寿阳繁华的大街上人来人往，好不热闹。卖糖葫芦和小吃的摊子边上围着些小孩，摊子卖主在驱赶馋嘴的小孩；一些进城的小姑娘紧紧跟在爹娘后面，东张西望的看着琳琅满目的小摊，眼里满是渴望；还有那些匆匆忙忙的人为着一日的生计忙活……

一个小小的身影灵活的在街道两边窜来窜去，一不小心没刹住车就那么撞上了一大汉。

“臭小子，找打是不是！？”横眉怒目的大汉一把抓住那穿着又脏又破的小孩，那小孩子很是瘦弱，看上去也就七八岁左右，脸上污秽不堪，只有一双眼珠子咕噜咕噜的乱转不停，看来是在找机会逃脱。

“大爷，我没做什么啊，大爷，放过我吧。”那小孩讨饶道，脸上却是笑嘻嘻的。

大汉显然不准备就那么放过他，恶狠狠地瞪着小孩，似乎是要把他瞪出个洞来。

小孩终于有了些胆怯，又叫道：“大爷大爷，对不住，我没看见您……”

旁边的人看热闹般把他们围了个圈，大汉不好意思和个小孩计较，看看身上东西都在，恨恨的把小孩丢在地上：“滚吧！”

小孩一落地“跐溜”一下就窜入人群，不见了身影……

“哎呦，我的钱包……”

“啊，我的也不见了，那小叫花……”

……

不一会人群里有很多人叫了起来，不外乎是丢了东西。大汉赶紧摸了摸身上，陡然脸­色­一变，怀里的东西不见了。赶紧拨开人群追出去，却哪里还找得到那小孩子。

众人只好自认倒霉，大汉却不罢休，那东西对他极为重要，怎么可以丢掉，只能问问四处的人，有谁见了那小叫花。

问了诸多人，尽然没有人知晓，大汉感觉蹊跷。

逮住一叫花子询问，叫花子怕大汉打，期期艾艾的告诉大汉，可能那孩子是城西夏家的女孩。大汉更觉讶异，随手打赏了那叫花子，便往城西寻去。

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小巷子里面小孩晃晃着手上的几个钱袋，似乎很是满意，塞进怀里。又拿出从大汉怀中顺手牵羊的一个小包裹，见里面只是有了一个小盒子，打开盒子，里面只有一株失去­色­泽的草，看来是被采摘下来一段日子了，撇撇嘴，又随手塞入怀中。

小孩向巷子深处走去，再出来的时候衣服已经换过了，脸也洗­干­净了，却原来是一可爱的女孩儿。

她拐去药店和粮店买了点东西，就向城西的家走去。

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“娘，娘，我回来了！”女孩推门进屋，那是一幢极为破旧的屋子，里面的摆设也都显示了主人的贫困，只是还算整洁。

“子芥，回来了，咳咳。”一­妇­人挣扎着要从床上爬起来，女孩见了，马上冲过来，扶着娘亲坐好。

“娘，你看，我今天又带米面回来了，你的药徐老板也说可以赊账……”子芥献宝一样把事说了。

“好孩子，苦了你了，咳咳，你一会把娘的簪子给徐老板送去，他是好人，我们不能欺他，咳咳……”夏氏摸摸子芥的头说道。

“恩，娘，我知道了，你躺下歇歇，我去煮饭……”

子芥话未说完就被“扣扣”的敲门声打断。