小厮道：「这……用不了这麽多。」

「多的就赏给你！去把你们老板、老板娘、帐房先生、掌橱大师父、领抬大班，全都找来。」

那小厮握住银子，恭身後退，一面应声道：「是是，马上找来……」

谁知他退得急了，撞倒他刚才躺著睡觉的长条凳，连人带银子翻例地上，慌忙爬起，歉然一笑，这才调头急奔而去。

芸娘失笑，凌玉娇却大为不满：「你是怎麽回事，捡到银子啦？」

芸娘道：「正是，而且捡到许多许多，多到你花都花不完。」

凌玉娇不屑道：「就算是捡来的银子，也不该这样子乱花，就像个暴发户似的。」

芸娘脸­色­一沉：「你以为我这样做是为了谁？」

凌玉娇一征。

芸娘道：「你们发现他的时候，他只是个乞丐，所以你们给他取一个名字叫「盖奇」，也只不过是乞丐两个字反过来念而已，因此在你们心目中，无论是多麽爱他、保护他，他永远只是个乞丐而已！在潜意识里，你们还是高高在上永远是高过於他的。对不对？」

凌玉娇真的怔住。

芸娘有些激动起来：「在我的心目中，他却应该是至高无上的坐在龙椅上，接受群臣朝拜，万民景仰的皇帝，至少他是个有朝一日就要继承帝位，君临天下的储君，东宫太子——殿下杨欣！」

这样的一翻表彰，身分地位似乎都非盖奇——不，是杨欣莫属。

就连凌玉娇亦莫名其妙，有此一激动起来。

只听芸娘又道：「我不止是心目中认定他是王子，我更要用实际行动，把你们眼中的一个白痴残废破烂乞丐，变成真正的王子殿下，东宫储君，甚至真正的继承大统，登基为帝。」

凌玉娇吓了一跳。

芸娘道：「你要不要帮我？」

凌玉娇立刻应道：「要。」

「那麽先要全力把他塑造成一个真正的王子殿下。」

正说间，这家状元栖的老板、老板娘、帐房先生、大师父等等人物，全都听说店里来了个「财大气粗」的大财主，立刻都匆匆赶来。

一见只是两个娇滴滴的小姑娘，「财」再大，「气」再组也只不过如此啦！这胖嘟嘟的老板娘首先就哼了一声，打算再去睡她的回笼觉。

谁知芸娘却伸手入怀，掏出一只胡乱卷成一团的手帕来，往桌子中央一放，再慢条斯理地四面摊开……

赫然出现一堆珍珠宝玉、翡翠珊瑚。

这位胖嘟嘟的老板娘顿时眼珠子都快凸出来啦！

凌玉娇出身金陵四大首富之家，也难得一次见到这麽多珍宝，不禁狐疑地望向芸娘。

只见芸娘伸出她又白又­嫩­的手去，两只玉葱手指泠起一串珍珠项链来，竟然暗运巧劲，将丝线扯断！

哗地一声，一串四十多颗晶亮珍珠，就叮叮当当地洒了满地。

真的晶光闪亮，眼花缭乱。

众人傻怔怔地望著这麽许多价值连城的珍珠在自己脚前跳动。

芸娘却娇唱道：「还不帮我捡起来！」

大夥儿立刻弯下腰去，七手八脚地抢著捡拾珍珠……颗颗浑圆晶亮，握在手中，心跳不已……

但是这些终归是人家的，只好都再次交回到芸娘手中。

谁知芸娘连数都不数，全都再放回手帕中的那一堆金珠宝玉之中。

这胖老板娘竟在自己多­肉­肥厚的两指之间暗暗的夹住一颗，据为己有，深怕芸娘会清查数目，竟有些暗暗发抖起来……

芸娘竟毫不以为意，只是伸手拈起一颗珍珠来，在自己手中转动著，欣赏著，一面轻声道：「不知道这颗珍珠能换到多少银子……」

胖老板娘忍不住开口道：「至少百两白银。」

芸娘望她一眼：「你倒识货……你们状元楼，大约要多少天，才能做到百两银子的生意？」

他们张口结舌，你看我我看你，然後又退开几步，聚在一起交头接耳，半晌才由那胖老板娘出面来回话：「客官要知道，咱们状元楼在这金陵地面上……」

芸娘却打断了她的话头，直接了当地道：「南诏王子，杨欣殿下莅临，请你们到锺山雨花台去出外烩办流水席，酒食材料费用除外，每天一颗珍珠为酬，你们去是不去？」

胖老板娘吓了一跳，一叠声应道：「去，去，只有傻子才不去。」

「好，你们现在就去采买办货，越丰含越好，这可是关系到你们「状元楼」的招牌哟！

胖老板娘应道：「是是，现在就去办货。」

芸娘水道：「记得把你们门口那块金字招牌也带去，架在雨花台的酒席前……顺便打广告。」

胖老板娘转头吩咐道：「听到没有，把招牌带去，顺便打广告。」

芸娘又道：「还要麻烦你一件事。」

胖老板娘急道：「是是，请吩咐。」

芸娘道：「你们金陵城里，那一家「钱庄」字号最老，信用最好？」

帐房先生抢上一步道：「这个嘛，老朽每日经管银钱出入，所以老朽最清楚，那是…」

芸娘一摆手道：「现在就去找他请来，当面说话。」

这位帐房先生果然很快找到那家叫做「源记」的钱庄老板来。

芸娘将手帕中这些金珠宝玉作成抵押，随随便便就换成四十万两银子的「银票」，厚厚的一叠，全都交给凌玉娇保管。

状元楼的这位帐房先生也被芸娘高薪「挖角」，成了「殿下杨欣」的外务管帐，而且立刻走马上任，开始记帐跑腿……

俗语说：「有钱能使鬼推磨」，芸娘因为曾经领导控鹤监，处理过许多大小案件，办事能力很强。她利用这家酒楼的「地利」之便，很快地接见了美容师、裁缝师、各种工匠师，甚至戏园子老板、镖局的总镖头等……

凌玉娇一向娇生惯养的大小姐，此刻只有耐著­性­子的等著，直到她把事情告一段落，这才忍不住开口道：「到底什麽时候才带我去见盖奇？」

芸娘失笑道：「咱们现在就走，但是你一定要先答应我一件事。」

凌玉娇道：「从现在起，叫他「殿下杨欣」！」

钟山之侧，雨花台前。

一片宁静的青山翠谷，小湖清澈，溪流淙淙……

此时竟是热闹非凡，人声鼎沸。

一条刚刚开僻出来的山路，两侧临时搭建了许多帐篷，各式各样的摊贩、吃食、杂耍、民艺……简直是百艺杂陈，与其说像是庙会倒更像是个市集。

吸引了各­色­贩夫走卒，提壶卖浆之流，也引来更多游客，络绎於途……

芸娘牵了凌玉娇的手，穿过这条帐篷与人群形成的摊贩市集，忍不住向一位看来穿得很体面的游客问道：「今天是什麽日子，这里怎麽会这麽热闹？」

那游客回道：「不是什麽日子，而是来了位非常有身分地位的——大人物。」

「什麽大人物？」

「南诏王子殿下，姓扬名欣。」

芸娘与凌玉娇相很一笑，又向那人间道：「这南诏，不是在云南滇池昆明吗？跑到咱们金陵来­干­什麽？」

「王子只是经过这里，听说他带了许多奇珍异宝，要上长安去进贡。」

「好端端进贡­干­嘛？意图不良！」

那人眨眨眼道：「可不是吗？传说他是打算向大唐公主求婚联姻。」

「那他­干­嘛不赶快上京城去？」

「人家这位王子殿下，仰慕我中华文化，他要一面游玩一面上京……」

「哦……」

芸娘取笑地道：「那你们这些人又赶著挤到这儿来，凑什麽热闹呀？」

「你还不知道吗？这位王子请了金陵城里第一大酒楼「状元楼」，到这里来出外增办流水席，任何人都可以去大吃大喝一顿，等一会，还有一个「珍宝监赏大会」，只要有人认出那件珍宝的来历，王子殿下就当场赏他黄金百两，艳妓一名。」

「腌­鸡­？腌­鸡­随时可以吃得到，又有什麽了不起的？」

那人一笑：「不是腌­鸡­，是美艳歌妓。」

「哦？」

「听说这位王子一早尽人间艳福，身边带著的那几位侍女，就个个美如天仙……」

说著说著，他这才发现眼前这两位，竟然也是美如天仙，禁不住一双­色­眼直勾勾地向她二人打量著。

凌玉娇一阵唔心反胃。

芸娘亦很不得把他眼珠子挖出来，只不过她费尽心机放出去的风声，真的有如此热烈反应，相当满意，拉著凌玉娇急急穿越人群而去。

在这条市集的边缘，用矮矮的木桩钉在地上，形成一道简陋的栅栏，用来限制游客的活动范围。

警戒守护此地的竟是服­色­鲜明，刀枪耀眼，雄纠纠，气昂昂的「控鹤监」的武士们。他们是从锺王庙撤出来，经过顾平等八名紫鹤武士将他们重新整编，执行起「护守」的任务来栅栏之外，林荫郁翠，小湖清澈，一片如茵草地上，梅花似的搭起五座巨型帐篷，锦毡流苏，演金垂帘！支柱是红漆裒金的圆柱，揽绳亦是锦丝杂编金缕，五彩交措，金璧辉煌：尤其是正中央那座特别巨大的帐篷，竟是紧贴著一块巨大有如石屏的岩石，更是增加无限磅砖气势。

凌玉娇不禁钦佩身边这位芸娘的心思安排，以这样排场来衬托一位出游王子的身分地位，真是再恰当不过。

突然她眼睛一亮，她见到中央帐篷里，竟有一位金缕为衣，毓冕为冠的天仙美女——柳含笑。

凌玉娇欢呼一声，奔了过去。

经过那样一番曲折离奇，甚至是生死存亡的折磨考验，这里见面，恍如隔世，也分外亲热，紧紧地拉住对方的手，争著叽叽咕咕要一古脑儿向对方倾诉自己遭遇。

一名自称姓客的嬷嬷，领著四名清秀伶俐的年幼侍女，捧著新制的金缕衣。

芸娘道：「请沐浴更衣。」

凌玉娇道：「我也要更衣？」

芸娘道：「殿下杨欣的侍妾，岂能如此狼狈不堪……」

柳含笑亦推她道：「快去沐浴更衣，待会儿再聊。」

凌玉娇道：「能不能先让我看看……殿下杨欣？」

柳含笑道：「放心，他很好，但是你现在不能见他。」

「为什麽？」

「宁儿馨儿正在陪他——练功。」

凌玉娇呸道：「你少骗人，盖……杨欣他一点武功也不懂，练什麽功？」

柳含笑轻笑道：「说是练功，其实是治病……」

凌玉娇一下子全都懂了，只是她弄不清楚这宁儿馨儿昨夜进入枯井时还是好好的，怎麽突然会病了？

芸娘又道：「你说他一点武功也不懂？此刻你如要打嬴他，只怕也不容易。」

凌玉娇轻轻地哼了一声，虽是不太相信她这句话，她却绝对不会有半点「要打嬴他」的念头。

容嬷嬷与四名年幼侍女，服侍凌玉娇入内沐浴更衣。

紫鹤顾平，隔帐在外面禀报：「大学士李廷弼求见！」

芸娘眼珠一转，吩咐道：「去告诉他，殿下午睡未起，叫他到东帐候著。」

顾平在帐外应「是」，转身离去。

柳含笑因家世关系，对官场略有见识，惊道：「这大学士李廷弼，不在中书省为官，跑到这里来求见什麽？」

芸娘道：「李廷弼从中书省外放江南督察盐政，三年无法回京，大概是想藉「王子进项」为由，向中央「遨功」……」

正说间，帐外传来争执之声。

顾平似在极力安抚，而对方声音却越发响亮，像是吃定了这外来小国一个王子。

只听那个苍老声音，大吼咆哮著道：「南诏至金陵，迢迢千里，怎麽毫无消息就突然冒出个王子来？」

芸娘竟也暗惊，这果然是被明眼人看穿啦！

颅平又在低声劝解。

那苍老声音更是得理不饶人：「这「南诏王子殿下」是真是假，颇堪寻味，你控鹤监之人莫也叫人愚弄而不自知！」

芸娘暗怒：「这老匹夫竟敢瞧不起控鹤监！」

那大学士又道：「只要让老夫亲眼瞧瞧他的「国书」，方始可信。」

这位大学士竟然要验查「国书」？

柳含笑大惊失­色­。

芸娘气得一咬银牙：「这个老匹夫，看我怎麽整你？」

她一整衣服，掀开帐幔後门，迅速掠身而出，迳自扑向控鹤监武士聚集休息、调度之处。

柳含笑不明其意，稍稍掀帘外望，看看那位大学士到底是何方神圣，敢来搅局！

只见他六旬开外，须发花白，穿著早已退­色­的朝服，更显得他是那种「过气官员」，四处打秋风者之流……

那紫鹤顾平正在耐心与他分辩。

突然传来一阵呼喝：「控鹤监主到！」

果然又是那种控鹤监特有的排场。

呼喝之声一路轰传而至，数百轩昂武士，列队而至，将此地团团围住。

六名紫鹤武士扛著一张铺锦太师椅……

芸娘端坐椅上，由他们拾著进场。

柳含笑偷看中，心里偷笑不己。

这位「过气官员」的大学士李廷弼却看得心惊胆跳。

他实在不解名震朝野的「控鹤监主」，怎麽会突然光临小小一个附庸国的王子之处？

芸娘的锦椅刚刚放落地面，紫鹤顾平立即面向芸娘单膝跪地，恭声道：「属下紫鹤顾平，恭迎控鹤监主！」

利时间全体数百名武士全都单膝跪地，齐声高喊：「恭迎控鹤监主！」

所谓「运威」大概就是这个意思。

这位文人出身的大学士，顿时被她这壮盛军容震慑住了，张口结舌，不知如何自处……

芸娘只是轻轻微笑著，向他由头到脚，再由脚到头地打著著。

她这微笑眼光，竟叫那个刚刚还在这里大呼小叫的大学士，汗毛直竖，坐立难安。

芸娘又轻启朱­唇­道：「顾平，这位朝廷命宫是谁呀？」

顾平道：「启禀监主，他是大学士李廷弼！」

芸娘道：「李廷弼……李廷弼……好像听说过这个名字……」

她这一番做作，李廷弼竟不知她到底是何用意。

芸娘突然道：「对了，御史大夫裴蕴与杨素之子杨玄威谋反被收……」

李廷弼吓了一大跳！

这裴蕴与杨玄威就是被控鹤监密探查得证据证据，捉拿归案，送到「鹿鸣苑」去严刑拷列逼供，因而诛连甚广！

她怎麽会突然提到这件案子？难道这两个人被严刑逼供之下，随口攀上了自己不成？

一想到这里，李廷弼已惊出一身冷汗。

突然间，芸娘站起身来，展开一道黄绫圣旨，大声喝道：「李廷弼接旨！」

这控鹤监不须由宫中太监为钦差，就可迳自下达圣旨，以便随时随地捉拿钦犯！

管你有罪无罪，捉回去也是一阵严刑拷打，其刑之毒，其心之很，任你铁打金刚也受不任，无罪也要招认有罪，要你供出谁就会供出谁来。

控鹤监这种恶名照彰的事­干­了无数件，李廷弼当然时有耳闻，一听这位「控鹤监主」喝句接旨，顿时吓得手足发软，跪倒在地，连连叩头：「下官李廷弼接旨，接旨，接旨……」

他慌乱地拚命猛叩不已，以额触地，砰然有声。

不消一会，就已血流如注，面目全非！

芸娘只是冷冷地「嗯？」

了一声。

李廷弼这才发觉自己失态，伏地恭声道：「臣李廷弼接旨，吾皇万岁万岁万万岁！」

这才有些儿朝廷命官模样。

芸娘一展黄绫圣旨，高声朗诵：「奉天承运，皇帝诏曰……」

突然皱起眉头喃喃道：「什麽乱七八糟一堆歌功颂德……嗯，正文在这里。」

然後又是官腔模样土局磬朗诵道：「……差由大学士李廷弼，恭迎南诏王子杨欣入京，进谒天颜，沿途州县军民一体礼遇，不得违背……钦此谢恩！」

她一念完，又刚地一声，把那道黄绫圣旨一收，放回自己怀中藏好，看来是并不打算留给他。

那李廷弼以为大难临头，突然转变成为迎宾钦差……

能从死里逃生，真是惊喜万分，感激涕零，真恨不得匍匐爬过去吻她的脚，那还有胆开口要那份圣旨。

李廷弼惊魂甫定，磕头道：「谢万岁万万岁！」

芸娘这才伸手拉他起来道：「恭喜大学士，贺喜大学士。」

李廷弼额头上血流如注，正用手掌拚命压住，抖声道：「喜从何来？」

芸娘道：「你奉旨恭迎，沿途州县都要一体「礼遇」，所谓礼遇，当然是要准备厚厚的一份礼。」

李廷弼一征，原来是要藉这个题目，多聚膏脂……

芸娘却又道：「……可是，眼下这位王子殿下，已经富可敌国，那还在乎你们这一点点「厚褶」？」

李廷弼不由倒抽一口冷气，原来是嫌油水太少，这可该大大的搞他一笔才行。

芸娘一直等他想通这些关节，最後才下个结论道：「放心，这位王子殿下不会用到你一文钱，你们这份厚褶，也只好由大学士你自己收著啦！」

李廷弼这才恍然大悟，原来这位「监主」，竟是在给他开僻这麽一条「财路」。

李廷弼顿时对她感激不尽，恩同再造。

芸娘却眨眨眼道：「好啦，你先到东帐去候著，等王子殿下午睡醒来，好让大学士你检验「国书」，判定王子身分真伪……」

李廷弼利时又冷汗直冒，原来刚才他一番唬人之话，她都听去啦！

连圣上都得知有位王子要进京，才会有圣旨叫自己恭迎……」

连控鹤监都由「监主」亲自护卫，这王子身分还假得了？

他那里还敢检验国书？

他是那颗葱那根蒜？

他又悔又恨，又惊又惧，连连骂自己道：「下官不敢，下官口无遮栏，下官该死……下官掌嘴！」

他果然左右开攻，用力打自己嘴巴。

芸娘只是望著他冷笑不已。

这一笑，他更是莫测高深：心胆但裂，自己耳光越打越用力……

一直打得双颓红肿，嘴角涔血……

芸娘才冷冷道：「还想不想觐见王子殿下？」

李廷弼连连叩头：「不敢了，不敢了。」

芸娘喝道：「还不快滚！」

李廷弼连连後退：「是是，下官告退……」

然後他就急如丧家之犬，如飞而去。

柳含笑这才现身出来，笑道：「从此之後，他该学乖了吧？」

芸娘不屑道：「且看他在那此一州县官僚面前，又该如何耍威风？」

凌玉娇早已沐浴更衣完毕，在帐内静静瞧著。

此时她才忍不住叹道：「你对他是不是太残酷了些？」

芸娘道：「是他先对王子殿下蔑视！」

凌玉娇道：「那也是……」

芸娘截住她的话语道：「那也是实情？他就活该一辈子当乞丐？」

芸娘激动地大吼道：「以前的日子我不知道，从今天起，要是有谁还敢看轻了他，我就跟他拚斗到底！」

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