明

南京

“爷！爷，殷爷，等等！”圆圆胖胖的老板站在铺子的门口猛向他招手。

殷戒抬头看去，瞧见是聂家名下的当铺。他走上前，注意到明明是快过年的冬天，老板却汗流浃背。

“殷爷，好歹等到你了！”胖老板一握到他的手臂，立刻拖着他往当铺里走。

“等我？谁让你等我了？”他在南京已有年余，全力在聂家做事，但不曾涉及当铺方面的事情，这个当铺老板找他能有什么事？

“方才四爷来过了。”胖老板连忙从怀里掏出小小的锦盒。“原本他是要亲自拿给您的，可是他临时有事出城，便叫我亲手交给你。”

殷戒接过锦盒，上头还残留热呼呼的体温，想必胖老板揣在心里片刻不敢放开。什么东西这么重要？他一头雾水，但未表露在他平静的睑上。一打开锦盒，随即错愕。

“这是要给我的？”

“是是是，殷爷，四爷说你刚买下城尾的宅院，打算定居在南京，这手练就当是庆祝您乔迁之喜，请您收下了。”胖老板当他是主子看待，语气十分客气：“四爷要我顺道转告您，不必觉得太贵重而不愿收下。这是昨天有个小姑娘来典当，确定不再赎回，才将它转赠给您。”

这东西给他有什么用？他是男人又不是女人，根本戴不下这手练，这黄金手练­精­美又秀气，链子内侧刻着奇怪的图样，这些都不算什么，稀奇的是链子上发亮的石头，很像是海外的奇珍异宝。

现在有多少走私船往返于番国与中上之间，就为了寻购千金难买的奇珍宝石，收购之后，多卖给京师的皇亲贵族，民间非富豪家则少见。

那姑娘会来典当，多半是家道中落了。

“殷爷，这是四爷一片心意，您收下吧。”胖老板殷勤地说。他知殷戒是聂家的妻舅，地位不同于一般亲信。尤其这一年多来殷戒接手书肆，同时又在学习其它商行的知识，明眼人都看得出来聂家培养的不是得力助手，而是让他将来能够独立门户。

见殷戒面露古怪，胖老板又道：

“我猜四爷的意思，是暗示你二十多岁了，早该成家了，这特别的链子可以转送给你心仪的人啊。”

心仪的人？他对男女皆无兴趣，对于传宗接代也没有很强烈的念头，就算殷姓在他这一代断了，他也只会说断得好，哪来心仪的人？

“殷爷，依您的身价明明可以买栋华宅的，为什么要买下城尾的破宅院？连丫鬟长工都不请？”好奇的探问才落下，还等不到殷戒的回答，外头忽然一阵异样的喧闹。

殷戒暂时将锦盒收妥，跟胖老板走列门口，瞧见街上人群四处闪避，马蹄声由远而近，似是任奔在街头。

谁敢在南京城里这么肆无忌惮地策马奔驰？不怕伤人吗？