何嬷嬷给皇帝行过礼，便缓缓退了出去。临到门口，她才注意到，皇帝手中拿着一只小漆盒，很是眼熟。她微微一愣后便恍然：这是内廷中人拿来放瓜脯凉果之物。她瞅了一眼案上放着乐歌饮罢还未收拢的药盏，心想：这帝妃之间的冷战，总算是到头了。连忙合拢殿门，喜滋滋地退了出去。

窗外时有鸟雀鸣啭，传到阁中，更显得份外寂静。皇帝慢慢走到乐歌面前，撩袍坐下，将手中漆盒搁在案上，轻声说：“你向来怕吃苦药，就着这个会好些。” 他边说，边打开漆盒，拿了一颗腌制好的梅子，送到她­唇­边。

乐歌既不张口，也不说话，连头都不曾抬起来。

皇帝碰了个软钉子，只是笑笑，倒也不恼，搁下梅子，搓了搓手，道：“不吃也罢，这东西酸得很。”他轻咳一声，紧紧盯着乐歌。只见她穿着一身红绸女衣，因面­色­苍白，对比之下，更显病态。他轻叹口气，倾身过去，一把搂住她。乐歌挣扎欲起，皇帝却不依，更加重了手中力道。乐歌敌不过他，只能被他搂着，整个身子僵硬如石。

皇帝将脸贴在她鬓边，轻声道：“平心而论，你我都有错。”他说罢，瞥见乐歌忽地变了脸­色­，立刻又道：“当然，我错的多一些……你气我怨我，都很应该。只是这往后的日子还很长，你我不可能一辈子都不讲话。”

是痛是悔，乐歌自知。尚隐像猫耍耗子一般将她骗得团团转，又送“难得糊涂”的字给她，无非是讽她太过清醒。他们之间横着那么多条人命，都是她至亲之人，岂能装聋作哑粉饰太平？“难得糊涂”的字笺，她一直搁在案上，垂头就能看到，一见便觉刺心。

皇帝顺着她的目光看去，又揣摩着她的情绪，瞬间恍然大悟：“原来如此。”他放开她，拿起那张纸笺，不禁苦笑：“这‘难得糊涂’四字并非讽你，更不是教训你，只是我觉得做人实该如此。这四个字，说是劝你，其实也是写给我自己看的。”

乐歌静静听着，双眼却瞅着案上的漆盒发怔，如同一尊凝固的木胎雕像。

“难怪老话说：憎其人者，恶其余胥。你心里恨我、防我，无论我说什么，做什么，你都不会往好处想。”皇帝看着她，目光黝深：“你信也好，不信也罢。我希望你能欢欢喜喜的……在我身边。”他说话的声音很轻，似幽幽叹息。

心微微抽紧，乐歌抬眸看了他一眼，见他面上一喜，连忙别开眼去。就算是同床共枕，她也不曾看透过他，不知道他哪句话是真，哪句话是假。她不欲多想，起身走到窗前，不想与他面对面。

皇帝看着她的背影，道：“今日来，有个好消息要告诉你。”

乐歌一怔。她虽身在内廷，却也知道如今奏报朝进，诏旨夕发，朝臣们都在为“孝义皇帝”的事忧心。大战一触即发，雌雄未决，他居然还有心情，来同她说什么好消息？

“是关于申儿的。”皇帝的话稍稍一顿，接着说：“当日权宜之下，让申儿跟着宏远姓白。我同你说过，若有来日，他还能将姓改回去。他是姓乐的，一辈子都不会变……”

陡然提到乐申，乐歌心里不由得一跳，虽然没转过身来，但双肩的微微一颤早已被皇帝看在眼内。

皇帝接着道：“近日，河谷总兵邵林勇和朝中数十位大臣递折子上来，说的都是同一件事：“当年，王、乐两家同雍王谋反，实属冤案，乃是逆贼邢氏为铲除异己，刻意蒙蔽圣听，栽赃嫁祸，污蔑忠良。如今，逆贼当诛，冤案应反。我想着，申儿他，也是时候将姓改回来了。”

听到此处，乐歌猛地转过头来，只觉浑身发冷，双手不由得攥紧成拳。

“他改回原来姓名，会承袭你叔父爵位，封邑两千户。滇南之战，他表现突出，军中有目共睹，楼将军麾下如今尚缺个军前司马，这缺就由他去补吧。”皇帝轻抚衣袍，对她笑了笑。

“邢氏刻意蒙蔽圣听，栽赃嫁祸？！”乐歌紧紧地盯着他，只觉荒谬好笑，心中更是愤恨难言。她白着一张脸，浑身颤抖道：“申儿不过只是个孩子……连他，你都要盘算利用吗!”她红了眼眶，声音陡然拔高：“你想要的，无非是那件事的一个替罪羊而已！还有……邵林勇手中的十五万大军！”

“不错。”沉默片刻，皇帝抬头看着乐歌，沉声道：“眼下这个时刻，邵林勇至关重要，不仅对我，对大齐、对大齐的万千百姓更是如此。如今他只求一事：为王、乐两家平反，还有……寻找王、乐两家的后人。”

他这一说，乐歌才恍然记起，昔日在乐家书房曾见过一个瘦削谢顶的丑陋男子。兄长每每竖起拇指，大声同她赞道：“河谷将军邵公，赫赫有名的‘儒将’，侠肝义胆，真男儿是也！”

她当时年纪小，看人只看风度、外貌。从未将这位‘儒将’当成|人物。眼下想来，邵林勇凭十五万大军，本可以左右逢源，待价而沽，富贵荣华唾手可得，她深信，在这件事上，无论是尚隐还是邢鉴，都不会吝啬。可没想到，他的要求，竟是还王、乐两家一个公道！

乐歌神­色­变了变，双­唇­轻颤：“申儿不姓乐，他姓白。他是白瑾！”

皇帝微微皱眉：“与我怄气，也犯不着搭上申儿的前程。”他上前几步，拉着她的手，轻轻唤了声：“乐歌儿”，语气温软。

乐歌决然甩开他的手，怒目而视：“在你心里，除了利益，还有没有其他？”

皇帝冷下脸来：“若你以为我只图利益，那真是太小觑我了！”他专注于她的神情，见她泪光盈盈，终是不忍，强压下情绪，言语稍缓：“此事，对你，对我，于家，于国，皆有好处！你又何必如此执拗？”

乐歌心下哀凉，只斜眸看着他，无比坚决地说：“申儿他永远都是白瑾！永远都是！”

皇帝盯着她看了许久，轻声道：“其实这事，一道谕旨而已，我本无须同你商量。”乐歌料不到他会这样说，一股不可抑止的悲怆涌上心头，含泪与他对视：“那你又何必多此一举！”

“你！”皇帝面­色­大变，眼看着就要动怒，可终究还是恢复如常，“像个孩子似的。”他朝乐歌伸出手来，像是要摸她的脸。乐歌一惊，低头闪避，他的手停在空中，半晌，垂了下去：“罢了，我说的话你听不进去，总有人的话你会愿意听！”

皇帝转身，不再看她，缓缓地走了出去。殿门开合，光影变幻，阁内恢复如初，寂静如幽山古寺一般。

有片刻工夫，乐歌趴在案上一动不动，将脸埋在臂弯里，思绪空茫。直到耳听到门又开了，有人走了进来，脚步略快，在她面前停下。她虽眼前模糊一片，却仍能看到，黑­色­的套靴，用生牛皮直缝而成，是军中常用的样式。

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