无畏地看着他。
“那要等到何时？”他很想告诉她，余园的许多生意，还是靠他默默卖老脸才有的，只是这些事他都不说，只怕一说，又会伤及到她的自尊。
“反正就快了，你耐心等吧！”只要和陶深谈妥，她会让他见识到她独到的一套生意经。
“好吧，在等待之前，你先把这盅里头的东西吃完，这可是我请人炖了好久，才炖好的补品。”
“补品？我为什么要吃补品？”
“你最近气色差了很多，是给你补点血色，你不说你夜里都会手脚冰冷，这盅补汤绝对能对你有所帮助。”他替她掀开瓷盖，袅袅热气从那油亮的汤里头冒了出来。
她看了看，还不小碗，只怕侍会儿燕儿一来，杜乘风还死赖在这不走，让她怎么跟燕儿商量啊？
不成不成，这时间她可浪费不得。
“我不要喝，你快拿走吧，我身体好得很，不需要进什么补。”
“你要不喝，我就赖在这不走，你自个儿决定吧！”
真要命，这男人也是顽固出了名的，他说到一定就会做到，只怕这个盅一天不见底，他双脚绝对钉在地上，半寸也不会离去。
“那我喝了你就要走喔？”看来喝快点还有一丝希望。
“没问题。”他一口答应。
只见元梅像是饿了几十天的饥民，立刻狼吞虎咽吃了起来。
“小心，烫。”
这句警告来得也太慢了，大口将汤灌进嘴里的元梅，顿时像是把嘴唇贴在烤热的铁板上，烫得她直跳脚。
“水……”
杜乘风马上倒了杯水给她，他实在不懂，她喝得那么迅速，是真的要他赶紧离开吗？
等到嘴里的温度降了些后，元梅才稍稍将速度调慢了些，不过还是三两口就吃个精光，终于在燕儿来到之前，让碗底朝了天。
“好了，我吃完了，你现在是不是可以离开了？”她嘴巴一抹，准备送客。
可杜乘风那两条腿还是死粘着，一动也不动，他态度轻松，嘴角又牵起那一抹令人看了就有气的微笑。
“你笑什么？”
“没什么，我想你怎么不问我这药汤里，究竟放了哪些药材？”
“药……药材？”她脸色一变，迟来的警觉心让她暗叫不妙，这满脑子就想着要他赶紧从她面前消失，全都没去细想这些问题，难不成……“姓杜的，你给我乱加什么药？”
“也没什么，就是让你心情能变得平和些，情绪能不那么激动的温和性药材，咱们每回见面总是针锋相对，很少有两情相悦的时候，难道说，这三年多来，你不会偶尔怀念起我替你暖被的那些时光吗？”他说得可是光明正大的很，一点也不觉得有罪恶感。
“杜乘风，你……”天啊，喉咙变得好热，全身的血液也加快速度地流动着。
“反正你我迟早要在一起，早点温习以前的那种感觉，我想这并不为过。”
再也听不清楚他在说什么，只觉得两潮泛红，胸前起伏不定，一想到过去那段时光，她也是挺怀念的，只不过这个节骨眼不对呀，不应该在这时候的。
直到杜乘风将元梅抱进暖帐中，燕儿才慢吞吞地将新棉被拿了过来。
“搁在桌上就行，你可以出去了。”
燕儿偷偷朝暖帐里瞄了一眼，看见元梅正辗转不停的扭动着。喔，原来想换新棉被是为了要……
嘻嘻，这有什么不好意思说的？
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