“哥哥？”乐歌失笑：“你知道我的哥哥是谁吗？燕、国、皇、上！”

霍兰微微仰首，斜睨着她，冷笑几声，将胸膛上挂着的一块东西拿下来，递到她手中：“真人面前不说假。这次来，除了献艺，霍兰还惦记着娘娘的救命之恩……当然了，若不是这东西，娘娘也不会对我伸出援手吧。”

乐歌一震，脸­色­剧变。他递过来的是一块弧形玉璜，玉质温润，雕刻­精­繁，两段各系一孔。不必细看，她就可以准确无误地说出上面的纹饰。那是一个双眼为重环的兽面纹，从小到大，除了她在内廷陪伴尚未央的那几年，几乎天天都可以看到。

“说我是你哥哥，倒也不是一句妄语。我是你大舅父王安世之子，算是……你的表兄。”霍兰自顾自说着，眼神渐渐变得迷茫。

乐歌霍然抬头，定定地看着他，嗤笑道：“我想提醒你，王安世再不是昔日位高权重的国舅爷，洪德元年谕旨布下，他身首异处，还背负着乱臣贼子的千古骂名！

霍兰听她出言嘲讽，倒也不恼，只讥诮道： “若能选择，我倒想自己是当朝御史卫大人的儿子。只可惜……我没这好命！”

乐歌心念急转：王家族灭，此人假冒大舅父之子，除惹来杀身之祸外，一点好处都没有，难道他真是舅父之子？不可能，绝对不可能。大舅父共一妻三妾，生有二子四女。可惜两位表哥皆是英年早逝。若霍兰是大舅父的儿子，怎么她从没听过？此人说话真假莫辨，不知是何居心。自己身处虎|­茓­，须步步小心。若他是太后或者邢度舟派来试探的自己的，一不小心便成了自投罗网。

霍兰看了她一眼，像是能猜透她的心思，­唇­边扯出一抹冷笑：“我娘姓霍，是乌孙人，从小能歌善舞，俊慧异常，十岁便入乐坊为伶，‘胡旋’舞技冠绝天下，姿容之美更是令旁人啧啧称奇。当年王安世还是郎官的时候，遇见了我娘，于是郎情妾意，互定盟誓，说好了两不相负……只可惜我娘出身贱籍，连庶族都算不上，又怎能高攀王家这样的高门望族？”他直视乐歌，眼神锋利如刀，“这么说你该明白了吧，我就是王家见不得光的私生子……不过,也幸好见不得光，我才没有陪着王家一锅端！”

乐歌听出他言语中的嘲讽愠怒之意，一时沉默。

她曾听母亲说过，大舅父年轻时也曾荒唐过，最好与京畿贵胄们往来于乐坊酒馆之间，倚红偎翠，挥金如土，常被外祖父叱责。霍兰随身佩带的玉璜，是王氏族徽象征，若非是王家人绝不可能拥有它，自己母亲也有这么一块玉佩。她当时就是看到这个玉佩，所以才会恳求白子安救下霍兰。

看来，他真是舅父之子，是她嫡亲的表兄。

霍兰眯起眼来看她，挑眉笑问：“怎么，妹妹想清楚了没有？认不认我这个哥哥？”

他眼光轻佻，言语间一股吊儿郎当的市井之气，乐歌心里微微不快。但想到他是舅父惟一留在世上的儿子，是自己的亲人，心中还是有股淡淡的暖意，便温言道：“霍兰之鼓、霍兰之舞皆是天下无双，你同你娘一样俊慧异常。天下之大，何处不能容身？内廷不是你的舞台。我还是这句话，走吧，走得越远越好！”

“不！”他斩钉截铁地拒绝她的好意：“若想逍遥避世，我不会千里迢迢地从秦州来雍州，不会下书挑战教坊领袖风先生，更不会答应班主来内廷祭祀上献艺……我虽无良将卿相之才，可入内廷做个小小的舍人，应是绰绰有余，求昭仪成全！”

他见乐歌沉默不语，又说道：“我自小就知道我是王家人，灭族之仇，不共戴天！如今我到这里来，便是要拿回本来属于我的东西！叫我隐姓埋名，一辈子苟且偷生，我做不到！不过……既要妹妹帮忙，总须送一份大礼给你。”

霍兰从怀中揣出一副小像，在她面前展开。小像中的女子容貌平平，穿着一身普普通通的粗布衣裳，虽不起眼，看着却是无比眼熟。

须臾，她猛地想起，姨母王皇后身边除了管夫人之外，总跟着一位名叫采儿的小宫婢。只是姨母死后，管夫人被诛，她就再也没有见过这个采儿。原来这是采儿的小像！可令她好奇地是霍兰是怎会认识采儿的？

“知道太多秘密的人一般都活不长，可她却命大……若你想从她嘴里知道些什么，我可以保证她会一五一十地全说出来。”霍兰说罢，突然收起小像，凝神看着远处：“你的小尾巴来了，我要走了。记住我今晚说过的话，我在太清楼等你的好消息。”

他动作轻捷，犹如舞蹈，转眼便没了人影。乐歌镇定地转过身，便见吴初人急步而来，急得快要哭出来了：“昭仪你去哪儿了？让我好找。”

“我还没问你呢，打什么水要打那么久？”

“……说起来，我好像遇到鬼了。”吴初人摸了摸脖子，面­色­顿时变得苍白：“我打完水回来，才走到郑夫人衣室附近，突然觉得脖子一酸，就什么都不知道了……我回去衣室找不着你，便沿着御河来碰碰运气。谢天谢地！终于找到你了。”

乐歌经她提醒，才想起祭宴尚未结束，忙带着她匆匆回到宴上。

宴上仍是管弦撩绕，觥筹交错，乐歌远远看见宏王尚临像是讲了个笑话，皇帝和一­干­宗室子弟皆大笑了起来。须臾，皇帝突然朝她看过来，笑容收敛，眉目深深，辨不清其中意味。她一怔，不自觉地去看邢鉴，可他却浑若无视，自顾自地斟酒举杯。

“昭仪，皇上有请。”王舟过来相请。

“好。”她挺了挺胸，从容地往上席走去。

“怎么去了那么久……被何事绊住了？”乐歌才刚跪坐下来，皇帝便覆上了她的手。酒已喝下去五、六分，他望着她，眼眸深处似有一层水意朦胧。

“不想来！”

“不想来？”他哑然失笑。

她心头微跳，却不得不笑：“衣饰繁重、客套虚应，好些人都不认识，没意思。”

“那怎么才算有意思？”皇帝饶有兴味地问。

她倾身过去，在他耳边，一字一句缓缓地说：“同你在一起，就我们两个人。”

皇帝心中一动，几疑听错，深深地看了她一眼。

“你不信？”乐歌反问。