困窘之时
我驾驶着我的电动轮椅，已走过了20年的人生之路。期间，我遇到过大大小小、各式各样的趣事，最令人难忘的还是这样几件事：
那还是在我上补习学校的时候发生的事。前面已经作过介绍，我上的补习学校位于新宿区的大久保。大久保积聚了来自世界各地的人，人称“世界之街”。我在学校自习室学习，有时一不留神学得太久，回家的时候天就黑了。经过大久保，只感到街上的景象“焕然一新”，有一种奇特的陌生感。璀璨的霓虹下，街上熙熙攘攘，耳朵里满是叽里喊啦的外国话，尤其是男子们的对话，声音粗大，听来就像吵架一般。偶尔也能听到几句日语，却无非是“欢迎光临”之类的寒暄，这是外国女性在为雇主招揽生意。这些女子大多来自亚洲、南美洲各地，年轻漂亮，很是惹人眼目。
那年冬天的某一天，又是天黑了我才离开学校。天空下着毛毛细雨，一边驾驶轮椅一边撑伞实在太麻烦，我就索性淋着雨匆匆往家赶。不一会儿头发就被雨水淋透了，渐渐地，我感觉身体越来越冷，于是就想喝杯热咖啡。我把轮椅停在一台自动售货机的前面， 看到了里面的热咖啡却没有办法取出来。 那一刻，脑子里只有“只要有钱就能喝到热咖啡”的简单思维，似乎忘记了我是一个不可能自己使用自动售货机的残疾人。当时，我急得抓耳挠腮，却一点儿办法也没有。就在这时，一位年轻女子走到我的身边。
她说了一句话，不知是哪一国的语言，我听不懂。但从她的表情上看，这位外国女子显然觉得我非常可怜。她不会日语，也许懂英语吧，我试着用英语表达我的意思，希望能得到她的帮助。可是，她也不懂英语。
我们无法沟通，我朝她笑笑，算是向她表示谢意。她是一位聪明的女子，竟从我焦急的眼神里理解了我的渴望。她慢慢地从自己牛仔裤的口袋里取出零钱，指着自动售货机里摆放着的各式各样的饮料，似乎在问我：“你想喝什么？”我连声说：“NO！NO！”一边摇头，一边用眼睛示意我自己身上有钱。看到我的样子，她两眼直直地盯着我，一脸怪讶。
可是，我实在没法让她替我把钱从我的口袋里取出来。到底怎么办好？看来只能接受她的这番怜惜了。
我指着热咖啡，朝她点点头。
“当嘟嘟……”硬币落人的声音。
“哗啦啦……”紧接着是易拉罐滚落的声音。
她弯腰从自动售货机里取出一罐热咖啡，替我打开，然后才递给我。我一直在默默地看着她那一连串的动作，认定这是一位心地善良、待人亲切的女性。我接过咖啡，想说一句感谢的话，又感到说也没用，只是满怀感激地朝她点点头，捧起咖啡喝了起来。我发觉，在我喝咖啡的过程中，她自始至终一直在微笑地望着我。一位乘坐轮椅的残疾人和一位外国年轻女子在一起这样亲近的样子，在别人看来，也许是不可理解的吧。
从那以后，在回家的路上我又遇到过她几次。见了面总免不了要寒暄几句，我发觉她的日语每次都有长进。后来，她主动告诉我她的名字叫米莱娜，又把一张写着十几位数字的纸条交给我，然后从手提包里取出手机，朝我点点头。我明白纸条上的数字是她手机的号码，我想跟她再说几句，她已经离我远去。望着她的背影，我猜测她的意思大概是我可以随时打电话给她。
我在大久保结识的外国女子不止米莱娜一人。有一天，我在去补习学校的路上，突然被一位亚洲女子叫住。我以为她有什么事，便停下来等她。那位女子追上来，慌慌张张地从自己的手提包里掏出几张千圆的票子， 就要递给我。 我连连摇头：“NO！NO！”她不由分说，把钱硬塞到我的口袋里，回转身匆匆离去。这一切发生在一刹那间，直到她的身影消失在远处的人群里，我还没有回过神来。
这位女子肯定是来日本打工的，像她这样的外国女子在日本数不胜数。据说，到日本来打工的外国女子中，有不少人是因为家有患病或身有残疾的孩子，为了挣钱给孩子治病，她们才抛家别子，千里迢迢来到日本。往我口袋里塞钱的那位女子，是不是属于这种情况呢？她见到我就想起自己的孩子，一种辛酸的母爱油然而生，她才会做出这样的事来吧。
还有一件事，现在想来特别有意思。那一天，我到高田马场车站等朋友，在我的旁边站着一位理着齐耳短发，还染成红黄等好几种颜色的外表凶悍的小伙子。他站在那里，足足有五分钟一动不动。我内心有一种恐怖感，想离他远一点儿，但又怕朋友来了找不到我，只好硬着头皮呆在原处。我自己宽慰自己，他也许也在等人呢。
我的朋友还没有来。 又过了一会儿， 那位小伙子向我走近两步，与我搭话：“喂，哥儿们。”
我按捺住心脏的砰砰跳动，怯怯地抬起脸来：“啊，啊……什么事？”
“我说你……很不容易啊！”
“唉？……”我没有想到他会说出这样的话。我重新打量眼前这位小伙子，感觉他并不像我想象得那么可怕。他问我：“是事故？”我摇摇头：“不。天生的。”“啊，是吗？”他只说了这么一句，语气中没有惊讶，也没有同情。接着，他开始讲他自己工作的事。
他兴致勃勃地讲，我认真地听。慢慢地，我觉得他那貌似凶悍的外表下有一颗常人的心。我对他的恐怖完全消失了。
我的朋友终于来了，他足足迟到了15分钟。还没等我说话，那小伙子悄悄问我：“你的朋友来了？”
“是的。”我点点头。